“我等食君之祿，為國盡忠。護佑疆土，保境安民，乃是天職。福遠的戰略意義再大，那也是未來的圖景。而東山省的數十萬百姓，正在水深火熱之中，朝不保夕。他們等不了那麼久。”
“更何況，”高達補充道，“東山省緊鄰中原，其安危直接關係到京師的穩定。若任由賊寇坐大，威脅漕運，甚至與北方的黑水山韃靼勢力遙相呼應，後果不堪設想。攘外，必先安內。一個穩固的北方，才是我們揮師南洋的堅實後盾。”
高達的一番話，像一盆冷水，澆熄了朱能和趙虎心中的火焰。
他們可以渴望功勳，可以暢想未來，但他們無法忽視那份血淋淋的資訊。
房間裡，再次陷入了沉默。
林塵靜靜地聽著，他沒有立刻做出決斷。
就在這時。
“報——！”
一聲急促而嘹亮的呼喊，如同一塊巨石，猛地砸入了這片沉靜的湖面。
緊接著，帳門被猛地推開，一名身穿白虎營標準甲冑計程車兵，跌跌撞撞地衝了進來。他身上的鎧甲滿是塵土，額頭上汗如雨下，胸甲因為劇烈的喘息而大幅起伏，顯然是經過了極限的奔襲。
他單膝跪地，聲音因急促的呼吸而嘶啞，卻依舊洪亮：“都督！京師……京師急報！”
“京師？！”
朱能的神經瞬間繃緊，他第一個反應過來，大步上前，一把扶住那名士兵，急切地問道：“京師出事了？是陛下那裡，還是朝中出了什麼變故？”
在這個節骨眼上，任何來自京城的風吹草動，都可能影響整個戰局。趙虎和高達的臉色也瞬間變得凝重起來。
然而，那名士兵卻搖了搖頭，他沒有看朱能，而是將目光死死地鎖定在林塵身上，從懷中掏出一個用油布包裹得嚴嚴實實、還帶著體溫的信封，雙手高高舉起。
“都督，卑職不知朝中之事。”他喘著粗氣，一字一句地說道，“這是……這是國公夫人命卑職星夜兼程，親手交給您的信。”
他特意加重了語氣，補充道：“夫人說，是……私事。”
私事？
朱能等人都是一愣。
能讓徐璃月動用京營最精銳的白虎營斥候，以八百里加急的速度，不眠不休地從京師送到江南的“私事”，那會是何等驚天動地的大事？
林塵的眉頭微不可察地一皺。他心中升起一絲不祥的預感，但臉上依舊不動聲色。他走上前，從士兵手中接過了那封信。
信封入手，很薄，上面是徐璃月那熟悉的、娟秀中帶著風骨的字跡——“夫君親啟”。
他撕開信封，抽出裡面的信紙。
展開信紙的一瞬間，他還是平靜的。可當他的目光，從第一行字開始，緩緩向下移動時，他整個人的氣息，發生了翻天覆地的變化。
一開始，只是眉宇間流露出一絲困惑。
緊接著，他的瞳孔開始收縮，呼吸變得急促。
當他讀到信中關於那個斗笠女子、關於那個襁褓中的男嬰、關於那句“這是聖母與威國公的孩子”時，他持著信紙的手，猛地一顫！
“嗡——！”
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