京師一個壯年男勞力，在碼頭扛包，一個月也就二兩銀子！
“對，三兩。”林塵語氣平靜，“要讓人搶著來。而且註明：熟手優先，若不會，工坊提供培訓，培訓期間管飯，每天給二十文工錢。”
關寧張了張嘴，最終重重點頭：“下官明白了。”
三日後，《大奉日報》頭版右下角，刊出了一則告示。
字號比尋常公文大，黑壓壓一片。但最扎眼的不是字，而是那個數目——
“月餉三兩”。
告示貼在京師各處的佈告欄時，正是清晨。賣菜的、趕工的、送水的、遛鳥的，全都圍了過去。識字的大聲念，不識字的豎著耳朵聽。
“……蒸汽紡織工坊，招女工，年十六至四十，身體康健，手腳靈便者均可報名。月餉三兩，包食宿，每月休四日。若有紡織經驗，月餉再加五錢……”
念告示的人聲音都在抖。
人群先是一靜，隨即炸開。
“三兩？！我男人在衙門當差才二兩五！”
“包食宿！還休四日！這、這比當丫鬟強多了！”
“可那是女工啊……婦人拋頭露面……”
“拋頭露面怎麼了？一個月三兩！你男人掙得到嗎？”
議論聲像沸水般翻騰。有婦人眼睛發亮，捏著衣角計算：三兩銀子，夠全家吃兩個月飽飯，還能扯布做身新衣裳。
有男人皺眉搖頭，覺得女人出去做工不成體統。
有老婆子拉著兒媳低聲叮囑：“快去報名！這機會過了這村沒這店！”
但也有人質疑。
“蒸汽紡織……是啥玩意兒？聽都沒聽過。”
“該不會是騙人的吧？哪有給女人開這麼高工錢的？”
“說是威國公辦的工坊……威國公的話，應該靠譜吧？”
“威國公”三個字，像顆定心丸。質疑聲小了下去，更多人開始認真琢磨。
城南李寡婦，丈夫去年病逝，留下三個半大孩子，全靠她給人洗衣縫補過活，一個月掙不到一兩銀子。她站在佈告欄前，盯著“三兩”那兩個字，看了足足一盞茶功夫，轉身就往家跑，她要拿戶籍文書去報名。
城東張鐵匠家，女兒十六了，正愁嫁妝。張鐵匠看看告示，又看看低著頭搓衣角的女兒，一咬牙：“去！爹送你去！學會了手藝，將來嫁人也硬氣！”
不到半天，訊息傳遍了京師九城。茶樓酒肆裡，人人都在談論這事。有人說這是威國公仁德，給窮苦婦人活路；有人酸溜溜說女人都去做工了，家裡誰管？更有人敏銳地嗅到了商機：紡織工坊一旦建起來，需要多少棉花？需要多少機器？需要多少配套？
而這些，林塵此刻正坐在書房裡，聽著趙虎的彙報。
