“噗！”
黑鳥大聲地笑了起來：“你還真把自己當回事呢！”
如果他有能力控制這個夢境的話，一定會先把這隻煩人的黑鳥弄死。可惜的是，不管他怎麼厭惡這個奇怪的生物，黑鳥照樣亦步亦趨地尾隨著他，甚至連他的所思所想都一清二楚，這也足見它的確是自己在潛意識裡塑造出來的東西。
黑鳥的笑聲停住了。它輕輕地扇起翅膀，令蔡績以為它準備飛撲到岸上來。可這隻鳥似乎並不願意離開湖面，依舊只是在浮葉間騰躍著。
“喂，”它說，“你怎麼知道這裡是夢呢？”
“這裡不就是夢嗎？”
“沒錯，但你怎麼知道呢？”
這又能是因為什麼呢？不過就是所謂的“清明夢”而已——有些人就是能在夢中擁有清醒時的思考能力，即便夢裡所有感知都和現實一樣，把聲色聽觸都營造得栩栩如生，也還是能知道自己正在做夢。以前他並沒有這樣的體驗，大概是因為近期夢魘連連，無法進入深度睡眠的緣故吧。
“你真的知道自己什麼時候是在夢裡嗎？”黑鳥慢條斯理地問，“既然這裡是夢的話，你應該知道現實中的情形吧？”
“……知道啊。現實裡又沒有說屁話的鳥。”
“那麼，你現實裡住的那個地方，那座和這裡不同的城市，叫什麼名字？”
面對這個簡單至極的問題，答案簡直早就掛在嘴邊了。他張開嘴想要說出那個詞。沒有任何詰屈聱牙的字眼，是一個非常容易記住，還帶著點浪漫感的詞。
“我現在住的地方就是……”
言語因思維的空白而頓止了。黑鳥拍打起羽翼，細長的脖頸裡爆發出刺耳尖銳的笑聲。
“是什麼呢？”它彷彿早知如此般蓄意追問，“是什麼呀？你現在居住的那座城市，到底叫什麼名字？想不起來了嗎？明明應該知道的呀？”
那個名字就在他嘴邊。他長久以來生活的地方就是這裡。就算是在這個奇怪的夢境裡，過去生活的點點滴滴也都能清楚回憶起來。唯獨是這座城市的名字，明明是最先接觸、最常用到的東西，卻在每一處記憶裡都模糊不清。這種感覺就像是小學時默寫詞語，如果看到答案的話就一定會恍然大悟，真正被考問的時候卻狡猾地從腦中遁走了。
愈來愈顯得可憎的黑鳥，就像是惡作劇成功般咭咭地笑個不停。“想不起來了嗎？怎麼都想不起來了吧？”
“一下子忘了而已！”
“真的嗎？那，這座城市的名字，一共有幾個字，應該記得吧？”
“不就是三個字的……”
不對。就算沒看見黑鳥那副陰險的神情，他自己也知道這個不假思索就丟擲來的答案是錯的。
“是兩個字的……”
強烈的錯誤感並沒有因為改口而減輕。他疑惑地停住了口，努力去想上一次提起居住地是在什麼場合。去掉平日裡的閒談不提，絕對有某些場合是要寫到居住城市的。像是給老家寄東西或買車票，怎麼也要選到具體的城市吧？然而，所有這些零散的回憶像是都被複製成了相似卻不同的兩份——城市的名字到底有多長？是兩個字還是三個字？答案必定是其中之一，可無論選哪個，與之相反的記憶又會強烈得無法忽視。
“想不起來了吧？”黑鳥說，“這座城市的名字是禁忌哦。知道了名字就會被詛咒纏上。”
口中雖然這樣說，它的眼神分明期望著他會知道答案，然後被詛咒纏身。不能讓這個東西得逞——但說到底它也不過是夢的一部分而已，為什麼非跟這種東西計較不可？如果就此走開，不去靠近湖邊的話，想必就可以躲開它的騷擾了吧？
眼下想不起來居住地的名字，自然也是因為在夢裡的緣故。不是說做夢的人無法做複雜的算數，也無法閱讀文字嗎？畢竟做夢也是大腦在休息的時間，有部分功能沒有正常啟用，正如汽車熄火時空調就無法制冷一樣。等到這場夢醒來，一切都會恢復如常。
黑鳥十分亢奮，嘰嘰咯咯地笑個沒完。
“真是個笨蛋！”它的羽翼雀躍地拍打起來，“你要到什麼時候才搞得清楚狀況呢？名字你已經找不到了，被別人偷走藏起來了！想要找到名字就要先找到那個小偷才行！找到他，然後把他殺了！這樣說懂了嗎？不殺了他你就永遠回不去了！”
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