“……殿下。”
“你是一個聰明的人，對嗎？”
康斯坦斯王子冰冷地望著他，亞歷克斯沉默了很久，最終回答道?：“是的，殿下。我是一個聰明的人。我會做出聰明的選擇。”
康斯坦斯王子倏地笑了。
“那就好。”康斯坦斯王子笑眯眯地說，“在我加冕的時?候，柏莎將會成為?萬澤塔帝國的王后。而卡拉加朗家族，則會成為?帝國裡?權力?最強大的貴族。”
但這不是祭煙內容的全部。祭煙的記錄沒?有在這裡?停下來。
在康斯坦斯王子表露了自己的野心之後，亞歷克斯緘默了很久，才從?震驚中冷靜下來。
夜晚的風寒涼地吹過?露臺，年輕的貴族盯著毒蛇一樣的王子，沒?有立刻出聲附和，而是輕聲說道?：“殿下。”
“嗯？”
“卡拉加朗家族，會成為?帝國裡?權力?最強大的貴族，”亞歷克斯·卡拉加朗冷淡地說，“而我，會成為?卡拉加朗家族的繼承人。”
康斯坦斯王子微微一怔。
他望著亞歷克斯·卡拉加朗：
亞歷克斯是一個優雅而溫和的年輕貴族，永遠有著貴族的風度翩翩與貴族的優雅微笑。
然而，這位年輕優雅的貴族眼裡?，此時?流露出了一種和康斯坦斯王子十分類似的、近乎於陰狠的蓬勃的野心；康斯坦斯王子並不是叢林裡?的唯一一條毒蛇。
望著亞歷克斯眼裡?的冷酷，康斯坦斯王子忽然大笑起來。
“不錯，”康斯坦斯王子大笑著說道?，“真不愧是一個聰明人。”
他說著，拍了拍亞歷克斯的肩膀，“公爵最年長的孩子——柏莎——與我締結了婚姻，她幾乎不再有可能繼承卡拉加朗家族的爵位。而你作為?第二年長的孩子，只要不出差錯，公爵的爵位一定是你的，亞歷克斯。”
亞歷克斯卻微微地搖了搖頭：“並不一定是這樣，殿下。你聽過?‘尤斯塔斯·卡拉加朗’這個名字嗎？”
康斯坦斯王子意外地挑了挑眉毛：“喔，一個卡拉加朗……那是誰？休·卡拉加朗公爵的兄弟？私生子？”
“是的，他是父親的私生子。”亞歷克斯扯扯嘴角，“但是，他不止是父親的私生子。”
康斯坦斯在聽著。亞歷克斯輕聲說道?：“尤斯塔斯，他是唯一一個被允許住在瑞文蒙特堡裡?的私生子。而尤斯塔斯的母親，她是唯一一個被允許住在瑞文蒙特堡裡?的父親的情人。”
康斯坦斯王子摸摸下巴：“唔，這倒是沒?有聽說過?。看來，卡拉加朗公爵將這個訊息保護封鎖得很好。我以為?卡拉加朗公爵與公爵夫人艾格尼絲的同盟十分牢固。”
亞歷克斯微微搖頭：“母親也知道?他們的存在。父親與母親達成過?協議……我想，那個女人，也許，她才是父親心裡?真正珍愛的人。”
“啊，我明白了。”康斯坦斯王子愉快地拍了拍手，“你害怕你的父親將爵位交給那個被他保護著的私生子，尤斯塔斯，而不是交給你，是嗎？”
而亞歷克斯望著康斯坦斯王子，忽然笑了。
“也許，”他說，“父親心中滿意的爵位繼承人是誰，我並不在意。我不需要讓他滿意。我不需要被他選擇。我只需要——取代?他。”
……
亞歷克斯想到自己曾經說出的這些?對公爵不敬的話?，身?體驟然一顫。
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