呂小步騎著自己棕紅色戰馬，穩穩立在澮河岸邊。
冬末的河水泛著渾濁的暗黃色波紋，水流“嘩嘩”地拍打著岸邊的鵝卵石；
濺起的水花沾在馬蹄上，結成了細小的泥塊。
剛渡過河的燕山軍先頭部隊，正分散在岸邊休整：
有計程車兵牽著戰馬安撫，用布擦拭甲冑上的水珠，甲冑碰撞發出“叮叮噹噹”的輕響；
有的則蹲在地上，往嘴裡塞著乾硬的餅子，眼神卻警惕地盯著四周；
這裡已是京畿之地，容不得半分鬆懈。
呂小步抬手擦了擦臉上的水，就見遠處的官道上塵土飛揚，正快速向這邊靠近。
他眯起眼，很快從旗幟就認出那是己方的哨騎；
副將千戶灰隼正帶著十幾名哨騎，快馬往回趕，馬鬃被風吹得倒向一側，連馬腹都在劇烈起伏。
“將軍！前方有緊急情況！”
灰隼在距離呂小步十步遠的地方勒住馬，戰馬人立而起，發出一聲嘶鳴。
他翻身跳下時，腳沒站穩，差點趔趄著摔倒，連忙扶住馬鞍，聲音帶著急促的喘息，額頭上的汗珠順著臉頰往下淌：
“宿州方向的朝廷軍，約莫五千人，正開始向南移動！
他們的旗幟亂得像一團揉過的麻，士兵走路都慌慌張張的；
看起來是在拼了命地急速趕路，像是後面有追兵似的！”
呂小步眼神一凝，原本放鬆的手指瞬間攥緊了馬韁，指節泛白：
“宿州的衛兵不會無故往南跑吧，定是南面出了變故。”
他當即抬手喊：“小順子！把地圖給老子拿來！”
跟在他身後的小順子，是之前從周王府收留的太監，手腳向來麻利。
他連忙應了聲“是”，轉身去翻隨身揹著的青布包裹，很快就掏出一卷泛黃的牛皮地圖。
可他剛展開一角，就犯了難；
周圍全是河灘和沒膝的野草，連塊平整的石頭都找不到；
輜重部隊還在澮河對岸等著渡河，別說桌子，連塊木板都沒帶。
小順子眼珠一轉，乾脆往地上一趴，膝蓋和手掌撐著地面，後背挺得筆直，像塊臨時搭起的木板：
“將軍，您看這樣成不？奴才的背結實，鋪地圖正好！”
呂小步看著他這機靈模樣，忍不住勾了勾嘴角——這撿來的太監當勤務兵，還真比普通小兵好用，懂眼色、會辦事。
他也不講究，接過地圖就穩穩鋪在小順子背上，手指在地圖上快速劃過；
：重加覺自不道力，時樣字的”府“”鎮南淮“”府州滁“”陵金“過劃甲指
。鬧熱的他湊意樂不偏我，合匯府州廬去咱讓次五番三前之冉老“
”。了疼打給人的廷朝把，帶一府州廬在是準他，來看在現
：點了點輕輕尖指，上字個三”府州廬“在停後最指手的他
；了調被都兵州宿，離距的遠麼這，里百四隔相北南府州廬和州宿，看們你“
；下南忙忙急急人些這。了不小靜的鬧面南在他計估
”。子樣的圍解府州廬著幫想，的去冉老著衝是九八有十
”！了好太可那“
；分幾了高拔都音聲連，喜出間瞬上臉，來過了湊嶽鎮高戶千將副的邊旁
