之前還是軟玉溫香、歌舞昇平的雅間，片刻之間，卻已經瀰漫著濃重的血腥味道。
晉州刺史寧修竹汗流浹背。
他瞧著寧夫人拔劍之後，竟然不慌不忙地在那樂姬光潔的頸子上緩緩擦拭劍上的血跡，那動作竟像是在擦拭一件尋常的裝飾物，慢條斯理，從容不迫。
她的手指纖長白皙，握著那柄染血的劍，反倒襯得有一種殘酷的美感。
寧修竹面龐肌肉一陣抽搐，勉強擠出一絲笑容：“夫人……我……我只是過來和他們商議公務，沒有……！”
“夫君是一家之主，想做什麼就做什麼，不必解釋。”寧夫人收劍入鞘，面帶微笑，眉梢眼角卻仍殘留著方才行兇時的冷厲，嗓音卻異常柔和：“妾身只是聽說夫君來了樂坊，心裡擔憂你在這裡飲酒過度，傷了身子，所以特地過來勸一勸，莫要喝多了。只是在門外聽到這賤人背後嚼舌根，妾身聽了，一時衝動……。”
寧修竹聞言，猛地抬腳，將旁邊的樂姬屍首一腳踢開，破口罵道：“賤婢！就該死無葬身之地！”
“好了好了。”寧夫人擺了擺手，走過去，在他身邊盈盈坐下，纖手拿起酒壺，從容地給寧修竹斟滿一杯酒，柔聲道：“夫君，以前是妾身的不對，不知你竟然對舞蹈如此痴迷。早知你有這份雅興，咱們從民間選一些舞女歌姬入府，養在府內，你也好隨時取樂，何苦還要偷偷摸摸跑到這種地方來？”
寧修竹面色慘白，幾乎沒了人色，顫聲道：“夫人，我絕無此意！我今日來此，真的是商議公務……是廖司馬邀我來的！”
他猛地轉頭看向廖司馬，大聲道：“廖謙！你說，是不是如此！你快說啊！”
廖司馬面色也是發白，聽得寧修竹詢問，勉強扯了扯嘴角，擠出一個比哭還難看的笑容，卻先向那些縮在牆角的舞女歌姬連連揮手，啞聲道：“出去！都出去！”
眾人如蒙大赦，立馬像逃亡一樣爭先恐後地朝門口湧去，裙裾絆著裙裾，有人甚至摔了一跤，連滾帶爬地衝出門外。
片刻之間，雅間裡便安靜下來。
除了刺史夫婦，便只有廖司馬和另外兩名官員。
“夫人，今日確實是下官請大人來此商議公務！”廖司馬苦著一張臉：“大人再三拒絕讓那些舞女歌姬進來，是下官自己想看……所以擅自作主叫了她們進來助興，與大人毫無干係！”
寧夫人展顏一笑，那笑容嫵媚得如同三月桃花，卻讓廖司馬後頸的汗毛根根豎起。
她抬起手，一根纖細如玉的手指衝著司馬廖謙輕輕勾了勾，那姿態慵懶而從容，彷彿在喚一隻小狗。
廖謙雖然是堂堂晉州司馬，掌管一州治安，素日也是威風八面的人物，可此刻卻也是不敢有半分違逆。
他深吸一口氣，起身整理了一下衣衫，陪笑著上前兩步，躬身站在寧夫人面前。
“廖司馬。”寧夫人仰著臉，笑眯眯地看著他：“你這幾句話，是什麼意思？”
“啊？”廖謙一怔，只能硬著頭皮再次解釋道：“夫人，下官……下官的意思是說，大人來此地，是下官邀請的，是下官強行拖著大人來此商議公務。下官……下官多飲了幾杯酒，一時糊塗，擅作主張，讓舞姬進來獻舞助興，大人再三阻攔，是下官強行留下她們……！”
寧夫人微點螓首，那雙丹鳳眼微微眯起，認真道：“我聽明白了。可是我還想再問一問，刺史府和你的司馬府，哪一處不夠寬敞？哪一處不能議事？為何非要選擇在這種煙花柳巷之地？”
幾名官員面面相覷，喉頭都是發緊，誰也不敢接話。
寧修竹在旁邊連連向廖謙使眼色，眼珠子幾乎要瞪出來，只盼廖謙能夠好好解釋，把這話圓過去。
廖謙無奈，只能硬著頭皮道：“其實……下官是擔心府裡有耳目。夫人也知道，魏……魏如松陰險狡詐，傳聞他手底下豢養了一群見不得光的刺客，這幫刺客潛伏在各處，刺史府裡說不定就有他們的人。下官怕隔牆有耳，所以才選了此處……”
“所以你是覺得刺史府有奸細？”寧夫人依然含笑問道。
廖謙抬起手臂，用寬大的衣袖擦拭了一下額頭淋漓的冷汗，陪笑道：“或許……或許有！”
“刺史府上上下下都是我在打理，府中的家僕奴才也都是我親自選拔調教，每一個人的底細我都查得清清楚楚。”寧夫人輕輕嘆了口氣，幽幽道：“所以你廖司馬的意思，是我在刺史府安插了奸細？是我引狼入室，要謀害自家夫君？”
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