奎泊兌的確比吉帝柯家的成員們見識廣博。它講了一個有關死後復活的巫師故事，說古代曾經有一位很賢能淵博的學者，住在某個非常偏遠的地方；某天有一群匪徒遇到了它，將它殺死後拋屍在荒野中。它的屍體眼看都要腐爛了，突然間卻又活了過來，從此在荒野間不斷地遊蕩，所到之處瘟疫滋生，屍橫遍野。
“不錯。”羅彬瀚讚揚道，“我喜歡聽這個故事，你再展開來講講。”
奎泊兌無可奈何地繼續講。它的聲音宛轉悅耳，娓娓動聽，既不會過分浮誇刻意，又能吸引人沉浸其中，簡直是個講故事的天才。發覺它竟有這方面的天賦，羅彬瀚不禁有點後悔在這段時間把它打發去了阿斯身邊。
“這個學者生前的名字是文圭尼，”它壓低了聲音說，“也有說法叫做文格里依，但是他死掉以後，人們都叫他‘蛻皮者’。”
“因為他的遺體掉皮了？”
“是啊，他被拋棄在荒野裡，朝著太陽的那一面腐爛得慢，壓在底下的一面卻爛得很快——這種情況在雨季剛結束的時候很常見——等他再爬起來的時候，身上有一大半的鱗片都脫落了，只露出血淋淋的肉。”
“這一半是怎麼分的呢？是正面還是背面？或者他死的時候是側躺著的？”
奎泊兌直勾勾地瞪著他，沒想到他會問得這麼細。它可能完全是瞎編的，為了凸顯某種恐怖氛圍，不過當羅彬瀚再次詢問時，它還是說‘蛻皮法師’死的時候是側躺著，先爛掉的是右半邊身子。
羅彬瀚感到很奇妙。他無聲地甩著尾巴，過了一會兒問：“這是什麼年代的事啊？”
奎泊兌也不知道。這只是一個古老的傳說。不過，它最後猶猶豫豫地交代，傳說文圭尼曾經是位迷丘隱士，因此這大概是古迷丘族滅亡後發生的事。
“啊，這麼說，你之前提到他住的那個偏僻地方，其實就是迷丘地？”
奎泊兌窺探著他的臉色，非常小心地解釋說，很多古代的傳說都會被關聯到迷丘地，因為人們覺得迷丘地裡的根系聚集得太密，一定也更容易引出那些被根系吸收的特殊事物，不管是好的還是壞的。
“但是，”羅彬瀚又接著質疑，“既然這是個迷丘隱士，又怎麼能被流匪殺死呢？迷丘那地方可不是大批流匪能待得住的。”
奎泊兌也不能解釋得很周全。它含糊地提出也許文圭尼是在走出迷丘的時候遇害的，也可能是偶然有流匪們闖進了迷丘的外圍。它的話語顯露出它以前對迷丘其實既不瞭解，也不感興趣，只是因著對他來歷的顧忌，才不敢隨便地說那地方的壞話。
羅彬瀚並不打算捍衛迷丘。對於這位“蛻皮者”，他也有自己的看法：假設歷史上真的曾有一位迷丘隱士被流匪所殺，其後又死而復生，米菲不會對這樣的奇事隻字不提；“文圭尼”或許根本就不是一名隱士，甚至可能從來就沒有存在過，僅僅只是個虛構出來的名字。它故事裡的某些要素讓他覺得十分耳熟，因此他不得不懷疑，這是某個更古老傳說的變體。對那個褪色的舊故事，聆聽者們已經厭煩了，忘卻了，但某些要素卻保留了下來，演變成了新的形式。
他想要問一問這位“蛻皮者”到底幹過哪些壞事，最後又是否得到了正義的制裁。但是突然之間，他停住了話頭，盯在奎泊兌後方的某一點上。奎泊兌被他凝視的模樣弄得很緊張，或許以為他是在關心文圭尼的最終命運，就用一種哀悼般柔和憐憫的口吻說：“那位不幸的人最後得到了安息……”
“誰得到了安息呀？”它後頭的沙丘底下有個聲音問。
話音還沒有落下，奎泊兌已經鑽到了羅彬瀚背後，像是準備要以畢生最快的速度奔回營地，羅彬瀚卻毫不留情地拿尾針戳住它的後頸。它僵住了，沒敢繼續逃跑，無措地在原地蜷縮起來。
羅彬瀚警告性地敲敲它的頭，才轉回頭去瞧那個插話的傢伙。這會兒對方從沙丘底部走了上來，原來那是許普勒皮。它並非獨自外出，身邊跟著兩名鱗丁，還有好幾只打扮得很像傭民的鱗獸。那些“傭民”雖然穿著本地人風格的甲布衫子，但個個體型都很健壯，完全不像他在種植場裡見過的那般瘦小。藉著黑暗的掩護，它們流露出來的神情也是自信而警覺的。其中還有一個穿得特別厚實，身上鼓鼓囊囊的，不知帶了些什麼。
許普勒皮身上帶著一枚很小的發光巖。其他的同行者都跟在它身後，儘可能隱藏在黑暗裡，只有它的面孔暴露在光照中。它泰然自若地說：“比安師傅，你出來了這麼久還不見回去，我們都有點擔心你了。”
“我只是出來吹吹風。”
“你的身體恢復了麼？”
“差不多好了。”
“剛才我好像聽見你跟你的總管談話，叫什麼人安息。你們在說誰呢？”
“我在聽總管說‘蛻皮者’的故事。你聽說過這個名字嗎？”
“有一點印象，是不是說一個死而復生，然後到處散播瘟疫的傢伙？”
“大概就是這麼回事。”
“哎，我也聽說過這個故事。”許普勒皮說。它先邁步走到了羅彬瀚身邊，又繞了半圈去看趴在他背後的奎泊兌。“你跟比安師傅講了多少啊，總管？”
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