冰冷的自來水順著大川內傳八的臉頰滑落，鏡中的他臉色蒼白，眼中殘留著被密電內容衝擊後的驚悸與沉重。他用力甩了甩頭，試圖驅散那份寒意和吉田浩二那番關於龍國蓄力致命一擊的分析所帶來的強烈不安以及新看到的情報上彈劾自己的情報的憤憤不平，總之就是很多種負面情緒。
他整理好軍服領口，努力在臉上恢復屬於帝國中將的威嚴，深吸一口氣，拉開了洗手間的門。
剛邁出一步，一個端著盛滿空酒瓶和殘羹冷炙托盤的年輕侍者，似乎因為低著頭走路沒看路，猝不及防地撞在了大川內的身上！
“八嘎！”大川內本就心煩意亂，一股邪火直衝腦門，下意識地就要抬手扇過去。
“擴米拉塞！擴米拉塞！司令官閣下！紅豆泥擴米拉塞！”侍者驚慌失措地連連鞠躬道歉，托盤裡的碗碟發出輕微的碰撞聲。他抬起頭，臉上滿是惶恐和卑微。
就在大川內的手即將落下時，他看清了侍者的臉——一張年輕、普通、帶著明顯惶恐的日本面孔。更重要的是，侍者那連聲的道歉，用的是佐賀方言！那熟悉的鄉音，像一絲微弱的暖流，瞬間沖淡了大川內心頭的暴戾。在異國他鄉的魔都，聽到鄉音，總會讓人產生一絲不易察覺的親近感。而且，自己身上似乎也沒被弄髒，這侍者看起來也只是個笨手笨腳的毛頭小子，大概是新來的吧。
“……罷了。”大川內強行壓下火氣，不耐煩地揮了揮手，像驅趕一隻蒼蠅，“以後走路看著點！快滾！”他沒心思在這種小人物身上浪費時間，吉田的分析和那份該死的密電像兩塊巨石壓在他心頭，他需要立刻回到包廂，重新掌控局面。
“嗨！嗨！阿里嘎多高砸伊馬斯！司令官閣下！”侍者如蒙大赦，再次深深鞠躬，端著托盤快步消失在廊道拐角。
大川內煩躁地整理了一下被撞得微皺的軍服，繼續快步向自己的包廂走去。剛走出幾步，靠近那扇精緻的“松鶴延年”圖案的滑門時，一陣突如其來的、尖銳的心臟抽搐感猛地攫住了他！彷彿有一隻冰冷的手狠狠攥緊了他的心臟，劇痛讓他瞬間窒息，眼前發黑！
“呃啊……”一聲壓抑的悶哼從他喉嚨裡擠出，他高大的身軀失去了所有力量，像一截被砍倒的朽木，直挺挺地向一旁的滑門撞去！
“砰！”一聲悶響伴隨著木格紙門破裂的刺耳聲音！
包廂內，觥籌交錯、鶯歌燕舞的歡樂氣氛被這突如其來的巨響和司令官破門而入、轟然倒地的身軀徹底擊碎！藝妓的歌聲戛然而止，三味線的絃音走調斷裂。正暗自盤算著如何在大川內面前進一步表現、甚至可能因“武家後裔”身份得到重用的吉田浩二，臉上的諂媚笑容瞬間僵住，化為驚愕。
“司令官閣下！”“大川內將軍！”“怎麼回事？！”
離得最近的幾名海軍和陸軍軍官最先反應過來，驚慌失措地撲了上去。只見大川內傳八面色青紫，雙目圓睜，瞳孔已然散大，身體在無意識地輕微抽搐，嘴角溢位一點白沫。哪裡還有半分剛才舉杯談笑、考究“一獻呈上”時的風采？
“快！叫軍醫！送醫院！”包廂內亂作一團。
魔都最好的日軍海軍醫院，燈火通明，氣氛凝重。經驗豐富的軍醫和從東京緊急調來的專家進行了數小時的會診和搶救。然而，一切努力都是徒勞。凌晨時分，醫院院長面色慘白地向守候在外的軍官們宣佈：大川內傳八中將，因急性心力衰竭，搶救無效死亡。
“心力衰竭？怎麼可能！”一位與大川內私交甚好的大佐難以置信，“司令官閣下雖然年近五十，但身體一向健朗！今晚也只是飲了些清酒……”
“根據初步檢查，沒有明顯外傷，沒有中毒跡象（常規檢測未發現已知劇毒），”院長擦著額頭的冷汗，“結合其生前大量飲酒的記錄，以及……可能存在的長期工作壓力導致的隱性心臟問題……我們只能初步判斷為過量飲酒誘發的急性心源性猝死。”
這個結論蒼白無力，漏洞百出。大川內今晚的飲酒量，對於他這種級別的軍官來說，實在算不得“過量”。至於“隱性心臟問題”，更是死無對證。但在場的高階軍官們，無論是陸軍還是海軍，都詭異地保持了沉默。大川內是在與陸軍軍官的宴會上出的事，地點還是陸軍常去的料亭……這本身就足夠敏感。沒有確鑿證據指向謀殺，尤其是指向內部謀殺，那麼“飲酒過量致死”這個結論，雖然牽強，卻是最快平息風波、避免更大內部衝突的遮羞布。
訊息傳回料亭包廂，氣氛更是壓抑到了冰點。眾人面面相覷，眼神複雜。有人悲傷，有人驚疑，也有人……如釋重負。
最頭疼的，莫過於吉田浩二。他低著頭，此刻的他就像死了親爸一樣。在海軍裡面一路上摸爬滾打，好不容易遇到這種千載難逢的機會，巴結長官的機會，結果這倒好，直接翹辮子，他特意準備的花高價從小日子國內搞來的山本義信名畫……
其實所有人都不知道大川內傳八的死亡，並不是一次意外，而是一場精心的謀殺，起因嘛……與他數年前在淞滬會戰期間，指揮戰艦在黃浦江上肆意炮擊龍國平民區、造成無數無辜百姓慘死的血債，有著直接的、冰冷的因果關係！
暗殺這傢伙自然是黔州保密局。
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魔都，法租界邊緣一棟不起眼的石庫門民居地下室。
光線昏暗，只有一盞綠色罩子的檯燈照亮著寬大的紅木書桌。黔州保密局局長茅載，正用戴著白手套的手指，輕輕撫摸著桌上的一份薄薄檔案——那是剛剛由“蜂鳥”（那位撞了大川內的“佐賀侍者”）傳回的最終確認資訊。他面容冷峻，眼神銳利如鷹隼，嘴角卻掛著一絲若有若無的、冰冷的滿意弧度。
“目標確認清除。死因：急性心力衰竭（蓖麻毒素蛋白衍生物，常規屍檢無法檢出）。現場反應：混亂，矛頭指向陸軍。官方結論：飲酒過量致死。陸軍內部疑雲密佈。” 他低聲念著簡報上的關鍵句。
“做得好，蜂鳥。佐賀的鄉音……真是神來之筆。”茅載的聲音毫無波瀾，彷彿在評價一件藝術品的細節。“大川內這個老鬼子，手上沾滿了我龍國百姓的鮮血，讓他死在老鄉手裡，算是對那些冤魂的一點利息。”
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