清脆的掌摑之聲在雅間裡不絕於耳，一聲接一聲。
寧夫人就像看戲一樣，也不說話，任由廖司馬自己掌嘴。
很快，廖謙兩邊臉頰都高高腫起，嘴角破裂，鮮血順著下巴滴落在前襟上。
“何必如此。”寧夫人終於開口，聲音懶洋洋的，像是剛剛看夠了一場乏味的戲：“廖司馬，你這樣做，我可承受不起。日後傳揚出去，還不被人說我仗勢欺人？”
“不、不敢……”廖司馬終於停下，嘴巴腫得像含著兩顆核桃，哭喪著臉道：“今日……今日之事，沒人……沒人敢說出去。下官胡言亂語，該當……該當懲罰！”
寧修竹也終於睜開眼，小心翼翼道：“夫人，廖司馬……廖司馬已經知錯，就到此為止吧！”
“夫君說怎樣就怎樣。”寧夫人身體微側，柔軟地倚著寧修竹的肩膀，一副恩愛有加的溫順模樣，柔聲問道：“卻不知你們今日在這樂坊，到底是商議什麼公務？”
寧修竹身體一緊。
好在寧夫人已經接著問道：“可是為了魏長樂？”
“魏長樂？”寧修竹一怔，馬上順杆爬道：“不錯不錯！夫人……夫人英明！我們就是在商議魏長樂！”
“果然如此？”寧夫人斜睨廖謙。
廖謙已經用衣袖胡亂擦拭完嘴角的血跡，嘴巴腫得老高。
他見得寧夫人瞥向自己，只能硬著頭皮道：“夫、夫人睿智……我們……我們正在商議關於魏長樂的事情。”
“哦？”寧夫人立刻來了興致，身子微微坐直了一些，“那我是不是可以知道，你們商議了些什麼？”
廖謙深吸一口氣，儘量讓自己的聲音平穩一些：“夫人，朝廷……朝廷應該已經頒下了通緝令，要緝捕魏長樂還有監察院那幫亂黨。下官……下官和大人商議，要不要在晉州各地張貼海捕文書，懸賞緝拿！”
“那你們可知道魏長樂如今在何處？”
廖謙看了寧修竹一眼，見他仍然縮著脖子不吭聲，只能自己答道：“暫時還不知。姓魏的小子滑溜得很，神出鬼沒，要找到他的行蹤並不容易。不過夫人放心，下官……下官已經佈置了眼線，只要魏長樂一露頭，立馬就能......！”
“廖司馬。”寧夫人忽然打斷他，語氣裡滿是譏誚：“晉州上下衙差，都由你轄制調遣。你佈置的那些眼線，是瞎子還是傻子？”
“啊？”廖謙愣住，一時沒反應過來。
“魏長樂已經來了！”寧夫人冷哼一聲，“他的隊伍昨日就已經進入晉州境內，不出意外的話，今晚就會抵達襄陵附近。你們在此飲酒作樂、聽曲賞舞，一覺醒來，他已經穿過襄陵了！”
在場幾名官員都是駭然變色，比之方才寧夫人闖進來殺人時還要震驚。
“夫人，果真如此？”寧修竹吃驚道：“他帶了多少人？”
“數日之前，他領著一支商隊過了黃河。”寧夫人淡淡道：“我倒是擔心他避開晉州，繞道潞州北上。但方才得到的密報，他並無繞道，而是直接從絳州過來。”
旁邊一名官員終於忍不住開口道：“夫人，魏長樂難道不知自己已經被朝廷通緝？他怎麼敢這樣明目張膽？”
“你覺得呢？”寧夫人斜睨他一眼，反問道。
廖謙雖然嘴巴腫了，腦子倒是還清醒，含混道：“他殺了獨孤弋陽，如今獨孤陌已經掌權，那是無論如何也要將他置於死地，魏長樂不可能不知道。”
寧修竹皺眉道：“既然如此，他怎敢途經晉州？他北上太原，經過絳州時，公孫霄必定也會提醒他，他應該繞道才對。”
“也許……他是覺得我們不敢緝捕他。”廖謙道：“他背靠魏氏，覺得無人敢招惹他。”
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