杜若枝身子一縮，默默放開她，“阿姐……”一雙晶瑩淚眼下，嬌巧的鼻尖呈粉紅色，就這麼可憐巴巴地盯著杜懷枝。
杜懷枝：“……”
抬起路上撿的一小摞柴火，放進杜若枝懷裡，“你拿這個。”說罷，拔腿往前走。
杜若枝抹抹淚，小跑跟上，“阿姐，你方才是去抓壞人了嗎？”
杜懷枝看她一眼，“原來你知道有人在後面跟著。”
那副樣子，完全就像在看一個什麼都不懂的小孩子，明明也沒比自己大多少，杜若枝悶悶不樂，“我在街上就發現了。”
杜懷枝難得誇了句，“那不算太笨。”
“我當然不笨。”杜若枝急著回答，“學堂的夫子都誇過我聰明，學什麼都學得快。”這話說出口之後，杜若枝有些心虛，其實也不算是所有夫子都誇過。
杜懷枝沒有搭理她。
杜若枝問：“那個壞人怎麼樣了？”
“被打跑了。”
杜若枝看著杜懷枝的眼神透露出崇拜，“阿姐好厲害！”
杜懷枝轉頭，她眼中的崇拜不像假的，“你不覺得女子習武粗鄙不堪？”
“為何要那樣覺得？”杜若枝眼神茫然，方才阿姐離開，那種讓她不安的東西也隨著消失不見。那時杜若枝便隱隱猜到，她的阿姐幹嘛去了，取而代之的只有對杜懷枝的擔心。
杜懷枝不說話了，二人陷入沉默。
路上，杜懷枝撿了一摞更大的柴火。
杜若枝看看自己懷裡的，又看看杜懷枝拎著的，欲言又止，止言又欲，最後什麼都沒說。
兩人穿過山林，眼前的視野豁然開朗，杜若枝一眼認出這裡是杜懷枝居住的村子，心中感嘆。
終於到了。
村子裡的住戶不多，因為連年戰火，村裡的青壯年要麼被徵兵，要麼帶著家裡人搬遷到別處，留下一些個沒人管的老頭老太太，杜懷枝是這裡為數不多的年輕人。
“懷枝丫頭，剛從縣裡回來啊？”坐在院門看夕陽的趙老太見到杜懷枝，蒼老的臉龐露出慈愛的笑意。
杜懷枝點頭回應，不動聲色地將手中的柴火挨放到一旁，被她身形擋住的杜若枝探出腦袋，衝趙老太擺擺手，“婆婆好。”
漂亮的小姑娘很是討人喜歡，趙老太混濁的雙眼點上幾點光亮，問道：“這小丫頭是哪個？生得真水靈。”
杜若枝搶在杜懷枝前面回答道：“我是若枝，是阿姐的妹妹，這次來是要接阿姐回家的。”
趙老太笑著點點頭，連道幾聲好。
“誒，阿姐你等等我。”杜若枝這邊攀談幾句，杜懷枝就已經走遠，她連忙告別趙老太，小跑著跟上去。
杜懷枝的身量高挑，腿也長，杜若枝一路小跑才險險跟上。
