午後驕陽灼灼，馬球場菊香馥郁——場邊擺放了數千盆秋菊，金黃、純白、淡紫，各色紛呈，織就一片絢爛錦緞，在風中搖曳生姿。
場上，吳王李恪率領的大唐馬球隊，正與北漠木圖王子麾下激烈交鋒。那木圖王子身形彪悍，馬術精絕，打法更是兇悍非常。一次爭球中，他故意驅馬衝撞，球杆陰險地掃向李恪馬腿。
李恪雖及時閃避，坐騎仍受驚揚蹄將他重重甩落，腳踝處傳來鑽心劇痛。
裁判鳴鑼，比賽因這惡意犯規中止，長孫無忌面覆寒霜上前：“木圖王子傷我大唐皇子，本當判我方勝。然為表對北漠的尊重，亦知王子絕非故意，此場可作平手。”
北漠人見狀，非但無愧色，反而面露倨傲輕蔑。幾番商議後，隨行的智者思雲老師捋著花白長鬚緩步上前，向御座上的李世民施了一禮：
“尊貴的天可汗陛下，木圖王子年少氣盛誤傷吳王，確屬不當。不過若繼續比試，勝者顯然必是北漠。既然武力難分軒輊，不若以才智定輸贏。老朽有一個小小的問題，想請教大唐智者，若有人能解答，這場馬球賽便算大唐獲勝，北漠心服口服。”
李世民鳳眸微眯：“但問無妨。”
思雲老師抬手，指向場邊那片浩瀚菊海：
“問題很簡單。陛下請看，眼前這片菊花，千姿百態，各有其美。那麼，就請大唐的智者，從中採擷最美的那一朵。但有一個規則，就是隻許採一次，且不可走回頭路。”
滿場譁然之際，阿純冷睨武如意，果然見她蠢蠢欲動。原劇情中，正是此事令武如意深深烙印在李治心間。正當大唐群臣面面相覷苦思對策，武如意擅自出列，至御前躬身：
“臣妾武如意願為陛下分憂，前去選花！”
眾目睽睽之下，萬國使臣面前，若不應允，反倒顯得大唐氣量狹小。李世民面色微沉，對武如意的厭憎更深，此刻卻只得按下不悅，沉聲道：“準。”
帝王心下已決：若武如意選錯失儀，便是區區才人自作主張，屆時處決她也無人可指摘大唐，正好藉機除去這個薔兒討厭的人。他下意識緊了緊握著蕭薔柔荑的手。
武如意得到准許，深吸一氣，走向繁花似錦的菊圃。她沒有立即挑選，而是先走到宮人身側低語數句。宮人面露驚愕，但在如意堅定的目光下，還是點了點頭。
隨後武如意在菊圃中信步而行，明眸掠過爭妍鬥豔的萬千秋菊，終在一株盛放的金色龍爪菊前駐足，纖手輕折花枝，她高擎菊花，轉向眾人：
“這朵就是最美的！”
那龍爪菊雖形奇色豔，可置於萬菊叢中，絕非魁首。木圖王子與思雲老師當即爆發嗤笑：
“哈哈哈，這就是大唐智者的選擇？”
“如此普通之花，也敢稱最美？真是貽笑大方！”
面對北漠嘲諷，武如意卻不慌不忙，唇邊浮起篤定的微笑——
她身後浩瀚菊圃竟被宮人點燃引線！火舌猛地竄起，疾速蔓延，不過瞬息之間，菊海已化作滔天烈焰，熊熊火海吞噬了萬千繁花，濃煙翻湧，熱浪灼面，
武如意立於火海之前，手中高舉那朵完好無損的金色龍爪菊，裙裾在熱風中獵獵飛揚：
“規則只說不許走回頭路、只能採一次，並未說不可清除其它菊花。如今萬菊俱焚，唯我手中這朵獨存，它，自然就是最美的，也是唯一的！”
木圖王子氣得面色鐵青，指著武如意怒吼：“強詞奪理，你這是耍賴，破壞規則！”
這時王德匆匆走到帝王身邊，低聲稟報：“陛下，武才人方才請奴才傳話，望陛下張弓射落她手中菊花。如此彰顯天威神射，令北漠心服口服。”
然而，李世民緊蹙劍眉，眸中是毫不掩飾的厭煩與冰寒，他不想搭理這個女人，更不願被牽著鼻子配合這譁眾取寵之舉。此事賜她黃金萬兩也就罷了，他揮手令王德退下。
阿純慵懶倚在帝王懷中，嬌媚風情裡，一雙美目藏著冰冷算計，默唸“心想事成技能”。
