“母后，”少年天子的聲音繃得像弓弦，“張克擅殺朝廷命官，內閣就這般視若無睹？”
茶蓋輕叩盞沿的脆響在殿內格外清晰。
太后抬眸：“你一開始派陸兵去燕山時，可曾經過兵部勘合？”
曹禎喉結動了動。
“那十個“縣令”，”太后指尖劃過案上吏部奏摺，“走的可是正常銓選？”
少年天子脖頸泛起赤紅。
“至於這道捉拿中旨——”
太后突然將黃絹擲於案上，未蓋內閣印信的空白處刺目異常，“你當內閣的人都是瞎子嗎？”
“朕是皇帝！”
曹禎猛地捶向鎏金柱，震得梁間懸著的香球一陣晃動，“難道事事都要看閣臣臉色？！”
“那你現在來哀家的慈寧宮作甚？”太后聲音陡然轉冷。
林忠的冷汗正順著刺字滑落，在金磚上洇出深色痕跡。
他恨不能當場聾掉瞎掉——這是他能聽的？
“禎兒，你派他去燕山，是為何？”
曹禎一滯，隨即咬牙道：“朕……朕只是想捉拿叛逆，陸兵來信，張克擁兵自重，朝廷總不能放任……”
“那為何你做的這一切都是繞開內閣？”太后打斷他。
曹禎臉色一僵。
他根本沒想和內閣商量，直接以“欽差”名義派了人。
因為他知道，若問諸葛明，左相必定會以“此時應全力面對東狄，不宜激化邊將矛盾”為由攔下；
若問右相司馬嵩，他那位姥爺只會笑眯眯地說“陛下聖明”，然後轉頭就把這事壓下去。
今年他原以為自己親政了，總該能做主點頭了。
可現實是——他連一個六部郎中（正五品）的任命都發不下去。
“你以為破格提拔是皇恩浩蕩？”
太后突然拿起本奏摺，“看看你欽點的翰林侍讀遞的辭呈——才疏學淺，不堪重任？”
她冷笑，“他們比你明白，沒熬夠資歷的新帝倖進之臣，在官場活不過三年。”
曹禎沉默。
“你以為自己的擅作主張，繞開內閣做的‘天衣無縫’……”
太后冷笑，“不過是那群老狐狸等著看你的笑話呢！”
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