督軍府內的氣氛劍拔弩張。林大總統那略顯消瘦的臉上因怒意而漲紅，手指幾乎要點到蕭河的鼻尖：“蕭河！江城、安城！皆是長江要津，國之鎖鑰！你未經中央號令，擅自派兵進駐，是何居心？為何不讓中央軍接管防務？！”
他身後的幕僚們屏息凝神，中央軍幾位將領更是面沉似水，眼中卻難掩一絲被戳破的窘迫。
蕭河坐在寬大的紫檀木椅上，身體微微後仰，嘴角掛著一抹毫不掩飾的嗤笑，那笑容冰冷而銳利，彷彿能刺穿一切虛偽的遮羞布：“林大總統，為什麼不讓貴部進駐，難道您…… 心裡真的沒點 B 數嗎？”
他頓了頓，目光掃過那些幕僚，聲音不高，卻侮辱性極強：“是等著他們‘保境安民’時，順便把老百姓的米缸掏空，把大姑娘的銀鐲子擼走？還是等著他們把軍紀渙散、滋擾地方的本事，在江城、安城再上演一遍？”
姓林的大總統的臉色瞬間由紅轉青，嘴唇哆嗦了幾下，卻一個字也反駁不出來。他身後的財政部的幕僚宋天問，憋了半天，終於硬著頭皮上前一步，聲音乾澀地擠出四個字：“督軍…… 大局為重啊！”
“大局？” 蕭河像是聽到了天大的笑話，眼神卻愈發不屑道：“宋先生口中的大局，就是讓百姓在小日子鐵蹄下痛苦折磨呢？還是說是…… 在自家潰兵的劫掠下苟延殘喘呢？看著我的眼睛回答我！Seh r in die Augen！”
幕僚團中，素有 “智囊” 之稱的田問祖見氣氛僵住，輕咳一聲，轉移話題道：“督軍高義，心繫百姓，令人欽佩。然則，如今戰火紛飛，流民如潮，難民遍地，宛如洪水猛獸。您既佔三省，這治亂安民、這消化流亡的重擔，不知督軍可有良策？這西南三省，當真能承載這滔天之浪？”
田問祖的問題尖銳而現實，直指蕭河治理能力的核心。姓林的臨時大總統和一眾幕僚的目光都聚焦在蕭河身上，帶著審視與一絲不易察覺的幸災樂禍。在他們看來，西南三省，山多田少，民風彪悍，歷來是貧瘠難治之地，蕭河再能打，還能憑空變出糧食和秩序不成？
蕭河臉上的冰霜驟然融化，取而代之的是一種近乎玩味的、充滿強大自信的笑容。他站起身，挺拔的身姿帶著無形的壓迫感：“田先生問得好。流民？難民？只是咱們龍國人！儘管往我西南三省送來！” 他大手一揮，氣勢豪邁，“有多少，收多少！我蕭河治下，自有安頓之法！諸位若是不信，大可親眼看看，看看我這片土地，到底有沒有這個‘胃口’！姓林的大總統可別忘了！當初那的 30 萬金陵市民可都在咱黔州境內安居樂業哦！”
說到金陵，姓林的臨時大總統此刻像是吃了蒼蠅一樣。
蕭河見狀做了個 “請” 的手勢：“督軍府所在的西門山市，高樓大廈，車水馬龍，諸位或許覺得是面子功夫。那好，我們就不看這‘面子’，我們去看‘裡子’！姓林的臨時大總統，還有諸位先生，敢不敢隨蕭某，隨機選一處地方，親眼瞧瞧？地點嘛！你們隨便選！”
姓林的臨時大總統眉頭緊鎖，與田問祖交換了一個眼神。田問祖微微點頭，低聲道：“隨機選點，方能見真章。” 大總統深吸一口氣，沉聲道：“有何不敢！蕭督軍，地點由我們來定！”
“痛快！” 蕭河撫掌大笑，隨即命副官，“取西南三省全圖來！”
巨大的軍事地圖在廳堂中央展開，山川河流、城鎮關隘歷歷在目。姓林的臨時大總統的目光在地圖上逡巡，最終，手指落在了黔州腹地一處距離思州城約莫三十公里一處，看起來並不起眼、標註著 “青龍山鎮” 的地方。
這裡雖有一條道路，但是遠離主要交通線，群山環繞，在地圖上只是個小小的墨點。
“就這裡吧，青龍山鎮。” 姓林的臨時大總統沉聲道，他選擇這裡，正是因為其偏遠，而且地處高山區域，在他看來，這種地方最能反映一個政權的基層治理能力和民生真實狀況。
蕭河看到那個地名，臉上的笑容瞬間綻放，不是緊張，而是一種近乎得意的燦爛，心道你自己把臉伸過來給我打，那我就不客氣了。
蕭河朗聲道：“好！青龍山鎮！即刻出發！”
————
當車隊在崎嶇但顯然經過精心拓寬、硬化的山路上盤旋了數小時後，姓林的臨時大總統和他幕僚們的疑惑越來越深。這山路的質量，遠超他們的預期。而當他們終於穿過一道山隘，眼前的景象，讓所有人都如同被施了定身咒，瞬間石化！
想象中的破敗山村蕩然無存。
眼前豁然開朗的，是一個巨大無比的山間盆地！盆地中，鱗次櫛比的建築群依山而建，風格中西合璧，既莊重典雅，又充滿現代氣息。巨大的圖書館穹頂在陽光下閃耀，實驗室的玻璃幕牆反射著天光，運動場上傳來青春洋溢的吶喊聲，而最震撼人心的，是那無處不在的、匯聚成洪流的朗朗書聲！
數以萬計的年輕學子，穿著整潔的校服，抱著書本，行色匆匆地穿行於林蔭大道和教學樓之間。空氣中瀰漫著油墨的清香和一種蓬勃向上的求知氣息。
“這…… 這是……” 姓林的臨時大總統的舌頭彷彿打了結，眼睛瞪得溜圓，幾乎不敢相信自己所看到的景象。
田問祖也失聲驚呼：“難道是如康橋那般的大學城？！還是如此規模？！”
就在這時，一群人快步從主樓方向迎了過來。為首兩人，氣質迥異，卻同樣引人注目。
一位老者，身著長衫馬褂，腦後卻拖著一根與時代格格不入的花白辮子，面容清癯，眼神銳利如電，步伐穩健，正是大名鼎鼎的辜鴻銘！他身旁跟著一個身材不高、穿著樸素灰色長衫的中年人，眉頭習慣性地微蹙著，唇上留著濃密的鬍鬚，指間夾著一支燃了一半的香菸，神情帶著明顯的不耐煩，正是被蕭河 “強行” 按在分校校長位置上的朱哥兒！
“督軍大人駕臨，真是蓬蓽生輝啊！” 辜老聲音洪亮，帶著特有的傲氣，拱手行禮，眼神卻饒有興致地掃過姓林的臨時大總統一行人，“老夫辜鴻銘，為此地榮譽理事長。這位，” 他指了指身邊一臉 “被迫營業” 表情的朱百草，“是咱們青龍山校區實際管事的朱理事長。等等！你是臨時大總統！好久沒見了啊！哈哈！”
”？呢弊時判批，嗯 ……章文寫心專我讓的好說！了文公的死該些那批夜熬得又我晚今，來一這您，啊蕭老“：道地氣好沒河蕭著對才，霧煙出吐，煙口了吸深深草百朱
。來出得看都誰，離疏和視審的里神眼那是只，頭點節禮的本基了持保是還，時統總大時臨的林姓過掃目但，著怨抱他
”。察考地實來山龍青了選’機隨‘地特，趣興很理治生民的省三南西們我對們他。團囊智的他及以，口溪林下閣統總大時臨國民是乃，識認都必想位這“，行一統總大時臨的了懵全完經已向轉他 ”，下一紹介位諸給我，來來來！很得心放我，盛昌脈文，鎮坐老辜和你有山龍青！兒哥朱，嘛勞多者能“：膀肩的草百朱拍了拍，笑大哈哈河蕭
”！囂喧擁嫌尚，系院之心靜需等哲、史、文排安只地此！眾萬四近生師！此於匯盡華，外州渝於建陵金除，城浙、城武、陵金、京燕、口道五！地之華菁脈文城學大合聯校五省三乃，山龍青！眼好下閣統總大時臨“，謔戲一著帶，文中上換又即隨）！幸不的 ”運幸“ 麼多，哦（”!enutrofs suotipidneres a tahw ,hO“，句一了咕嘀文英的利流用，高老得挑眉的老辜 ”？機隨“
。滿不的淨清學擾打 ”客之速不“ 對一與豪自的飾掩不毫著帶氣語，子辮捋了捋他
！草百朱！老辜！區校分的學大級頂所五！生師萬四近！塔牙象學的尖頂最國中了進踏腳一果結，臉的河蕭打想壤僻鄉窮個了選為以們他！浪巨天滔了起掀心，的辣辣火上臉得覺只刻此，人等問天宋、祖問田的後他和統總大林
！眼略戰的遠深及以力力財的厚雄、力能織組的人驚是這？力武是止何的要需這，圍氛學的粹純厚濃此如出造營並，置安善妥中飛紛火戰在，俊才年青、英識知的多此如將能。刺諷和謬荒比無得覺只，疑質的 ”治難瘠貧南西“、”猛水洪民難“ 於關才剛己自想想再，城學大的宏恢築建、然井序秩、沸鼎聲書前眼著看祖問田
。頭心上湧緒雜複的喻言以難一，兵的散渙紀軍些那下手己自想想再，子學的亮明神眼、氣朝滿充些那著看人軍等問天宋
。河蕭的握掌在盡切一彿彷、定淡容笑邊向看後最，草百朱的疑置庸毋力能、任重以委被然顯卻 ”我煩別“ 臉一著看，老辜的鑠矍神著看，園校大巨的琅琅聲書、機生前眼著看他。音聲出不發得乾嚨現發卻，麼什說想，張了張統總大林
