第二天早上。持續了一整夜的猛烈炮擊。黔州軍的炮火如同不知疲倦的巨獸，將日軍可能藏身的每一片廢墟都反覆犁過，空氣中瀰漫著濃重的硝煙、塵土和血腥混合的刺鼻氣味。
巨大的心理壓力開始顯現效果。並非所有日軍都能承受這種無休止的轟擊和絕望的圍困。在一些邊緣區域、殘破的建築群裡，已經開始有三五成群的日軍士兵，舉著用白布或臨時找到的淺色衣物做成的簡易旗幟，搖搖晃晃地從藏身之處走出來。他們眼神呆滯，灰頭土臉，徹底失去了身為“蝗軍”那囂張的氣焰。他們的投降，如同堤壩上最初出現的蟻穴，雖然零星，這也預示著整體防線的崩潰已經開始。
和親王府（日軍指揮部）
這裡給人一種衰敗的感覺。濃黑的煙柱從王府的多個院落升起，那是日軍軍官和文職人員正在焚燒堆積如山的機密檔案。紙張燃燒的灰燼如同黑色的雪，紛紛揚揚地飄落在朱漆大門、雕樑畫棟和驚慌失措計程車兵身上。
崗村寧次站在庭院中央，軍裝上沾滿灰燼，臉上毫無生氣跟死了爹孃一樣。就在不久前，他從關東軍那邊得到訊息，援軍途徑薩爾滸的時候被南北抗聯全殲。
“……司令部已緊急從旅順抽調部隊，組成接應兵團（含四萬帝國陸軍、五萬滿蒙軍）正趕往承德。令你部不惜一切代價，即刻向承德方向轉進！重複，即刻轉進！你部務必儲存有生力量，抵達承德後，與接應兵團匯合，依託山海關-承德一線節節抵抗，最低限度遲滯敵軍進入滿洲國境七日！帝國在滿洲之重要資產、裝置、人員正在緊急向棒國轉運，爾等之堅守，關乎國運！……”
崗村寧次握著電報的手微微顫抖。退往關外，據守承德，拖延時間……這等於承認了華北戰事的徹底失敗，並將帝國的核心利益寄託於七日的時間視窗。
他內心極度不情願，這無異於在他輝煌的軍事生涯上烙下永恆的恥辱印記，他寧願就此玉碎也不願意接受這種屈辱。
但這是陸軍本部、關東軍司令部的聯合嚴令，他無法違抗，除非他想要他的家人們全部身死。
“執行命令……諸君……”他從牙縫裡擠出這幾個字，聲音乾澀嘶啞。
隨著他的命令一下，整個指揮部動了起來。軍官們吼叫著，下達著互相矛盾的撤退指令。士兵們爭搶著交通工具和物資。
就在這一片混亂中，崗村寧次灰敗的眼珠裡忽然閃過一絲極端惡毒的光芒。他想起了那件原本用於最後時刻與北平同歸於盡的武器。
“既然要延緩……那麼，‘虎烈拉’……將是送給黔軍最好的‘大禮’！”他幾乎是獰笑著對身邊的副官低語，“去！立刻去二號庫，把那些特種彈全部運到指揮部來！我們要在最後時刻，給這座古城留下永恆的‘印記’！”
他甚至帶著一絲扭曲的惋惜看了一眼紫禁城的方向。掠奪？焚燒？時間已然不夠。一絲不切實際的幻想掠過他的腦海：“或許……或許帝國還有回來的一天，這些輝煌的宮殿，將來還能成為我們的戰利品……” 這可笑的想法竟讓他暫時壓下了毀滅的衝動。
然而，他期待的“惡魔禮物”並未到來。
派去運輸的軍官連滾帶爬地衝了回來。
“吉田！慌慌張張的成何體統！”
“嗨！報……報告司令官閣下！二……二號武器庫空了！守衛全部失蹤！我們抓到一個沒來得及跑掉的皇協軍，他說……他說凌晨下午三點的時候，兵庫長岡田武中尉就帶著兵庫內的守衛們和所有能帶走的武器彈藥造反了！咱們留下的暗哨也被狙殺，那批‘特殊物資’……！”
結果不言而喻。
“什麼？！八嘎！！！為什麼凌晨五點的事！為什麼現在才告訴我？！”
噩耗如同最後一記重錘，狠狠砸在了崗村寧次早已不堪重負的心臟上。他精心策劃的最後毒計，他妄圖拖無數人陪葬的瘋狂念頭，竟然早在幾小時前就已成空！巨大的憤怒、恥辱、絕望和失控感瞬間沖垮了他的理智。
“噗——！”一口鮮血猛地從他口中噴出，在清晨的微光中劃出一道刺目的猩紅。他眼前一黑，高大的身軀直挺挺地向後倒去。
“司令官！”
“將軍閣下！”
周圍頓時一片驚呼和混亂。副官和衛兵手忙腳亂地抬起昏迷不醒的崗村寧次，也顧不上什麼秩序和檔案了，倉皇地塞進一輛汽車，跟著已經開始潰逃的部隊殘部，向著北平德勝門的方向，狼狽北竄。日軍的指揮系統，隨著主帥的吐血昏迷，徹底瓦解。
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東線與南線
龍文章和林雲龍幾乎同時感覺到了前線壓力的驟減。
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