趙文華、周廷燾等人匆忙告辭，似多停留一刻便會招來麻煩。
王通神情恍惚，呆立原地許久，未曾挪動分毫。
酒樓外的秋風灌入，令他不禁打了個寒顫。
他不敢返回軍營，實難面對那些眼巴巴盼著他帶回喜訊的部下；
亦不敢直視那些傷痕累累、連一頓飽餐都難以保證計程車卒們絕望的眼神。
最終，他鬼使神差地，未往城門方向走去，而是轉入了開封府那燈火輝煌、歌舞通宵的教坊司。
他需要一處地方藏身，哪怕僅是暫時逃避。
他要了一間幽靜的廂房，回絕了所有唱曲陪酒的姑娘。
他獨自坐在裝飾奢華的房間裡，窗外隱隱傳來隔壁划拳行令、嬉笑玩鬧的喧鬧聲，以及遠處大堂中縹緲的絲竹管絃之音。
這浮華的熱鬧，宛如一層厚重的油彩，塗抹在巨大的恐懼與絕望之上，反倒使他的心情愈發煩亂、冰冷。
他癱坐在椅子上，手指不自覺地顫抖著，為自己斟了一杯冷酒，一飲而盡。
冰冷的酒液滑過喉嚨，卻無法澆滅心頭的焦灼。
拖欠大頭兵的軍餉和撫卹金的危險性，即便他並非名將，也十分清楚！
北疆軍頭們是如何處理這般要命之事的。
昔日晉州總督廉山，為何甘願冒險，如與虎謀皮般同張克合作，以雷霆之勢剷除盤根錯節的晉商三大家？
不正是為了那要命的軍餉和撫卹金嗎！
蒙家兄弟，雄踞齊州的軍頭，為何肯將濟南府這樣的首府之地抵押租借給張克？
不也是為了立刻拿到現銀和糧食，以便趕緊發放拖欠的齊州軍撫卹金和軍餉，穩定殘軍的軍心！
這些北地的軍頭，比任何人都明白，當兵的賣命錢，是閻王債，拖欠不得！
即便自己傾家蕩產、砸鍋賣鐵，也需先填補這個窟窿！
否則，一旦發生炸營，首當其衝被撕碎的，便是他們這些將領！
曾經的情分無法填飽丘八的肚子。
大戰之後，撫卹金與拖欠的軍餉是最為緊要之事，處理不當，便會粉身碎骨。
縱然是曹老闆，也曾被迫從事那摸金校尉這般不體面的勾當，可見此事的緊要程度；
但凡有一絲辦法，好不容易靠賣宦官躋身世家行列、愛惜顏面的曹老闆也不願做此事。
平日裡或許可以拖延，但大戰之後，這是首要任務，關乎生死存亡！
“二十萬兩……二十萬兩……”王通喃喃自語，聲音沙啞。
對於此次大戰的撫卹金和軍餉而言，這已是再三折扣後的數目，如今卻無處求告。
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