這次在厄畢西波家的談話會令羅彬瀚非常滿意。他得到了不少和遊隊有關的情報，初步瞭解了這種鱗獸社會的軍事組織，還順道認識了好幾種現今鱗獸們使用的武器裝備。發覺它們已經發展出了強力的弩弓尤其叫他感興趣，因為他知道它們缺乏可馴養的大型牲畜與天然的蛋白纖維，這就意味著帶彈性的弓弦非常難得。不過他忘了一件重要的事：鱗獸們本身就是一種大型動物，它們的肌腱和筋皮都富有彈性和韌性。而且，對於它們這個物種來說，要恢復損失的人口是特別容易的。
他相信那個躲在傀儡裡的觀察者也有自己的收穫。雖然它聽不懂鱗獸們的語言，但齊卜扎的傷疤可以替代主人的嘴去訴說。傀儡要理解傷口的語言，最大的障礙是對鱗獸這種生物的生活習性瞭解不足，比如說，要想確定一道傷痕是利爪還是尾巴造成的，首先就得知道鱗獸們會用什麼樣的姿態去撕扯和刺穿。當前，他還沒有很好的機會能給傀儡做這方面的演示，只能先叫它看一看老年鱗獸們的日常生活，沒準將來可以治治頸椎病或關節炎。
給傀儡裡的傢伙開開眼界，再試著做上一點小小的醫學研究，這是他去接近齊卜扎的原本目的。然而，等回到湖底石窟後，他腦袋裡思考的卻是齊卜扎本身。
他必須承認自己之前對這隻老兵是看輕了的。他覺得它很有趣，大概是他生平見過的最壯實也最醜陋的鱗獸，但對於它的頭腦卻並沒抱任何期待，僅僅因為它的外貌顯得粗笨，以及事先知道它是個底層士兵。如果之前他肯公平地想想，就會明白能活過這麼多大災大難光靠幸運是不夠的。齊卜扎即便沒有學識，也得有敏銳的觀察力和快速的反應力。它能對身為北方鱗獸的厄畢西波如此感恩重諾，這又說明它有可貴的品質。
不過，它也有它們這個物種常見的對同胞的冷酷，在他聽過那麼多圍繞殺戮展開的故事後更不應該無視這一點。在講過那數不清的恩怨以後，齊卜扎又一次用尾巴捲起地上的傀儡，湊到自己臉前，仔細端詳這傀儡的面孔長相。它不知道這其實是一次相互的凝視。
“還真是和你一模一樣！”它瞧瞧羅彬瀚，又故意響亮地用尾巴拍打地面，彷彿在說“連你這樣的貨色竟也有人專門塑像”。
“是它借用了我的樣子。”羅彬瀚說，“無恥地盜了我的臉。”
齊卜扎發出一聲短促的尖鳴，表示它對此只感到滑稽。“我認為這塑像從一開始就是照著你做的，”它毫不客氣地說，“沒準你給了那工匠一大筆錢，或者只是你碰巧有個長得跟你特別像的祖先。”
“但是，我的朋友，”厄畢西波打圓場說，“這個塑像的確很奇特，它的原料我認不出來，使用的工藝和年代也對不上……”
“唉，你這個成天上當的老傻瓜。”齊卜扎說，“活該你一輩子攢不下錢財！要是真有惡靈能從根系裡爬出來，我早就被無數個陰魂不散的傢伙纏上啦！死去的東西對活人是做不了什麼的，你但凡見過一次戰場上的屍體，看它們被剁開後再刮鱗取筋的樣子就會明白了。”
厄畢西波嚇得直縮脖子。羅彬瀚依然面不改色地說：“那是因為他們的魂靈不夠特別，我塑像裡這個是與眾不同的。”
“它有什麼特別？”
“它生前是受過靈蛾詛咒的，所以死了也得不到安寧。”
“怎麼？難道它是阿耶奇的魂？”
厄畢西波還在縮脖子，不敢繼續抗議齊卜扎對迷丘始祖的冒犯了。
“那倒不是。”羅彬瀚說，“它的名字，照我知道的講法，叫做‘帕訶’。它生前嚴重地得罪過阿耶奇，然後嘛，想必你們也聽說過，阿耶奇跟靈蛾是有點關係的。這不就讓它死後也不安寧了嗎？”
“那它又為什麼纏著你？你的樣子可不像是有迷丘的血統。”
“似乎我的祖先曾把它出賣給了阿耶奇，它正記仇呢。”
“那它要殺你也很正當。”
“復仇應該是有節制的。”羅彬瀚義正詞嚴地說，“我出生的時候可從來不知道什麼阿耶奇，何必把這些舊事算到我頭上呢？”
厄畢西波快速地抖動尾梢來表示對他的支援，但是齊卜扎依舊不相信。它要求讓這塑像當著它的面動一動。羅彬瀚拒絕了。他還不夠了解齊卜扎，也不能像信任阿斯那樣信任一隻屠殺過同類的鱗獸，所以並不打算真的讓傀儡在它面前暴露。
“它是不肯在別人盯著看的時候活動的。”他說著，覺得這會兒齊卜扎有點心思搖擺，說不準會採取什麼行動，於是便立刻用自己的尾巴壓住齊卜扎的，想把傀儡從對方的掌握中取回來。當他這樣做時，可以感覺到齊卜扎的尾巴像石欄杆一樣推拒著他，故意保持高度，阻擋他順利地拿回傀儡。
在化身形態時，他很難說出自己的母語，但對於發揮原本的力氣，以及對影子的操控卻沒有影響。而即便察覺到齊卜扎試探的意圖，他也不能把那具脆弱的傀儡置於被傷害的危險中。於是他仍然加緊力道收攏尾巴，好似在掰手腕比賽中佔據極大優勢的那一邊，完全是氣定神閒而不容抗拒地把那條巨漢的尾巴壓伏了。這整個過程被他控制在一個緩慢均勻的速度下，中間沒有片刻停頓僵持，讓厄畢西波對這場暗中較量壓根沒有察覺，只以為是齊卜扎自己還給他的。
齊卜扎當然明白髮生了什麼。當它的尾巴被壓得貼近地面時，卷著傀儡的尾巴梢便立即鬆開了，讓傀儡能安全地落地，羅彬瀚也就鬆開了力氣，順勢把傀儡掃回自己身前。齊卜扎不再乜斜著眼瞧他了，而是詫異地正視著他的臉孔，同時還把身體朝厄畢西波身前傾了傾，如同是想在某種迎面射來的飛矢前替老工匠掩護一二。
羅彬瀚說：“這東西千萬不可損傷。要知道它是非常記仇的，誰要是傷了它，它會十倍地報復給這個人，甚至還有這個人的親朋好友。”
厄畢西波也說：“唉，我的朋友，咱們對鬼神之事還是應當謹慎些。”
齊卜扎依然盯著他。“是的。”它吐出這句話，之後就蹲坐在那裡什麼也不說，直到羅彬瀚告辭離開。他知道這老兵起了疑心，不過沒什麼可擔心的，因為它同時也聽懂了他的威脅，應該明白哪些事是它絕對不能做的。
回到湖底石窟後，他把所有聽到的故事用自己的母語如實複述給了傀儡，好讓它能對親眼觀察到的傷疤情況加以佐驗。米菲聽說他去見了齊卜扎，也非常感興趣地在旁傾聽，因為那個老兵總是遠遠躲避著湖泊，讓它很少有機會窺探其內心的思想。
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