當荊璜出現在紅色冰蓋上時，一切幾乎已經塵埃落定，完全用不著再插手點什麼。章魚和椅子腿顯然為他的出現而吃了一驚。原本已經有一半分解成彩色薄霧的章魚又回到了實體狀態，以某種保護者的姿態漂浮在椅子腿的腦袋上方。
羅彬瀚坐在這副畫面前揣測著這兩個奇特生物之間的關係，覺得它們顯然不是近親，更像師徒或者主僕。他的另外一半注意力放在荊璜身上，就在荊璜落地的時候帶著一圈環繞在他腰部左右的翠星，如同星環般拱衛著他。但緊接著空氣裡凝結出了許多細碎的紅冰顆粒，它們在翠星附近迅速凝結，又因為重力而墜地。荊璜飛快地看了它們一眼，做了個羅彬瀚頗難理解的反應：他讓那些翠星飛回了衣領裡。
“噢，他總算記得了。”聽懂我的話，沒當耳旁風。”
“啥？”
“我說映象物質呢。你瞧瞧這星球上的東西，全是從映象規律區來的。加熱就凝固，受冷就蒸發，那幾個星層什麼事都跟你知道的情況反著來，懂嗎？它們大部分會因為物理規則變了就那麼消失，但剩下的可都不好處理。像這麼一大片水，一受熱就結冰，那對我們的船可不是啥好事。而且我覺得它有擴散性，沒準最早被弄過來的時候只有一兩滴，然後被扔進一片海里，現在就有一大池啦！”
羅彬瀚打了個呵欠。他確實覺得這東西挺怪，但和一顆變態殺人星比起來還不算什麼。
“你的意思是這是水。”他漫不經心地說，“普通的水？”
“對你來說不怎麼普通，不過它的微觀結構和你老家一樣。”
“那邊的人呢？也跟我反著長？”
“噢，那倒不一定。基礎性質變化會改變很多東西。想想那邊的宇宙得成什麼樣，沒準壓根兒就沒有生命誕生——生命不是個必然事件，明白吧？咱們都是偶然的產物。瞧瞧那把椅子，它對你來說肯定就長得挺怪。就算這樣，你也得承認它是你血濃於水的表親。難以想象你們的學校沒教過這個……等下，你們的社會有學校嗎？有？沒有？你知道什麼是學校吧？”
“新壁總域！”大驚小怪的口吻說，“看來你們那鐵定是沒有學校了。你和它都是差不多的細胞結構構成的，懂嗎？你們肯定有個共同祖先——好吧，嚴格來說不是同一個，但它們的樣子肯定很相似。你們都摸不著二類文明的邊，碳基，離不開細胞外基質。所以瞧瞧這隻可愛的椅子，你們長在同一棵樹的同一根枝上的同一條葉柄上，完全算得上近親，比這艘船上任何一個都親。你有權帶頭出席他的葬禮。”
羅彬瀚並不是很想認這個親戚。他轉頭想問問莫莫羅是否認識那隻揮舞光劍的章魚是什麼，結果卻發現莫莫羅正目光復雜地凝視著自己。
“幹啥？”他說，滿心納悶地看著莫莫羅握住他的雙手。
“羅先生，其實你很喜歡自己作為人類的生命形式吧？”莫莫羅堅定地說，“沒關係的。無論未來發生什麼，只要內心不曾改變，無論是時間也好，肉體也好，全部都會超越過去的！”
羅彬瀚對此已經見怪不怪。他搖搖莫莫羅的手說：“莫啊，我從我短暫的人生中學會了一件事，那就是人類是有極限的，不做人未嘗不是一種福報，還有男的不行。”
莫莫羅十分委屈地望著他。羅彬瀚打算再聊幾句宇普西隆的事，但這時荊璜已經開始走向那奇特的章魚生物，他不得不全神貫注地觀望情況。
那隻威嚴的章魚首先發出幾個簡單的音節。它發出的音色很單調，有種電子的嗡嗡聲。那同樣不是聯盟通用語，因此羅彬瀚一點也聽不懂它的意思。荊璜顯然也不。他皺著眉考慮了一會兒，朝章魚伸出一隻手。依羅彬瀚看那算是在表達善意，可那兩位奇怪的旅客似乎把它當成了某種攻擊性動作。椅子腿趴在地上，脖頸以一種蛇類般的柔韌盤繞起來，再用兩條前腿覆蓋在腦袋上。
那動作看起來沒什麼危險，更像是在自我保護。而章魚的態度則要不友善許多。它從身體兩側各自抬起一根觸鬚，觸鬚末端的吸盤中伸出兩道光束，飽含威脅意味地向著荊璜揮舞。荊璜看看它，又看看趴在冰蓋上的椅子腿，似乎陷入了思考。
“少爺想啥呢？”羅彬瀚說。
“他一向很不擅長溝通，是不是？”我覺得他在琢磨怎麼把這兩個麻煩扔得遠遠的。”
羅彬瀚以為不至於如此。說：“萬一這倆是黑社會呢？咱少爺多久沒開張了？好賴得創點收吧。”
他們繼續看荊璜和章魚對峙。有時氣氛劍拔弩張，令人感到下一秒便會爆發衝突，可最終誰也沒動手。荊璜只是以一種驚人的耐性嘗試各種語言和動作，而對面的章魚也時時甩動觸鬚，帶著兩根閃亮的光棒亂舞。那樣子讓羅彬瀚感到一種演唱會般的氣氛，不知不覺中他發現自己正抱著∈遞過來的一大桶油炸堅果和爆心脆脆蟲。雅萊麗伽不知何時也來了，坐在門邊的椅子上遠遠地打量著他們。
羅彬瀚開始感到這樣似乎有點不大合適。他連忙放下零食桶，推一推莫莫羅，示意他出去幫荊璜談判。
“我覺得他做不了什麼。”，“那把椅子有腦電波保護，記得嗎？想侵入他的意識可沒那麼容易。不過倒不是說絕對不行，他是約律類嘛。‘光之呼喚’。有道理。我覺得沒準也能試試——但最好還是別讓他去，別讓他和泛智人種以外的傢伙搞外交談判。”
“為啥？”
“經驗。”
羅彬瀚瞧瞧雅萊麗伽，看到她正慵懶地給自己磨角，沒對∈的話有任何表態。於是他決定不被流言左右自己的意志。
“去，老莫！”他一拍莫莫羅的背，“讓他看看你的能耐！”
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