啃著僅有的乾糧和一路挖的草根充飢，喝著冰冷的河水；
晚上藉著夜色划船，船槳儘量輕劃，避免發出聲響。
一路上雖然遇到了幾次禁軍的懶散的巡邏，卻都輕鬆躲過；
倒不是他們多會隱蔽，實在是禁軍的巡查太敷衍了；
要麼是幾個士兵湊在一起喝醉了在官道上唱著淫穢小瞎晃一圈就回去，連蘆葦蕩都沒仔細看一眼。
“陳百戶，你說咱真能成嗎？”
一個十二三歲的少年湊到陳山河身邊，聲音發顫。
少年叫狗蛋，臉上還帶著嬰兒肥，眼睛又大又亮，卻滿是恐懼。
他家是軍戶爹孃都被江南禁軍殺了，家裡的房子也被燒了；
他一路跟著同鄉江北兵們逃到洪澤湖，腳上的草鞋都磨破了；
用路上撿到的無頭屍體旁的碎布把腳裹了一圈。
他手裡拿著一把鏽跡斑斑的柴刀，刀把上纏著幾圈破布條防滑，布條都快磨爛了。
陳山河轉過頭，拍了拍狗蛋的肩膀，手掌粗糙，卻帶著一絲溫暖：
“能成！這是天意！你想啊，咱這麼多人，穿得破，武器差，一路上走了上百里；
卻沒被這幫江南雜碎兵發現，不是老天保佑是什麼？
是江北的蒼生之怒感動了上天，要讓咱們替天行道；
殺了那些江南來的狗東西，為你爹孃為咱定遠縣屈死的弟兄們報仇！”
他說得激動，聲音不自覺大了些，唾沫星子都噴了出來。
左寒江連忙瞪了他一眼，眼神凌厲，陳山河才意識到自己失態；
趕緊不好意思地低下頭，對著左寒江做了個“抱歉”的手勢。
其實陳山河不知道，禁軍防守鬆懈，跟“天意”半毛錢關係沒有；
全是因為城裡那群享樂的軍官——以王忠為首的江南禁軍將領，根本沒把“防守”“巡查”當回事；
燕山軍都走了，江北還有什麼危險？
幾個亂民偶爾反抗殺死一些底層士兵都傳不到高貴的耳朵裡。
中上層滿腦子都是殺百姓攢軍功、底層士卒搶財物填腰包的念頭。
五河城裡，此刻正是一片勃勃生機，萬物競發的不夜城。
原縣丞的宅院裡，燈火通明，十幾個千戶、百戶正圍著一張八仙桌賭錢；
桌上堆著銀子，有碎銀，也有銀錠，還有最值錢的“軍功”人頭票子；
。賭來出拿功軍的己自把會就軍的了眼急輸
。店這沒就村這了過，割不白割不，財大發們他塗糊裝廷朝，菜韭像就北江在功軍頭人正反
。音之靡靡著唱，琶琵著彈，服的暴著穿，歌個兩著坐邊旁
”！唱好好，的你賞“：歌給丟，簪玉個一起拿手隨，笑大哈哈，錢了贏戶千個一
。謝道著笑地諂，過接忙連歌
。混是更，裡院宅的簿主原縣河五
。得不彈，住按死死被卻，雨帶花梨得哭民，酒喝民的來搶著摟正戶百個兩
。”杯一來再“著喊裡，紅通上臉，的醺醺醉戶百個兩，桌滿了灑水酒，地一了倒罈酒的上桌
