為了不耽誤吊臺升回去搭載其他人，羅彬瀚很快跳到了地面上。他粗略地往周圍掃視一圈，確認沒有危險，就把注意力重新轉回依裡-貝多身上。比起一個除了晶巖外別無他物的裂隙，他對剛才聽見的要求更感興趣。
“你想要我保護一些人？”他驚奇地問，“保護誰呢？”
“名單還沒有完全定下，但至少你已見過其中一個。”
“難不成是你？”
“若是我離開風棲地超過十天，恐怕就不能夠再放心地回來了。我需要你保護的是我派遣出去的人。”
“戈埃尼？”羅彬瀚問，不禁甩了一下尾巴，“這是你今天安排他來叫我的原因嗎？”
“你還會發現我做的另一項安排也是有意義的。”
“我猜猜，你把你上級派來的探子也介紹給我認識了。”
“那個探子屆時也會出現在派遣人員裡——但我不保證那是唯一的一個。”
“你幹嘛要這麼安排？”
“如果我不讓自己的上級經常透過眼線看到點什麼，”依裡-貝多說，“我恐怕他會開始用自己的猜忌心和想象力來填補這些情報空白。”
“你能夠怪得了你的上級嗎？”羅彬瀚納悶地說，“你這不正是在揹著你上級的眼線搗鬼嗎？你把你的人派遣出去又是做什麼啊？”
“遵照餘萊與另一世系的協議，他們要負責運送一批貨物去悅谷附近，和你的目的地在同一方向。這批貨物是某些南方世系急切想要的，他們願意為此給出特許的身份證明，可以直達連巢地的最南邊。”
“比你的私人章記更有用？”
“只要你能保證聯絡人和貨物不丟失，運輸隊可以一直把你送到悅谷的邊上。據我所知，那裡的三個主要世系都捱得很近。你只要到了悅谷，再想接近其中任何一個都不會很難。”
這一切聽起來太湊巧了，讓羅彬瀚疑心是個騙局。是不是這名御師編出了一個需求，好把他引到某個陷阱裡去呢？儘管他有著這樣的疑慮，但還是問：“你聽說過德阿麗嗎？”
“你是說藥學家德阿麗？”
“我不清楚是不是同一個德阿麗，但我聽說南邊有個巢穴屬於德阿麗的血系，它往上追溯應該屬於杜裡-加維一脈。”
聽到最後一句時，依裡-貝多晃動了一下尾巴，表示它已經明白他的所指。“那個大世系的確在悅谷邊上，”它說，“它非常古老，而且興盛至今。”
“你的貨物也是要給他們嗎？”
“不，但距離他們的巢穴非常近。你找他們的目的是什麼？”
“反正不是尋仇。”羅彬瀚說，“既然我連你都沒動，你應該可以看得出我是個脾氣非常好的人，不必擔心我的目的會給你惹來麻煩。”
依裡-貝多沒說話。而這時他們頭頂傳來的鏈條晃盪聲越來越響，表明吊臺正再一次下到低處。羅彬瀚又追問道：“你要送的貨物到底是什麼？”
“你剛才在上面看到的是第一種。”依裡-貝多回答說，“你在這裡看到的是第二種，並且是更加緊要的一種。”
聽了這話，羅彬瀚又重新去看他此刻所處的環境。起初他覺得這裡實在乏善可陳，到處都只是大片的花崗岩。在依裡-貝多佩戴的發光巖照亮的區域，這種巖體的色調大致偏白，有些地方呈現出玻璃光澤，但質地非常駁雜，混合了大量的碎石英、長石和不知名目的晶體。如果不仔細觀察，這裡的巖體碎塊乍看就和河水刷白的石礫，或者風化後的骨頭差不多。
他實在看不出這種巖體有何特別之處，除非其中混雜的某種有色寶石在鱗獸的文化裡有特殊意義。
“這是什麼？”他問道，“我沒看出這地方藏著什麼奇珍異寶。”
“你現在左腳踩著的就是那種貨物。”
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