不消說，這是個極度可疑的請求，就連一向尊重他人隱私的阿斯也沒有爽快地答應，而是問他：“阿耶奇，那塑像裡的靈魂是誰？”
“如果它沒有撒謊，”羅彬瀚說，“那它是我過去的一個朋友，對我們接下來要辦的事也會有幫助。”
“如果它撒謊了呢？”
“那它就會是個非常狡猾的敵人。不過我認為它沒有多少力量，畢竟是被關在那麼個可憐的容器裡嘛。我瞧它不敢當著我的面做什麼手腳，但是我不在場的時候，它就有可能要搞破壞了。所以，阿斯，在這種場合我會需要你盯住它。”
“它可能會造成什麼樣的破壞？”
“這我說不準。但我每次離開以前會給它提一些要求的。它只能待在指定的地方，做我指定的事。如果你發現它違背了我的指令，那麼它就是在搗鬼。你就把它抓起來丟到黑牢裡去。”
阿斯安靜了一會兒，然後問：“如果它確實是你的朋友呢？”
“那麼它就完全沒道理要違揹我的指令了。”羅彬瀚說，“這可是為它好啊！一個不肯聽話的朋友，它絕對是被冒名頂替了，咱們就必須得叫它付出代價。”
“如果它拼死抵抗我的監管，我應該怎麼做？”
“我倒好奇一個死人還要怎麼拼死。不過你倒是提醒我了，它確實可能還剩下點小花招。”
羅彬瀚在原地踱起步來。他自言自語地說：“對了，總共十二個……還剩下一個呢！但他敢用嗎？我看他不會。”
他又繼續對阿斯說：“你要留神它周圍是否有奇怪的現象，比如突然多出來的物件，或者它在你面前漂浮起來，張嘴對你說話——我不認為這樣的事真的會發生，但如果你真的遇到了，那就立刻離開它，然後儘快把情況通知給我。除此以外我不覺得它還有別的辦法能抵抗你。你完全可以憑蠻力制伏它，不過得注意儘量別損傷它的身體。要是它實在不知好歹，你就掰掉它的腿腳。”
“我會盡量按照你的要求辦。”阿斯說。
羅彬瀚暫時不能要求更多了。他並沒有忽略阿斯的忠誠是奉獻給湖泊而非阿耶奇的。而即便在此時此刻，這隻鱗獸注視他的目光裡依然帶有一種觀察意味。它的信任不會一成不變，還需要他時時留神去爭取和維護。
為了不讓阿斯對他剛才的話產生疑慮，他的腦筋幾乎是出自本能地運轉了起來，然後他就開始張嘴編故事了。“其實，”他放軟了聲調說，“這塑像裡的鬼魂是我過去的一個朋友，他曾經是個治療師。我進山裡的時候意外把他給叫了出來。至少那個鬼魂是這麼向我自報姓名的。”
“你無法驗證它的真偽？”
“很難。但我會繼續觀察的。”羅彬瀚說。他短暫地沉默了一會兒，接著又說：“即便它真的是我認識的那個人，阿斯，我們也不能完全信任它。”
“這又是為什麼？”
“噢，因為它腦袋可能會有點毛病。”羅彬瀚敲了敲自己的頭，“當年它死的時候精神就出問題了，差點給我和我的整個老家惹來一個大麻煩。我不知道肉體死亡是不是能順便把它這方面的疾病治好。如果它還是跟死的時候一樣瘋瘋癲癲的，那它就有可能會跟我們搗亂。為了安全起見，你最好不要過分相信它的話。阿斯，不管它看起來多麼冷靜，說出來的話多麼有條理，你要時刻記得它很可能是個瘋子，一個自以為在幫你忙的惡鬼。除了關於醫療方面的知識，你什麼都不能相信它。不過話說回來，這畢竟也不是它的錯，所以還是請你儘量客氣地對待它，也別當著它的面提它生病的事。”
阿斯沒有質疑他的說辭，而是問道：“我應該怎麼稱呼它？”
“他之前的名字對你可能不太好發音。”羅彬瀚說，“那名字的意思是‘雨水’，也就是依皮茲所說的天露，那種從蘇生季開始時從天上根鬚裡墜落的水氣。你就依照這個意思來稱呼它吧。”
當他們互相交談時，蘇生季前夕的雨水正不斷敲打迷丘地叢林的頂蓋，在距離遙遠的上方發出細碎連綿的噪音。阿斯抬頭望了望從枝葉縫隙處傾瀉的水流，靜靜地考慮了一會兒，然後對羅彬瀚說：“我是否可以稱呼它為‘帕訶’？”
羅彬瀚覺得這個名字頗為奇怪，於是阿斯就向他解釋了這個詞的由來。它並不是鱗獸語言中的“雨”，因為“雨”字的發音非常急促，而且聲調下壓，不符合它們起名字的傳統習慣。阿斯考慮到了這點，所以它使用的是它們這個種族的擬聲詞：當幼年鱗獸們想要模仿雨聲時，它們不說“滴滴答答”或“嘩啦嘩啦”，而是發出一種類似“啪喝啪喝”的叫聲，用來描述雨滴撞擊地面後四射飛濺的那種動靜。
這個發音對阿斯的種族來說十分順口，連幼兒也能輕易學會；作為名字雖然不太常見，卻也不會特別突兀生硬。而儘管阿斯沒有明言解釋，羅彬瀚已然領會了其中的另一重意思：“帕訶”並不是真正的雨水本身，僅僅是雨水落地消失前發出的最後一點回響。從這個名字裡，他彷彿是窺見了阿斯對於魂靈和生命的看法，以及它對他招魂行為的隱秘意見。
他不懷好意地笑了。“阿斯，”他說，“或許你就能給我寫那首詩呢。”
“我不是一個擅長修辭的人。”阿斯回答道。
“今後你可以抽空去向你的‘帕訶’討教。”羅彬瀚說，“你不知道，它生前可是個很擅長解詩謎的傢伙呢！”
