臨行前，師爺將捕頭拉到一旁，低聲道：“進村抓人前先收繳所有鐵器。”
捕頭會意點頭，眼中閃過一絲狠厲。
捕頭跨上一匹瘦馬帶著一百多名衙役捕快手持水火棍、挎著腰刀，浩浩蕩蕩地衝向瀟水村；
沿途的縣民村民紛紛避讓，只敢從門縫裡偷看。
“縣衙這麼大陣仗，出啥事了？”一個賣豆腐的小販縮著脖子嘀咕。
“還能為啥？”
旁邊鐵匠鋪的老漢啐了一口，“春荒剛過就加徵東狄餉，這不是明擺著逼人造反嗎？”
“噓！小聲點！”
鐵匠緊張地左右張望，“我今天跟著去縣衙看熱鬧了，聽說瀟水村有人殺了官差，十一個呢......”
小販低聲道：“殺的好！叫他們吃老子豆腐不給錢！”
鐵匠無奈道：“忍忍就過去了，聽說現在皇上都省吃儉用只吃一顆金雞蛋...”
“呸！都是底下這些狗官作孽！”鐵匠媳婦說道。
小販好奇道：“啥叫金雞蛋啊？”
鐵匠得意道：“這你就不懂了，皇上吃的蛋是鳳凰的金蛋，不是老母雞下的蛋。”
瀟水村，打穀場
四百多村民被驅趕到場中央，像一群待宰的羔羊。
衙役們挨家挨戶搜刮鐵器，菜刀、鐮刀、鋤頭......甚至連灶臺上的鐵鍋都被收走，丟在場地邊緣堆成小山。
“官爺，這、這是要做什麼啊？”一個白髮老嫗顫巍巍地問。
捕頭沒有回答，只是站在碾谷的石碾上，居高臨下地掃視人群。
他清了清嗓子，聲音洪亮：“瀟水村楊五四，聚眾抗稅，謀殺官差十一人，證據確鑿，已伏法認罪！今奉縣尊之命，捉拿逆賊親族，按律連坐！”
人群瞬間炸開了鍋。
“冤枉啊！楊叔怎麼可能殺人？”
“官差明明是被那些外鄉人殺的！”
幾個老人跪著往前爬，枯瘦的手抓住捕頭的靴子：“大人明鑑啊！我們村都是老實莊稼漢，哪敢造反啊......”
捕頭一腳踢開老人，厲喝：“拿人！”
衙役們如狼似虎地衝進人群，按著名單抓人。
婦女的哭喊、孩童的尖叫、老人的哀求混成一片。
一個精瘦的莊稼漢突然暴起，撞開兩個衙役：“跟他們拼了！”
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