山田一郎舉起清酒，琥珀色的液體在玻璃杯中晃動，映出他得意的笑容。“高橋君，為帝國的勝利乾杯！”
高橋辰一郎連忙起身，軍靴在地板上發出清脆的碰撞聲。“為小日子帝國陸軍的勝利乾杯！”他仰頭一飲而盡，喉結滾動間，一滴酒液順著下巴滑落，在軍裝領口暈開深色痕跡。
領事館的和室裡，榻榻米上散落著幾份電報。山田一郎隨手撿起一份，上面印著“絕密”二字。“龍國人想發展工業？”他冷笑一聲，“就憑那些連機床都造不出的廢物？”
高橋辰一郎湊近了些，壓低聲音：“副領事閣下，那批發報機......”
“明天就運往旅順。”山田一郎眯起眼睛，“陸軍本部已經等不及了。這些美式發報機，足夠裝備兩個聯隊。”
與此同時，在海軍俱樂部的暗室裡，豬木太郎正跪坐在叔父面前。檀香繚繞中，他的額頭滲出細密的汗珠。
“叔父，”他壓低聲音，“陸軍那些馬鹿太囂張了。不如......”他做了個手勢，“讓貨主知道發報機的位置。”
叔父的手指在榻榻米上輕輕敲擊，突然停住。“很好，”他露出讚許的笑容，“你終於學會用腦子了。”
豬木太郎低下頭，嘴角卻勾起一抹冷笑。他想起陸軍那些趾高氣揚的傢伙，想起他們是如何在酒會上嘲笑海軍是“海里的烏龜”。這次，他要讓陸軍嚐嚐苦頭。
夜色漸深，理查飯店的房間裡，蕭河站在窗前。黃浦江上的汽笛聲隱約傳來，他手中的懷錶滴答作響。桌上攤開著一張地圖，上面用紅筆圈出了幾個位置。
“成大器，”他轉身對站在陰影中的男人說，“是時候了。”
成大器點點頭，從懷中掏出一個信封。“法租界那邊......”
“就說發現了法蘭西的違禁品。”蕭河走到桌前，手指劃過地圖上的一處碼頭，“讓法國人去查。他們最在乎面子。另外幫我謝謝你老大！”
成大器轉身離去，皮鞋在地毯上發出輕微的摩擦聲。蕭河重新看向窗外，遠處的霓虹燈在江面上投下斑斕的光影。
法租界巡捕房的探長杜邦捏著鼻子，用手帕捂住口鼻。貨艙裡瀰漫著一股刺鼻的機油味，十幾個木箱被撬開，露出裡面鏽跡斑斑的機床零件。
“這些，”他指著箱子上模糊的法文標識，“都是我們法蘭西的財產。”他的法語帶著濃重的馬賽口音，“日本人，小偷！”
山田一郎站在碼頭上，臉色鐵青。他的手指深深掐進掌心，指甲幾乎要嵌進肉裡。遠處，法國巡捕正在往貨輪上貼封條，鮮紅的印章在夕陽下格外刺眼。
“八嘎！”他猛地轉身，軍刀在地上劃出一道深深的痕跡，“一定是海軍那些混蛋！”
與此同時，蕭河站在理查飯店的窗前，看著系統面板上跳出的提示：【陸海軍矛盾值+1%】。他輕輕搖晃著手中的紅酒杯，嘴角勾起一抹笑意。
“蕭先生，”成大器推門進來，“洪老闆請您去聽戲。”
蕭河轉過身，夕陽的餘暉透過玻璃窗灑在他的側臉上，在牆上投下一道修長的影子。“哦？是哪出戲？”
“《霸王別姬》。”成大器壓低聲音，“洪老闆的乾女兒小月仙今晚首演。”
蕭河放下酒杯，拿起搭在椅背上的西裝外套。“走吧，別讓洪老闆等急了。”
天蟾戲院門口已經停滿了黃包車，幾個穿著短打的漢子正在維持秩序。蕭河跟著成大器從側門進去，穿過一條昏暗的走廊。走廊盡頭是一間包廂，洪壽亭正坐在裡面，手裡把玩著一對翡翠核桃。
“蕭先生來了。”洪壽亭站起身，示意蕭河坐下，“今晚這出戲，可是專門為你準備的。”
鑼鼓聲響起，帷幕緩緩拉開。小月仙一襲紅衣，水袖輕揚，唱腔婉轉動人。蕭河卻注意到，成大器一直站在包廂門口，目光不時掃過樓下的人群。
“洪老闆，”蕭河端起茶杯，“那批貨......”
“放心，”洪壽亭眯起眼睛，“我已經讓人盯著了。日本人現在自顧不暇，正是我們的機會。”
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