隊伍停在林前，眾人議論一番，然後分成兩路。一路兩人丟下車具，先將七匹馬帶走，尋別的道路出山。另一路五人，將七具遺體背到坡上，等到出山，再去驛站找車和馬。
五個人用白布和繩子把五具遺體綁到背後，列成一行隊鑽進林子。嚮導那雙穿了菅草鞋的腳走在最前，蹚著桅子莖與柃木蔓。起初的一段路並不難走。走了一會，岩屑和泥開始滑落，潮溼的地衣到處找人的腳。從地下拔起樹根的大樹，擠靠著別的大樹，枝頭的斑鳩和紅眼鳥兒，嘰嘰喳喳地嘲笑著一行人狼狽朝坡上走。有的人腳痠了，感到背上的枯骨越來越沉。想到這坡子原比想的要高，心裡便開始發怵。繼續走，一個人的腳給地衣舔進溝裡，身子仰倒，順路滾下，被石頭樹根撞碎了骨頭。兩個力夫對視一眼，快速追下去，順路便回到山下。情況不妙。人傷得不重，可是膝蓋脫了位，不能走路了。孟驍提議去找先走的那兩個力夫，讓二人帶上這人，尋別的路出山。在場的兩人卻不同意，說你家的死人要緊，還是我家的活人要緊？我倆先帶弟兄出山就醫，你能等就等，不能等，就自己揹著七個先人回白沙鎮。孟驍許諾給每人加錢五十緡，力夫們正在焦慮和勞累的勁頭上，都不同意。爭辯之間，孟驍把話說重了些，人家索性抬起地上的兄弟，往山林外面走了。
孟驍望著三人的身影消失在林蔭裡，咒罵他們在半路上被老虎吃死，又看了看地上用竹蓆和白布包裹的遺體，心說壞了。兩張竹蓆被甩下時摔裂了口子，骨頭從裡面掉出來，滾到一起，是曾祖孟印和高祖孟保，小的是趾骨和腳跟，大的是脛骨、胯骨和骶骨。孟驍急忙蹲下來清數地上的骨頭，又把竹蓆拆開，檢查裡面的遺體，卻無法分清哪一塊是誰的骨頭了。
山腰上的書童問，該上還是該下？孟驍招了招手。書童和嚮導也走下來，蹲在地上數骨頭。又拆開另外五張竹蓆，才得知摔壞的不止高祖和曾祖。爹的頭歪了，頸骨已經斷裂，也許是撞到了石頭。祖父孟銑的胳膊掉了半截，不知被哪棵樹撞了，還是在車裡顛斷的，如今與腳搭在一起。孟驍悲憤不已，咒那幾個力夫橫死豎死，又指著空蕩蕩的天對先人們說：“我一定會把列位送到白沙！”說完與書童嚮導把先人們請進竹蓆，將人兩兩捆到一起，重新背上。書童和嚮導背不動兩個人，一個等在坡上，一個守在坡下，看著孟驍上下跑了三趟。直到先人們齊聚山頂，嚮導對孟驍說，你是個好把式，可要是獨個揹著七個先人出山，絕無可能。
氣撒完，也該想辦法了。書童提議先出山，再找有力氣的人回來背運。嚮導建議就地火化。書童說，沒有烈火燒不化骨頭。嚮導說，燒成一塊塊的也行。起先孟驍不同意火化先人的遺骨。三人商量到天色將晚，孟驍才改變主意。嚮導和書童拾來斷木，孟驍跟嚮導借了刀，爬上樹砍了一些枝條。三人把一塊地上的雜草薅平，將木條和樹枝堆到一起，點燃一片火。火化之前，孟驍又跪下來三拜九叩，喊了幾次“孩兒不孝，孫兒不孝”。火點起來，先燒的是高祖。孟驍又跪下大聲哀嚎，如同要撲到火裡自焚。書童攙他起來，說死人到陰世享福去，何必與你這燒紙的計較幾塊骨頭，起來，他們會原諒你的。
第24章 白和尚
這天夜裡，三人用火燒了半個時辰，高祖的骨頭有些斷了，有些酥了，人還是沒有燒化。嚮導與書童，將高祖從木炭裡揀出來，又輪到曾祖。火燒黑土地，燎著了遠處伸來的樹枝，火星滿天飛舞。孟驍說：“曾祖孟印陽火旺，我爹說的。”木頭從火裡炸裂後，濺到人的臉上、身上，帶著先人的雷怒。孟驍說：“他脾氣也大。”說著，眼又紅了，又要大哭。書童連忙把他從火邊拉走。前半夜裡，孟驍一邊哭，一邊四處砍樹枝、拾乾枝，後半夜枕著書童的腿睡過去。天明時分，嚮導兩眼通紅地告訴他，人燒完了，七位先人的骨頭已經裝好。孟驍提起高祖的包袱掂了掂，說：“輕了。”然後背起四具骨頭，又給書童背起三具。二人與嚮導走了半日，終於找到離開山林的小路。
九月末，孟驍回到白沙鎮後，請大聖寺和尚來為遷墳主持法事，將祖先三人及其妻室埋入墓穴，把爹孃合葬一處，又在墓前豎起四塊白玉石碑。埋入墓穴的骨頭，經榕炭焚燒成灰，盛入四角包金的樟木匣中。祖先三人同其妻室，每兩匣再裝一棺。那棺材也是由上等松木製成，裡外填漆做了奠、孝、福、壽四個大字。棺木下
葬時，有從縉雲山而來的道士燒符唱經，喪隊三十人嚎哭起來，聲音穿雲裂石。喪禮十分隆重，引來了白沙土人圍觀，人們說，孟郎乃一大孝子。然而，孟驍和書童卻一直冷著臉，彷彿下葬的不是自家先人，而是冤家。土人不知二人心裡的害怕，還說他們穩重。只有他倆知道，正被埋葬的先人，沒有一個擁有完整的骨頭。回來的路上，他們不慎摔壞過一個包袱，再裝包時發現裡面有三根腓骨，十六根肋骨。又開啟其他包袱，方知所有先人的骨頭都被那嚮導摻到一起。二人為了背起來方便，索性把所有先人的骨頭裝入一個包裹。帶回白沙後，又分成七份，規定了哪些骨頭是哪個先人，才去找僧人焚燒。孟驍說了一路“兒子不孝，孫子不孝”，恨不得每走一里就跪下來給骨頭磕頭，間或咒罵力夫和嚮導死無葬身之地。書童沒說過一個字。等回到白沙，孟驍看著眼圈烏黑的書童，問你怎麼不說話？書童說：“昨晚你高祖託夢跟我說，下頜發黑的那個是他的頭。”
從這時到庚寅年一月，孟驍又把高祖和曾祖的墳整修過兩回。據白沙人說，一回是因為墓穴滲水，高祖託夢給書童，說積水已厚一尺。另一回，是有成都兄弟受曾祖託夢，說孟印要求與妾褚氏合葬，於是送妾褚氏遺體前來。孟驍差遣朱姓土工將墳墓開啟，送褚氏入葬孟印之穴。庚寅年一月，孟驍離開白沙，土人關起門來，又說，給埋進孟印穴裡的不是妾褚氏，而是一個道士。這當中的緣故，得從孟驍來白沙鎮時說起。
孟驍是個犯下經濟罪的逃犯，至今在益州路仍被通緝。可是，竟然沒有衙人皂隸前來抓他回去。為了遷墳，他又回過一次成都，也沒有被衙人皂隸抓在途中。事情裡不能沒有蹊蹺。對於其中的蹊蹺，土人眾說紛紜。白沙人說，孟驍與益州路各級衙門痛癢相關，益州路各級官員，懼怕他被捕後供出與他們的賄賣，所以藉故人犯潛逃，能抓故意不抓。成都人說白沙人見識淺薄。益州路各級衙門雖有利益糾纏，卻不是都貪贓壞法，抓不抓這強賈，必須依照律法，豈是幾個地方官說得算的？可是，孟氏錢行欠下的銀債沒有償清，不抓之關鍵在於銀債好似一樣丟擲去沒落定的東西。若將這強賈抓了，擇日斬了，就是將銀債埋入泥，融入水，孟氏錢行的債主們一定不滿。不將孟驍歸案，銀債飛在空中，一時半會落不下來，就讓債主們有怨也不能朝著衙門發洩。
孟銓說，成都人好講官法與陰謀。明擺著的，黑衣道人死了，吳公的遺命還沒找著，遺命是啥，哪個知道？要是讓孟驍繼續出入成都，哪個能保證他不與走馬承受彙報？吳家要把孟驍除掉，又不能讓成都人知道。一是因為孟氏錢行的銀債高達五百餘萬緡。二是“必須避免蜀地的一切是非與騷亂”——知成都府們，哪個又不知道？這才有了此種發落：先治他一樁大罪，再由吳家人出手除掉他的人頭，又不能從明處出手。你問吳家人出沒出手？出了，可是沒有得手。
據塘村人肖禾說，自孟驍來到白沙鎮，曾有三撥外地人去過大聖寺外面的草菴。前兩撥明，後一撥暗。第一撥穿的是官署公服，自稱武信軍節度衙門的人，要孟驍跟他們走一趟。孟驍去了，翌日回來，說那仨人從路上改了主意，不要他去了。第二撥人一早前來，深夜走的。第三撥來的是賊，被孟驍捉住後，送去了江津衙門。大聖寺巾方居士白文鳳說，沒有這麼簡單。第一撥來了三個衙人，第二撥是兩個武卒，第三撥是一個道人。實際上，只有第一撥人走出了白沙鎮。你想知道怎麼回事，得去問我師弟白和尚。他跟你說，就是能說。不說，就是不可言說。
孟銓沒有找到白和尚。孟銓說，見白和尚一回比面聖都難。不過，兄弟之間自然心有靈犀。孟銓挖開了孟家先人的墳，見那墳裡既沒有水痕，也沒有妾褚氏的遺體，但是有十一個人的骨頭。
孟驍不止是一個強賈。孟銓說，孟驍也沒有那麼孝順。所謂遷墳，是回去試探成都府的態度。試探過後，知道了成都府沒有態度，也明白了吳家人是什麼態度。或許在途中走著，比落到鎮上更安全，他殺了吳家派來滅口的人，連伺候他的肖禾與書童也不知道。唯一聞到過他身上有血腥味的，應該是朱土工之妻顧氏。據顧氏說，一天夜深，有個紅衣大漢來找她男人。朱土工與大漢出院門時，揹著朱家傳下來的三把寶刀。朱土工一去不回，幾天後託徒弟帶回來二百緡錢。顧氏所描述的紅衣大漢，其形貌和口音，都與孟驍極似。
