北風跟刀子似的，卷著幾絲露水冰晶在彭陽縣的城樓上颳得呼呼響；
城垛邊守軍的皮襖被吹得獵獵翻飛，甲片碰撞的脆響裡，滿是冬日邊境的寒氣。
彭陽縣，這座坐落在秦州平涼府北邊的縣城，早就沒了以前炊煙裊裊的安靜模樣，成了秦州軍擋住西羌人的兩大防禦前沿陣地之一。
地圖上，平涼府西邊的崆峒山（就是崆峒派的崆峒山）和六盤山像兩條趴著的巨龍；
山頂全被厚雪蓋得嚴嚴實實，連山間林子裡的縫隙裡都結著冰稜；
涇河繞著山流過去，冬天沒完全凍上，渾濁的河水裹著碎冰嘩嘩往前衝；
濺起來的水花落在岸邊，眨眼就結成了霜，天然就是一道難過去的屏障。
這種地形對西羌來說，就是一個大麻煩，大軍後勤過不去，小部隊是送菜。
兵力展不開，運糧草還得翻山越嶺，稍微不注意就會被秦州軍搞雪崩巖落截斷山道，來多少死多少。
也正因為這樣，西羌打平涼府和慶陽府，只能盯著彭陽縣、慶城縣這片相對平坦的地方出兵；
地形上從西面進攻風險太高，稍有不慎全軍覆沒。
這會兒，彭陽縣大營的中軍帳裡，蠟燭的火苗晃來晃去；
跳動的光把帳里人的臉照得一會兒明一會兒暗，空氣裡還飄著燭油和皮革混在一起的厚重味兒。
秦州衛指揮僉事文淵穿了件玄色錦袍，腰上繫著玉帶，錦袍的下襬被他下意識地攥著一角，正彎腰盯著面前的大沙盤。
沙盤上，用黃土捏的山高低起伏，連山間的小路都刻得清清楚楚；
涇河、茹河、黑河這些河流，是用青藍色的木條串起來的，珠子在燭火下泛著冷光，把彭陽縣周圍的地形地貌勾得明明白白。
半個時辰前，前線的斥候渾身裹著雪水回到大營，帶回訊息；
已經確認了西羌的探子已經在各條河主幹支流的冰面上來回試探了，明擺著是在找能過河的地方。
文淵琢磨了一會兒，才穩穩地把一面代表西羌的黑旗紮在沙盤上茹河旁邊的位置。
又照著各方斥候的彙報，在縱橫交錯的河流各處，接連插上十幾面小黑旗。
每一面旗子紮下去，都像在他心裡壓了塊小石頭——這麼多偵查點，西羌的動作比他預想的還要大。
冬天打仗，對秦州軍和西羌來說，早就成了刻在骨子裡的習慣。
兩邊在這片土地上打了十幾年，互相的戰術打法比自家後院還熟；
偵查和反偵查做得跟鐘錶裡的齒輪似的，卡得嚴絲合縫。
可文淵看著沙盤上星星點點的黑旗，還是忍不住皺緊了眉。
這場較量看著平靜，底下卻藏著翻湧的暗流，就像現在帳外看著結實的冰面，誰也不知道冰下面的河水有多急。
他抬起頭，目光落在旁邊的衛指揮同知馬嘯川身上，聲音裡帶著點不易察覺的凝重：“馬六哥，現在情況不太好啊。
你看，西羌的人都摸到茹河三岔口了，難道他們又增兵了？”
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