克里奧斯星·王室。
芹澤迦楠一行人緊隨奧雷利斯與露娜薇爾的步伐，急促地邁入議事廳。
鑲嵌在雕花石壁上的星序水晶依舊懸在原處，那光芒看似與記憶中並無二致——溫潤、柔和，卻在細看之下透著一絲難以言喻的滯澀，少了幾分天然的靈動。
“真是奇怪，”諸星誠下意識地歪了歪頭，語氣裡滿是困惑，“他們既然都闖到這裡了，怎麼會沒把這水晶帶走？難不成他們的目的根本不是它？”
他的疑問在空曠的議事廳裡輕輕迴盪，卻無人立刻應答，眾人的目光皆被那枚水晶牽引，氣氛悄然凝重起來。
露娜薇爾的腳步頓了頓，原本還算平穩的呼吸驟然急促，她緩緩抬起頭，澄澈的眼眸中先是閃過一絲難以置信的光亮，隨即又迅速黯淡下去，彷彿被抽走了所有神采。
她往前踉蹌了兩步，指尖幾乎要觸碰到石壁，聲音帶著難以抑制的顫抖：“不…這不是真正的星序水晶……”
芹澤迦楠站在她身側，目光掠過那枚看似完好的水晶，又轉向露娜薇爾失色的臉龐，語氣平靜卻帶著幾分瞭然：“他們恐怕早就把真正的水晶掉包了，對嗎？”
露娜薇爾猛地轉過頭，她望著芹澤迦楠，緩緩點了點頭，喉間溢位一聲低啞的回應：“是…我想起來了……”
過往被封鎖的記憶碎片在此刻驟然清晰，那些被控制時的混沌與掙扎浮現眼前，“就在我被控制的最初，那個人就用這枚仿製品替換了真正的星序水晶…我在她身邊當時意識模糊，竟完全沒能察覺……”
“誒？你怎麼會知道他們掉包了？”諸星誠瞪大了眼睛，一臉不解地看向芹澤迦楠，顯然沒跟上這突如其來的轉折。
芹澤迦楠側過身，目光看向諸星誠，語氣依舊沉穩，“因為他們後面並不想繼續和我們打下去，那大機率就是想得到的東西已經到手，沒有必要再和我們糾纏下去，糾纏時間越長，他們越容易有暴露的風險。”
露娜薇爾垂眸看著地面，指尖緊緊攥起，聲音低沉而沉重：“這下麻煩大了……”
她深吸一口氣，緩緩抬起頭，眼中滿是焦灼，“克里奧斯星的這枚水晶，其實只是完整星序水晶的三分之一。
唯有集齊散落在三個不同宇宙的三塊碎片，才能拼湊出真正蘊含宇宙秩序能量的星序水晶。現在邊緣宇宙的碎片被他們奪走，以他們的野心，必然會去尋找另外兩塊……”
“我必須立刻去聯盟上報此事。”露娜薇爾的語氣帶著不容置疑的堅定，同時又夾雜著一絲自責，“是我疏忽大意，才讓水晶被輕易奪走，這份罪責理應由我來承擔，而且必須儘快通知聯盟，讓其他宇宙提前防禦，阻止他們拿到另外兩塊碎片。”
“露娜薇爾公主，”泰羅往前踏出一步，寬闊的肩膀透著可靠的力量，他語氣誠懇而堅定，“這絕非你的過錯，你是被那些人算計，我們與你一同前往聯盟，不僅要如實彙報情況，更會為你作證，絕不會讓你獨自承擔這份壓力。”
露娜薇爾望著眼前眾人堅定的眼神，原本緊繃的神經稍稍鬆弛，輕輕點了點頭，聲音帶著一絲哽咽卻又充滿力量：“多謝你們……”
星穹維巡隊·巡邏艦附近。
“你們倆居然一直把我矇在鼓裡？”伽古拉雙臂環抱於胸前，眉峰擰成一道深深的褶皺，目光在芹澤迦楠與稻葉虎二郎臉上來回掃視。
“尤其是你！”他驟然抬眼，一道凌厲的眼刀直直剜向芹澤迦楠，語氣裡的不滿毫不掩飾。
芹澤迦楠耳尖微微泛紅，有些窘迫地撓了撓後腦勺，“哎呀，師父……”
“這事不怪小玥。”稻葉虎二郎嘴角噙著一抹溫和的笑意，主動出聲解圍，“是我當初特意叮囑她，不許透露我的真實身份。”
他頓了頓，語氣沉了幾分，“過一會兒，我就會和艾斯哥哥、泰羅哥哥一起，陪著露娜薇爾公主前往聯盟，只是…看來他們心裡，終究還是沒能釋懷啊。”
芹澤迦楠緩緩垂下眼簾，指尖無意識地攥著衣角，語氣裡滿是自責：“每個人都有自己跨不過去的執念，希庫佑古他們說得對，我確實沒資格說那些輕巧的話……”
“小玥，別太苛責自己。”稻葉虎二郎伸手拍了拍她的肩膀，聲音沉穩而溫和，“只要你堅守本心，所作所為問心無愧，就沒有錯。”
他抬眼望向遠方，語調緩緩沉了下去，那段塵封的過往在話語中緩緩鋪展，“多琉是我和雷歐哥哥的授業恩師，當年他從光之國前往L77星雲教導我們。
而古蠻，應是老師最要好的摯友，後來L77星雲慘遭覆滅，老師因沒能護住我們，心似乎死了，所以在一次極其兇險的任務中，他孤身闖入星際聯盟，最終卻慘遭虐殺，被殘忍腰斬……”
