“眼下正是時候！若沒有這種時刻，我們何以打破審查的規則，去往無窮海洋的深處？您想要的是擔保嗎？想知道我有什麼樣的自信去替您遊說？親愛的瑪姬，憑我這一族的血脈與命運。”
劇作家的聲音被激情高高地挑了起來。這種聲音詹妮婭只在不久前聽見過一次，那就是當他們在前往此地的車程上時，劇作家曾短暫地以一種奇特的腔調去談論“怪獸”。那時他好似突然間變了一副面貌，而此刻這副面貌又浮現了出來，並且絲毫不加遮掩。“我乃繞梭之線、穿經之緯！”劇作家高聲吟詠道，“一切關節的見證者，命運歸一的收束人。憑此傳家之血、奉教之虔，欲向天界織錦薄施針腳者無不垂顧——尤其漫遊界外而無處落足者，必以此般席位為施針之粉線。”
“我們應該幹掉他。”紅鼻子老頭說，手明顯在外套口袋裡動了兩下，“我最煩唸經的。”
“我需要您的保證，赤拉濱先生。”蜘蛛說，“您的血統與履歷我無從驗證，因此我要您作為那一教團成員的誓言。您必須承諾將我指定的那個靈魂贖回，以此換取你們在這個節點的小勝。您明白，如果這實際上是你們的大勝，那我眼下的讓步將是完全不值得的。”
“你只好賭這一把，瑪姬。你願意再加一注來扭轉乾坤嗎？或者情願做一點點原則上的犧牲，放棄兩個朋友來排除風險？現在您的確有資格這樣做了，因為我看出您已經不再需要我的那艘船，您大可以先追求眼前一時的勝利——”
“拉杜，”蜘蛛說，“撤回安全小組，由我們的訪客自行其便吧。”
紅鼻子老頭粗沉深重地吸了一口氣，站在原地沒動。
“我正在琢磨是不是辭職呢。”他眯著眼睛說，“這活兒越幹越鬱悴了。我可不是來這兒找氣受的。”
“那將會叫我十分為難。如果你真的想歇一歇，我可以給你帶薪休假。”
“多好呀！”劇作家欣羨地說。詹妮婭覺得他是想給自己的腦門找點金屬裝飾物，而且她認為瑪姬·沃爾也是這樣想的，因為蜘蛛幾乎是搶著劇作家的話頭說：“這是最後一次了，拉杜。等到眼下的緊急狀態結束以後，我計劃將手頭的所有事務逐步移交給其他人，然後正式退出董事會。我不認為接下來的工作還會有什麼風險。”
“哈！”老頭說，“這話要是放在今天下午以前說還比較動聽。”
“那它就會是一種虛假的承諾了。下午那件事是有風險的，我不能夠否認這點。”
“和這幫人攪在一起沒好處。”老頭盯著劇作家說，“帕闍尼耶的結果就是教訓，丫頭。他還是個獨生子呢，這下白髮人送黑髮人……哈！不知道他老子聽說這件事後會有什麼反應，但我可是不準備遭這種罪。”
“帕闍尼耶的結果正是由於我們輕率地採取進攻行動引起的，拉杜。消滅赤拉濱先生不能解決根本問題，可能還會導致局面的惡化。這一點並不難理解，你只是在藉機對我發難。我們可以明天再討論這件事——到了明天，我會公開向董事會作出解釋，然後宣佈具體的卸任計劃。屆時你的意見會得到滿意的答覆，以及合理的退休津貼，只要你願意配合我處理好今晚的工作。”
“按你的方式？”
“是的，按我的方式。我知道你還留著那把拆掉了遠端限制器的槍，可要是你現在動手殺了他，那就斷送了帕闍尼耶的希望。”
“一個死人要希望做什麼？”老頭漠不關心地說，“現在是該替活人考慮考慮了。”
“那就為我考慮一下吧。”蜘蛛要求道，“我對受我邀請加入機構的董事會成員負有責任。我需要這個機會。”
“你就是非爭這個強，對吧？”老頭說。他的眼光忽閃不定，臉色變幻陰晴。當他疑似在考慮著是否該一槍打死劇作家時，冷眼旁觀的詹妮婭終於忍不住問：“你們說的‘下午那件事’是指什麼？”
“噓——噓!”劇作家說，“了頭，別問你不該問的。這是大人之間的秘密。”
詹妮婭又朝他的後背瞪了一眼。如果不是她更討厭那老頭，並且懷疑那老頭也想殺死她，現在沒準會支援給這個惺惺作態的傢伙來上兩槍。“現在是晚上，”她說，“已經是你獲准向我劇透的時候了。”
“他不能。”蜘蛛說，“情況有變，詹妮婭，現在我要求赤拉濱先生對你保持徹底的緘默，如果他還想達成與我們之間的交易的話。”
劇作家回過頭，對著詹妮婭做了個洋洋得意的鬼臉，拿眼睛瞥了瞥天上，接著又看了看自己的手腕——他根本沒有戴錶，純粹就是裝模作樣——最後則是往嘴巴上來回比劃，就像在模仿著用針線縫住口袋。等他把這出沒有臺詞的滑稽默劇表演完，便立刻扭頭往前方走。他頭頂的兩臺無人機懸停著沒動，機械蜘蛛也讓到了一旁，攔在他前方的只剩下那個心意未定的老頭。
“拉杜，”蜘蛛說，“這是為了讓我能安心地卸下重擔。”
一陣鴉雀無聲的沉默後，老頭終於走開了。他不止是退到旁邊，而是疲倦地揉著鼻子，帶著斷袂決履式的態度消失在黑暗中。那些包圍他們的人也在悄無聲息地後撤。趁著這個空當，詹妮婭悄悄往前溜了兩步，想追上劇作家的行蹤，可是那兩臺原本懸在劇作家頭上的無人機卻降了下來，不容商榷地攔住她的前路，原本掛在她頭頂的那兩臺則堵住了她的後路；至少還有十幾只螺旋槳在黑暗中嗡嗡叫著，像一群獵犬似地向她逼近，嚴嚴實實地封死了所有的逃跑路徑。它們的底部都掛著轉向靈活的噴口與射擊口，這會兒放過了赤拉濱，卻把她當成了唯一的目標。
詹妮婭氣極了。她沒想到事情會這樣峰迴路轉，竟然反叫劇作家把自己給拋下了！“讓我過去！”她氣急敗壞地喊道，眼睜睜看著劇作家越走越遠，已經只看得見背影輪廓與腰帶上閃閃發光的小掛飾——那叛徒居然還敢向她揮手致意呢！
“冒險遊戲結束了，詹妮婭。”機械蜘蛛宣佈道，“是時候回家去了。”
“憑什麼你來做決定？”詹妮婭說。她開始認真打量這隻蜘蛛的構成，想看出某處構造上的致命弱點，可馬上又想到這種努力純屬徒勞，除非瑪姬·沃爾的本體不是上午那具構造複雜的紅衣人偶，而是眼前這隻簡陋又脆弱的多腳盒子——大機率兩者皆非，瑪姬·沃爾也許根本不是活物，而是個沒有實體的電子幽靈。就算她幹掉了眼前這隻怪蜘蛛，把它那帶著電流滋滋聲的喇叭打得啞了音，對於這些包圍她的無人機卻毫無辦法。她又盲目地朝周圍張望了一圈，盼著善觀形勢的米菲能想出某種奇招來替她解圍——菲娜不能夠麻痺金屬與電線，可也許它能設法抓住一個人質，比如剛才那個老頭……
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”。呀牲犧的出做而你了為是全完可這我，頭了——掉幹我把著磨琢會只，了判談我跟再會不就次下想我，了整地義棄信背我回一這然既。了事碼一是不全完可那，後以件條鎖解了達到等可；事行機見夠能我此因，足不驗經的帶靈高付應，輕年很還在現姬瑪“，說地氣嘆聲唉他”。姬瑪到再別好最後以我“。見意的己自他咕叨在還卻家作劇，話出不說得疼管肺惜可，家作劇給達傳實事的酷殘個這把想力努
。了裡那在不經已爾沃·姬瑪——覺直的合符又卻異怪既果結，岸湖看去頭轉又。底水在困人年的常正能功個一將能可不絕，子池淺個是就全完這。到不淹都口的連面水而，泥淤的爛著踩底腳，裡湖在站都人兩們他到意注。上濱拉赤在花力點這把能不卻但，仗場兩一麼那打能還約，力氣點了復恢都腳手，了來勁過緩經已兒會這。泡一泡好好裡湖進按袋腦的似猴猿顆那他把再，眼白翻他朝想只婭妮詹
”。歡喜很是不也我連，好有沒都誰對種那，種那的上義意理說是不並這我——的要很是放開腦頭持保。乍一驚一況發突對易容不更，放開更腦頭，定穩更會緒人的沛充力為認是還我，法看反相持人些有管儘，且而，神的夠足有你要需路的來下接為因，錯不很這“，說他”。頭了，些好了復恢經已你出看我“。膀肩的在搭手把又家作劇時這。何自出竟究異差出看想，尖草的曳搖中風在著盯。了樣一不得顯上節末枝細些某在又可，置位的立站經曾前久不像很去上看它。野曠的聲無然闃下月片一是只，機人無的響作嗡嗡些那有沒也，蛛蜘機有沒，人有沒上岸
”？了兒哪去都人些那“：話胡滿的他應回得懶本婭妮詹
”。吧瞧一瞧上天朝先就那？題問沒全完？放開腦頭？嗎定穩緒覺在現你。況握掌你讓能子法的單簡更有還過不，事回麼怎是這釋解來言語用以可我，思意麼什是’來進跑‘個這問想你道知我，頭了，我著瞧樣這別……好何任有沒來進跑們他，令指的智明個是對絕這，然當。的類之退撤調強們他向在直一姬瑪為因，了拋外往被是該應們他想我？下手些那的姬瑪說你，噢“
。化融中空天在正們它，刻此時此過不。月星的地大著守古亙有只，西東的餘多何任現出有沒並中空夜是可。了著不嚇都在現些這，界世的倒顛個一另者或龍巨火噴、船飛星外是管甭，怪小驚大西東何任的現出中空天對會還己自得覺不，後墊鋪番一此如家作劇與水溺的思所夷匪場那才剛了歷經在，實其。看上天頭仰婭妮詹
。亮發行自在像也水流同連，華潤晶的亮月著放綻頭石的底溪那。上溪淺的底見澈清條一是而，裡水湖深幽的高人半在站是不們他在現。了化變中覺不知不在也境環片這的足立所們他，裡間時段這的空夜視凝在就，是可。看邊腳的己自著盯只，去下低頭把迫強，袋腦著扶家作劇是於，眩目昏神到又時這。線平地了白染漸浸它著，痕滴的亮月道那追目的。緣邊的地大到落路一，板案的黢黢黑張這空天著沿，來下了淌地答答滴滴是而，固凝法無本中程過甩在於至以，水的多過了加它——題問大了出都比配料材的團麵連至甚，平不凸凹得拉被中程過脹膨在緣邊的它但不，皮餅亮月的敗失當相型造張一是的扯拋在正中空天下眼而然。皮餅的薄纖張一扯拉終最，轉旋甩拋來起舉團麵將何如是師廚薩披的裡廳餐到想聯地怪奇使，脹膨湧翻地則規不正緣邊的晰清利鋒其，星衛固堅的構礫塵與石岩由是應理顆那，亮月見看，覺錯的造折氣大與應效暈是不絕那
。氣神的傷種某著帶稀依，亮月著頭抬正他道知婭妮詹，餘角眼著藉。西東的變不定穩一唯裡界世個整是乎似那，上膀肩的在搭手的糙重沉把家作劇
”。了上嶼島想幻的沉深最宙宇到來，牆籬的實現了過已們我在現，頭了……落傾河天“，說家作劇”。象景個這到見再會還己自想敢不我“
)完章本(
