“皇上需要的是能長久維護皇權的新血，故而選中了許萬昌。至少他比您年輕得多，尚有數十年可為皇上效力。晚輩說這些並非冒犯，只是在陳述現實。”
“眼下沈大人雖任吏部尚書，與許萬昌的權勢仍相去甚遠。若太師府勢力衰微，許家必會趁機取代。到時皇上為絕後患，只怕整個太師府都將面臨滅頂之災。”
陸呈辭說的這些，沈昌宏並非未曾思量過，只是未料到他竟敢如此直白地剖陳利害。
他眯起眼重新審視眼前這個年輕人，確實比想象中更為銳利。
陸呈辭又鄭重行了一個大禮，道：“太師大人，晚輩願與您聯手共謀大業。望您能助我爭奪皇位，我也會傾力護太師府周全。”
爭奪皇位？
沈昌宏先是一驚，繼而冷笑：“年輕人好大的口氣！你父親覬覦皇位多年可曾得手？陸陵王屢屢挑釁皇室，鬧得民不聊生，最後落得什麼下場？如今你一個黃口小兒，竟敢在此大放厥詞！”
他拂袖起身：“莫以為頂著世子名分，流著皇家血脈便可肆意妄為。且掂量清楚自己的分量，免得來日惹禍上身。”
這些年來，奪嫡之爭的血雨腥風沈昌宏再清楚不過，豈是這般輕飄飄一句“爭奪皇位”就能成的？
眼前這個兩年前才認祖歸宗的世子，說出此話當真不知天高地厚。
陸呈辭卻從容回道：“太師大人莫急，晚輩自有周全謀劃。如今太師府的處境您最清楚，已是山窮水盡，前路唯有萬丈深淵。在災禍降臨前，還望您能做出明智抉擇。”
他向前一步，語氣愈發誠懇：“如今皇上、親王府與陸陵王三足鼎立，明爭暗鬥皆為皇位。皇上近來心智消沉，多是陸陵王暗中作祟。但聖上並非昏庸之輩，他正著手更換新鮮血液鞏固權勢，雖然不敢立時大動干戈，但太師府的危機已迫在眉睫。”
“如今皇上對太師尚存幾分倚重，正因您還有利用價值。這場聯姻於他而言，不過是籠絡許萬昌的棋子。待價值耗盡，太師府將來如何，便難預料了。”
“再說陸陵王，他之所以敢對皇位虎視眈眈，無非是仗著兩個兒子。尤其是長子手握邊境兵權，在軍中耀武揚威。就連安插在宮中的眼線，也讓他自以為勝券在握。”
“可他忘了，當年奪嫡之戰，他雖戰至最後一兵一卒，終究被皇上智取。而那場戰役中，太師您立下了汗馬功勞。所以，陸陵王究竟有幾分勝算，您應當比誰都清楚。”
“再說我們親王府，府中有我與陸柏銘兩子。家父的實力您應當清楚，這些年他一直在等待最佳時機。如今我自外歸來，於他而言更是如虎添翼。”
他語氣凝重起來：“若三家當真動起手來，必將天下大亂，民不聊生。而今皇上行事如何，您心知肚明。他已難當明君之任，被取代只是時間問題。”
“那麼最終便是陸陵王與我們親王府之爭。陸陵王與親王府表面勢力相當，各自隱藏的底牌卻無人知曉。但若是陸陵王的長子與次子突然雙雙失蹤，您說，對他而言，會是怎樣的打擊？”
雙雙失蹤？
沈昌宏原本靜他剖析局勢，但當聽到這句後不禁神色一凜。
小福失蹤之事他知曉，猜測或是陸呈辭所為，可陸赫那般精明警覺之人，怎麼也會輕易落網？
正自疑惑間，卻見陸呈辭又沉聲道：“若陸赫與小福皆在晚輩手中，太師以為晚輩可有機會掙得這皇位？”
都在他手中？
沈昌宏滿是震驚，指尖無意識摩挲著茶盞邊緣，重新審視起眼前這個不知天高地厚的年輕人。
陸呈辭又繼續道：“晚輩並不打算助父親奪嫡。因為在父親眼中，我尚且不如庶子陸柏銘。如今我母族式微，無依無靠，即便助父親奪得皇位，太子之位也未必能落在我手中。”
“所以，我要親自參與奪嫡，而非為人作嫁。如今朝中勢力分明，懇請太師助我一臂之力。”
沈昌宏滿眼複雜，沒有做聲。
陸呈辭又鄭重拱手：“太師府上英才輩出，只是欠缺機遇。若讓許萬昌取代您的位置，沈氏滿門再無出頭之日。晚輩以性命起誓，必當護太師府上下週全，更會真心對待識因。”
