“妹妹也莫要太憂心了。陛下日理萬機，冷落後宮也屬尋常。何況......妹妹與韋家關係匪淺，陛下心存芥蒂在所難免。但若妹妹日後尚有機會得承雨露，誕下一個皇子，或許......”
話音未落，一記清脆耳光已摑在楊淑妃故作溫婉的玉容上！
淑妃被打得偏過頭去，雪頰立即浮現出分明指印，她難以置信地掩面，眸中迅速盈滿淚光：“你......你敢打本宮？！”
蕭薔甩了甩微麻的纖手，纖腰一叉：“打你就打你，還要挑日子嗎？知道你渴承雨露了，下回見陛下，本宮會替你轉達的！”
她逼近一步，美目微眯，“那張告知陛下行蹤的紙條，是你命那小太監給本宮的吧。想借本宮之手鬧事？做夢！”
楊淑妃氣得渾身發顫。昔日縱是韋貴妃跋扈，念在吳王份上亦未敢如此折辱。她怨毒地瞪視著蕭薔，餘光不自覺掠向不遠處假山角落，見那兒人影晃動，朱唇緩緩勾起——
只聽一道焦灼的年輕男聲傳來：“母妃！”
正是吳王。他原奉母妃之命，這個時辰將父皇引至御花園，以為有要事相商，未料竟目睹他暗自傾慕的賢妃掌摑母妃這幕！
李恪雖對蕭薔有好感，但見此情景仍立即上前，小心翼翼扶起掩面垂淚的楊淑妃，轉而望向蕭薔的目光中帶著困惑與質詢：
“賢妃娘娘這是何故？”
而緊隨其至的李世民，目光徑直鎖在那個許久未見的嬌人兒身上，見她似清減幾分，心口頓時如細針密扎般泛起疼意，連日的思念與煎熬頃刻決堤。
不待他開口，方才還氣勢凌人的少女一見帝王，像個受了天大委屈的稚子，小嘴一癟“哇”地放聲大哭，邊哭邊撲進他懷中：
“陛下，她欺負我！方才故意說那些話氣我挑釁，還有那夜你去掖庭的紙條，就是她命人遞與我的，她要挑撥離間！哇——”
她哭得毫無章法，涕淚交織，卻讓世民心尖軟作春水，他當即攬住輕顫嬌軀，柔聲撫慰：
“莫哭了，朕信你，朕明白。”冷冽目光掃過滿面驚愕的淑妃。
楊淑妃急忙楚楚跪地：“賢妃妹妹為何誣陷臣妾？陛下......”
“此事朕早有存疑。是非曲直自當查證，期間你禁足宮中。”
吳王一愣，欲下跪求情，卻見父皇已將賢妃打橫抱起，宛若捧著失而復得的稀世奇珍，朝甘露殿大步而去。
一路將人抱回寢殿，輕柔置於軟榻，李世民坐在榻邊，指腹小心翼翼撫過她似又尖俏幾分的下頜，眉峰緊蹙：“輕了，這些日都沒好好用膳？”
少女嚶嚀著，執起帝王寬厚溫熱的大掌，引其覆上胸前豐腴軟玉，眸中流轉著勾魂媚意：“這兒......可未清減分毫。”
李世民驟然將人緊擁入懷，臂膀因激盪微微發顫。他將臉龐深埋馨香頸窩，聲線低沉脆弱：
“薔兒......不要恨我，不要討厭我，不要離開我......”
感知他深切的不安，蕭薔亦斂了玩笑心思，反手環住他精壯腰身，側臉貼緊胸膛，聆聽急促的心跳，細聲哽咽：“對不起......那日，是我說錯話了。”
李世民略鬆開懷抱，捧起她嬌顏：“什麼？薔兒再說一遍。”
見他眼底溫柔戲謔，蕭薔“噗嗤”笑出聲來，嬌嗔著輕捶他肩頭：“沒聽清算了！”
恰似春暉融盡最後一塊寒冰，李世民眸中迸出璀璨光芒，洶湧情潮再難抑制，垂首便攫住那含笑的櫻唇，攜著無盡相思與渴慕深入輾轉，
紗帳搖曳，燭影昏朦，分離數日的思念歉疚，盡數化作抵死纏綿的熾烈，直至燃盡成灰。
翌日破曉，晨曦漫過綃帳，浸滿寢殿，
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