沈識因蓄在眼中的淚水頓時落了下來。
她顫聲問道：“所以連你也確認，他是真的死了？就……沒有一絲僥倖活著的可能？”
陸瑜並未直接應答，只低嘆一聲：“那琉璃窯廠結構極為封閉，四周盡數炸燬，若當時被困在地下，確實難有生機。朕當初並非下令置他於死地，定是中間出了什麼差錯……”
“差錯？”沈識因驟然打斷，“能有什麼差錯？我聽二哥說，當初是一位姓亦的將軍領他去平亂，又將他引入那琉璃窯下。爆炸之後，連那將軍也死了，只說是為剷除餘孽而殉職。”
她眼中淚光閃爍，聲音卻愈發冷厲：“剷除餘孽而殉職是什麼意思？不就是把他當做餘孽對待？你若沒有殺心，怎會有這般說辭？如今你已坐上龍椅，為何還要這般殘忍？”
她越說越激動，最後一個字落下時，淚水已奪眶而出。她怒視著陸瑜，雙手不自覺地攥緊。
陸瑜聽聞“殘忍”二字，又見她如此激動，壓抑許久的心緒終是再難抑制。他冷笑一聲：“你說朕殘忍？朕的話你為何不信？此事其中另有隱情，怨不得朕，他的死與朕無關。”
“怎會無關？”沈識因冷眼相視，“若不是你故意將他派去利州，他又怎會遭遇這等危險？”
“那你說朕做這個皇帝做什麼？難道連派遣臣子平亂的權力都沒有？”陸瑜既無奈又沉痛地望著她，“他私養兵馬之事，你為何不提？朕是皇帝，既為天子，豈能坐視江山分裂，任由藩王擁兵自重？難道要等他有朝一日率軍來犯，再度掀起戰火，致使生靈塗炭不成？現在你卻要來怪朕？”
“我為何不能怪你？”沈識因的聲音也冷冽起來，“當初是你為爭奪皇位，使盡手段，還將我囚禁宮中，才逼得他至此。”
“我為爭奪皇位使盡手段？”陸瑜聽罷，一向溫和的眉眼微微閉了閉，再睜開時已是一片痛色，“沈識因，望你明白，朕乃先帝親封的太子，是名正言順承繼大統之人。這皇位，從來只有朕有資格來坐。是太多人覬覦，是他們想要朕的性命。若朕不反抗，如今死的便是朕。”
他苦澀一笑，病色的臉龐平添幾分悽然，語氣裡滿是疲憊：“你是他的妻子，維護他理所應當，但莫要強詞奪理。朕望你能以公允之心看待此事。皇位誰人不慕？可唯有德有能者方配居之。”
“他父親覬覦帝位數十載，與陸陵王明爭暗鬥多年，其間釀出多少禍患？他擅權攬政，侵奪皇權，這般逆臣，早已當誅。”
“至於陸呈辭，朕本就不該存那婦人之仁。有多少次，朕早可取他性命。朕是太子，有的是手段讓他悄無聲息地消失，但朕沒有。只因朕存了不該存的善念，這才釀成養虎為患之局。”
“你可知他在暗中謀劃什麼？他暗中招兵買馬，意圖奪朕江山。若真讓他起事，天下必將大亂，烽煙再起，黎民受苦。戰火過後，民生凋敝，數十年難復元氣。在你心中他是君子，但在朕與天下百姓眼中，他絕非善類。”
頭一回，他這般激動。從前那個溫潤如玉的太子，此刻言語間帶著痛恨與哽咽，說到最後忍不住劇烈咳嗽起來。
他扶住身旁桌案，轉頭看向沈識因，見她仍淚眼朦朧地怒視著自己，不由苦笑一聲：“怎麼，如今無話可說了？”
“沈識因，世間之事，站在各自立場上，誰不覺得自己是對的？即便他真想登這皇位，也該等朕死了再說。為何要私藏兵力、暗蓄勢力？”
“此番派他去利州，本意不過是想讓他收斂心思。他做的所有事，朕全都知曉。朕勸他殺了陸陵王幼子陸福，他不肯。他懷著一顆悲憫天下的心，看誰都是善人，唯獨將朕視作惡徒……只因朕是皇帝，只因他想奪這江山，便認定朕是壞人，包括你。”
他又苦笑幾聲，笑聲裡滿是無奈與自嘲。
他靜靜地看著她，看著她為了那個人淚流不止，又重複道：“朕再與你說一次，琉璃窯廠爆炸之事與朕無關，朕從未下過任何命令。這中間定是有人暗中作祟，可亦將軍已死，朕還未尋到其他線索。待有進展了，會告訴你。”
沈識因聽聞這話，仍是滿眼怒意地望著他，那眼神彷彿在說：你都是皇帝了，誰還有本事害了陸呈辭。
陸瑜無聲嘆了口氣，揉了揉發脹的眉心，道：“是，朕是皇帝。可皇帝又如何？皇帝就能一手遮天嗎？皇帝就能得到所有想要的嗎？”
他聲音愈發沉痛：“朕連心儀之人都得不到，還算什麼皇帝？每回與陸呈辭相見
，還要受他冷眼相待，狂妄到連禮都不願行。你說，這皇帝當真有那般厲害，當真能夠為所欲為嗎？”
他向她走近幾步：“當年是你祖父親口許諾，說要將你許配給朕，說要輔佐朕登基繼位。那時他對朕說的每一句話，對朕這個久病之軀而言，是何等鼓舞。”
“朕自幼體弱，人人皆輕視朕，認定朕這個太子早晚要讓位。唯有你祖父，你的家族，待朕與母后始終親厚。是你全家給了朕希望，讓朕相信終有一日能堂堂正正坐上這龍椅，也會娶你為妻。可結果呢？你祖父轉頭投靠了陸親王，還將你許給了陸呈辭。”
