英倫二島,一場足以撼動不列顛帝國根基的風暴徹底席捲了整個英倫的北部地區。
迪卡斯·華萊士的鮮血,已經引燃了蘇格蘭與英格蘭積壓了幾個世紀的世紀矛盾。
那句石破天驚的“Alba gu bràth!”不再是酒吧裡的口號,而是化作了席捲整個蘇格蘭低地與高地的起義烽火。
格拉斯哥的街道變成了戰場,憤怒的民眾用能找到的一切武器——從獵槍、祖傳的刀劍到棍棒和石塊——攻擊任何象徵英格蘭統治的機構。愛丁堡城堡下,聖安德魯十字旗被升起,古老的國歌響徹雲霄。阿伯丁的港口陷入癱瘓,工人們拒絕為“倫敦老爺的戰爭”裝卸貨物。
更致命的是,代英政府原本試圖依靠駐紮在蘇格蘭境內的部隊進行鎮壓的幻想,在第一時間就破滅了。這些部隊中,有超過三分之一計程車兵是蘇格蘭本地人。起義爆發的訊息傳來,許多蘇格蘭籍計程車兵和下級軍官幾乎毫不猶豫地選擇了倒戈。他們迅速聯合起來,解除了那些反應不及的英格蘭軍官的武裝,將他們扣押在軍營。一些行動迅速的蘇格蘭軍團甚至主動開出軍營,與起義民眾匯合,為他們提供了至關重要的組織和暴力支援。
原本的鎮壓力量,頃刻間化為了起義軍的一部分。這使得蘇格蘭的獨立運動在極短時間內就從民眾騷亂升級為了有組織的武裝起義。
更加雪上加霜的是,已經獨立的北愛爾蘭共和國敏銳地看到了給老對手英格蘭鬆鬆筋骨的機會。他們直接公開地向蘇格蘭起義者輸送武器彈藥,甚至包括了一些輕型火炮。跨過北海峽的運輸船在夜色的掩護下,將仇恨的武器源源不斷送上蘇格蘭西海岸。
倫敦,軍情六處總部
局長斯圖爾特的辦公室電話鈴聲從未如此刻般刺耳和密集,它們響個不停。桌上的電報和緊急報告已經堆積如山,幾乎將他淹沒。
每一份檔案都是一個新的噩耗:
“格拉斯哥分局失聯,最後通訊表明遭蘇格蘭籍特工反水圍攻…”
“愛丁堡潛伏小組集體叛變,名單可能已洩露…”
“阿伯丁港口確認被叛軍控制,美軍租借物資無法解除安裝…”
“確認第XX高地團(蘇格蘭團)全體倒戈,扣押英格蘭軍官二十七人…”
“北愛爾蘭船隻正在向克萊德灣運送軍火…”
而在這片混亂之上,是來自唐寧街十號,來自邱胖子本人的一封又一封問責函。字裡行間充斥著英文當中能描述出來的所有髒字。
斯圖爾特爵士面色灰敗,手指顫抖地拿起一份關於格拉斯哥事件的詳細報告。那個開槍打死迪卡斯、徹底引爆局面的警長,檔案右下角一個不起眼的標記,那玩意是軍情六處發展外圍線人的隱秘代號。也就是說,這個人,是他的人。
這一切不可挽回的事的起因,自然是源於警長的愚蠢和衝動,但在這個需要有人承擔責任為整個事件背上這口黑鍋的時候,這個聯絡已經足夠了。
如今的邱胖子、英王、官員們和英格蘭民眾需要的不是一個真相,而是一個能夠平息國會與民眾怒火、為這場巨大災難負責的替罪羊。
他明白,首相的問責函並非真的尋求解釋,而是在一遍又一遍的暗示他:是時候體面地結束這一切了。
辦公室外,電話依舊響個不停,下屬驚慌的腳步聲和議論聲隱約可聞。斯圖爾特爵士默默地站起身,拉開了面前的抽屜,從裡面取出了一把保養得極好的柯爾特911手槍。
他深深地嘆了一口氣,隨後走到窗邊,望著窗外陰沉沉的倫敦天空。昔日帝國的榮耀,彷彿正隨著北海對岸的烽煙一同消散。
他沒有留下任何遺書。一聲沉悶的槍響,迴盪在軍情六處處長的辦公室內。斯圖爾特·孟席斯,用最傳統也最決絕的方式,為蘇格蘭的叛亂的責任攬了過去,試圖用他的死,暫時堵住唐寧街外洶湧的問責浪潮。
訊息傳出,國會和騷動的倫敦輿論界果然暫時沉寂了片刻。一位重要人物的自殺,勉強滿足了公眾對“問責”的渴求。
邱胖子知道,這只是將把如今英格蘭沸騰的民意暫時穩定住而已,此刻的邱胖子已經將這一切的罪魁禍首德意志的總統全家已經問候了個遍。
他站在唐寧街10號靠北的窗戶前,死死地看著北方蘇格蘭的方向。
“無論如何!絕對不能讓蘇格蘭獨立……這些該死的蘇格蘭人想要獨立?!我偏不讓他們獨立!”他像是在對幕僚說,又像是在對自己發誓一樣,“該死的北愛爾蘭已經給帝國重重的一擊,所以……蘇格蘭絕對不能獨立!這不單單意味著我們失去了北海的全部戰略縱深和港口,以及戰爭資源的徹底枯竭!這還意味著帝國未來,連上桌吃飯的機會都將會被剝奪!甚至,我們還極有可能成為未來眾多大國瓜分的物件!”
他猛地轉過身,聲音冰冷:“最後和蘇格蘭那些該死談判一次!如果那些蘇格蘭叛軍和他們的同情者不肯屈服……如果我們的軍隊無法奪回控制權……”
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