兵部侍郎曾仲涵站在兵部大堂裡，看著窗外漸漸沉下去的天色；
額頭上滲出細密的汗珠——金陵城的安危，全在這幾道調兵的命令上了。
“來人！”
兩名身著驛卒服飾的漢子立刻跑進來，單膝跪地聽令。
曾仲涵把蓋著兵部鎏金大印的手令和用黃綢包裹的聖旨分裝好；
一一遞到驛卒手裡，聲音嚴厲得像淬了冰：
“八百里加急！必須在一天內送到淮南鎮和鳳陽府！
耽誤一個時辰，小心你們全家的腦袋！”
驛卒們哪敢有半分怠慢，接過手令和聖旨就往馬廄跑。
他們翻身上馬時，連馬鞍的皮帶都差點沒扣緊，有的甚至忘了牽馬韁，直接拽著馬鬃就衝了出去。
馬蹄聲“噠噠噠”地在青石板路上響起，像密集的鼓點，衝出兵部大堂；
朝著城外的驛道疾馳而去，揚起的塵土在夕陽下劃出一道昏黃的弧線。
他們所有人背上全部都插著一黃色三角形的“急遞旗”；
代表皇命和最高緊急的軍情，任何阻攔或不配合者以十惡不赦謀反論處。
一天後，淮南鎮的都指揮李虎臣和鳳陽府的都指揮王鵬嶽，幾乎同時接到了手令。
李虎臣正坐在府衙裡吃早飯，剛夾起一筷子青菜，看到聖旨上：
“即刻南下，阻攔東進敵軍，若有延誤，軍法從事”的嚴厲措辭，手裡的筷子“啪”地掉在桌上，碗裡的粥濺出不少。
他對著門外喊：“傳我命令！除留一千人守城；
集結淮南鎮左中右三衛所有兵力；
以左衛指揮趙剛為先鋒，三個時辰.....兩個時辰後出發！
誰敢磨蹭，軍法從事！”
另一邊的王鵬嶽也沒好到哪裡去。
他剛打了一宿的牌，接到手令後，連便服都沒換，就召集手下的千戶開會；
當場湊了就近鳳陽府左右衛的八千兵馬，讓最得力的左衛指揮帶著；
星夜南下——連飯都沒讓士兵們吃，只給每個人發了兩個乾硬的饅頭，就讓隊伍開拔了。
可他們帶著大軍一走，留守的都指揮同知就慌了神。
淮南鎮和鳳陽府是淮河防線的第二道防禦核心，相當於兩道大門，怎麼能空著？
朝廷只要求南下，沒說調兵後怎麼辦。
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