王鐵柱不知道自己跑了多久。
也許是半個時辰，也許是一個時辰。
間在這片黑暗的荒野中失去了意義，只剩下一個本能在驅動著他——跑，拼命跑，跑到跑不動為止。
身後早已沒有追兵的聲音。那些喊殺聲、慘叫聲、腳步聲，都已經被夜風吹散，被距離拉遠。
但他不敢停。
因為他知道，那些聲音消失，不代表危險消失。
他們只是暫時被甩開了，或者正在從別的方向包抄過來。
腿已經麻木了。
不是那種跑累了之後的酸脹麻木，而是真正的、徹底的失去知覺。
每一步邁出去，都像是踩在別人的腿上，感覺不到地面的觸感，感覺不到肌肉的收縮，只剩下一個機械的動作——抬腿，落下，抬腿，落下。
肺像要炸開一樣疼。
每一次呼吸都帶著血腥味，喉嚨乾澀得像吞了一把沙子。
他想停下來喝口水，但沒有水。他想坐下來歇一歇，但不敢。
因為他知道，只要停下來，就可能再也起不來了。
天色漸漸亮起來。
東方的天際泛起一抹魚肚白，然後是淡淡的粉紅，最後是一片金紅。
太陽從地平線上升起，將光芒灑向這片蒼茫的荒野。
王鐵柱停下腳步，大口喘氣，望著那片金紅色的天空。
他從來沒有覺得日出這麼美過。
美得讓他想哭。
但他沒有哭。眼淚早在昨晚就流乾了。
他只是站在那裡，大口呼吸著清晨的空氣，讓陽光照在臉上，驅散身上積攢了一夜的陰寒。
遠處，地平線上出現了一道模糊的輪廓。
那輪廓越來越清晰，越來越高，最終在他眼中顯出了完整的形狀——一座巨大的城池。
城牆高聳，至少有七八丈，通體由青灰色的巨石砌成，在陽光下泛著冷硬的光澤。
城牆上隱約可見巡邏計程車兵，手持長戈，來回走動。
城樓巍峨，飛簷斗拱，上面插著一面大旗，旗上繡著一個斗大的“陳”字。
七星城。
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