邱冷凝作為提刑按察使，一路南下的過程中，也是諸多阻撓。
相比之下，沿路的刺客，竟然也不比護送雅安回宮的少。
這也讓邱冷凝心中有了提防。
看來，江南鹽案牽連甚廣，不止會牽動江南的各方勢力，甚至與宮中也有其根基。
或者說……江南鹽案本身，就是宮中某位授意的……
大皇子？皇后？二皇子？貴妃？亦或是其他幾位皇子？
江南本身就是一塊肥肉，鹽……更是肥的流油的利益來源……思來想去，大皇子和二皇子參與的面更大……
大皇子……邱冷凝與他也沒什麼接觸和交流。
皇后……作為後宮之主，錢財，權勢，樣樣都已經不缺，再加上皇后母家已經掌控著朝廷兵力，想來是不屑於江南這點兒利益了……
其他幾位皇子……就算再有心，若不是二皇子授意，也不敢貪這麼大一塊肥水，調動這麼多的殺手和刺客，沿途暗殺自己，所以……
只能是二皇子，或者是貴妃的手筆。
邱冷凝臨出發前，已經從邱尚書那裡聽說過，朝中已經有些官員是貴妃的遠親了。
也就是說，貴妃也有可能是在二皇子不知道的情況下，也佈下了屬於她自己的暗莊。
雖說，用常人的角度來看，這沒什麼道理。
但在皇宮，貴妃極有可能是以此給二皇子暗中鋪路，或者是萬一事發之時，二皇子可以用並不知情來規避。
邱冷凝此時不得不感慨，若不是自己武功尚可，根本走不到江南，就會死了千百回了。
可就算是自己出身武林名門，也保不住所有隨行人員。
等邱冷凝真正到達江南官邸，原本隨行的十五名提刑司小吏，也只剩下四名了。
這四人武功不弱，也一直寸步不離邱冷凝，算是因此能相互照應 ，活到了最後。
可一入江南巡察司府邸，邱冷凝便覺察出了不對勁。
尤其是與邱冷凝對接的江寧知府宋玉，一雙眼睛銳利精明，雖然是笑臉相迎，卻說不出的違和。
宋玉年約五十，身材略微發福，卻並不肥碩，一雙鳳眼不住打量邱冷凝，似是想要看穿邱冷凝的來意。
“聽聞……邱大人是邱尚書家的小公子？”宋玉笑臉相迎，示意邱冷凝落座，身邊侍女奉上茶水。
宋玉在邱冷凝落座後，才訕笑落座，“真是年輕有為，一表人才啊……想我在邱大人這個年紀……也還在考取功名呢……”
這話說得就頗有些意味了。
邱冷凝面上雖沒有過多表情，可也聽得出來，宋玉的意思一是巴結自己，巴結父親，而來……則是暗示自己不過是子憑父貴，並不是如宋玉這般考取功名之後，才有的如今官職。
“宋大人雖然遠在江南，卻知道我的出身來歷，也是訊息靈通了。”邱冷凝沒有接宋玉的話，卻也盯著宋玉的臉回了一句。
宋玉也是一怔，他沒想到，這個少年人，居然……言語這樣犀利，既沒有和自己套近乎，也沒有因為自己暗諷他依附家庭謀了這個差事而有所愧疚……
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