走了不知多久。也許是半個時辰，也許是一個時辰。時間在這地下失去了意義，只有腳步聲、喘息聲和那盞快要燃盡的油燈在告訴他，他們還在往前走。
前面出現一個岔路口。兩條通道，一條向左，一條向右，都黑漆漆的，看不到盡頭。王鐵柱停下腳步，正要辨認方向——
懷裡的星核碎片突然燙了一下。
不是慢慢熱起來的那種燙，是像被針紮了一下，又像被火燒了一下。王鐵柱的手猛地按在胸口，碎片隔著衣服和皮膚在跳動，像一顆快要從胸腔裡蹦出來的心臟。
他抬起頭。
通道深處，有光。
不是油燈的光——油燈的光是黃的，暖的，照在岩石上會投下影子。那光是紫的，冷的，像淤血的顏色，像腐爛的肉在黑暗中發出的那種光。它在通道深處湧動，不是靜止的，是活的，像一片被風吹動的水面，又像有什麼東西在水面下游動。
王鐵柱懷裡的碎片開始劇烈地燙。不是一下一下的燙，是持續的、越來越強的燙，像有一塊燒紅的鐵貼在胸口。他咬緊牙關，把手伸進懷裡，握住碎片。碎片在手裡跳動，像一顆活的心臟，跳得又急又猛，震得他整條手臂都在發麻。
他深吸一口氣，朝那團光走去。
通道盡頭，是一個巨大的地下溶洞。
王鐵柱站在入口處，手裡的油燈差點掉在地上。
溶洞大得驚人。他抬頭看去，穹頂在十幾丈高的地方，上面倒懸著無數鐘乳石，密密麻麻，像一排排巨大的獠牙。有些鐘乳石很長，從穹頂一直垂到離地面不到一丈的地方，尖端鋒利得像矛。
月光——真的是月光——從溶洞頂上的幾道裂縫裡照進來，慘白的光柱穿過黑暗，落在地上，照亮了嶙峋的怪石和深不見底的裂隙。
地面凹凸不平，到處都是石頭，大的像屋子，小的像拳頭。有些地方是碎石堆，有些地方是光滑的石板，有些地方是黑洞洞的裂隙，不知道有多深。
空氣中瀰漫著濃烈的煞氣，冷得刺骨，像冬天的風從骨頭縫裡灌進來。黑玉的光暈被壓縮到只剩薄薄一層，貼在王鐵柱的皮膚上，像一件快要被撐破的冰衣。他能感覺到光暈在顫抖，像風中的燭火，隨時會滅。
而在溶洞的最深處，有一塊巨大的晶石。
晶石足有一人多高，比王鐵柱還高出半個頭。它不規則的形狀像一顆巨大的心臟，上寬下窄，表面佈滿了裂紋。裂紋從晶石的頂部一直延伸到底部，密密麻麻，像蛛網，又像乾涸的河床。
裂紋裡透出那種幽暗的紫光——不是晶石本身在發光，是晶石裡面的東西在發光。那光從裂紋裡滲出來，照在周圍的岩石上，岩石都變了顏色，看起來像腐爛的肉。
晶石的周圍刻滿了符文。符文從晶石的底部開始，一圈一圈地向外擴散，覆蓋了方圓數丈的地面。符文很大，每一道線條都有手指那麼粗，刻進岩石裡，像用刀一筆一筆雕出來的。
但很多符文已經黯淡了，有的甚至完全碎裂，像被什麼東西從裡面撐破了。完好的符文不到一半，它們在黑暗中微微發光，光很弱，像快要燃盡的餘燼。
陳玄站在晶石前面。不知道什麼時候，他已經從隊伍最後面走到了最前面。
他背對著王鐵柱，月光從溶洞頂上的裂縫裡照進來，落在他身上，把他那斷臂的影子拉得很長，一直延伸到王鐵柱腳邊。
“這就是封印。”他沒有回頭，聲音在溶洞裡迴盪，撞在四壁上，變成層層疊疊的回聲，“我師父用命換來的。”
王鐵柱走上前。他走過那些碎裂的符文，走過那些嶙峋的怪石，走到晶石前面。
晶石比他高出一個頭，他要仰著頭才能看到頂部。表面的裂紋像一張張開的嘴，那些紫光從裂紋裡滲出來，照在他臉上，陰冷刺骨，像冬天被人潑了一盆冰水。
他懷裡的星核碎片燙得幾乎要燒穿衣服。
他把它從懷裡掏出來，碎片在掌心跳動，紫光在碎片表面流轉，和晶石裡的光一模一樣。
黑玉貼在胸口，光暈在劇烈搖晃，像風中的燭火，隨時會滅。
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