沈識因伸手輕撫姐姐隆起的腹部，含羞道：“孩子的事講究緣分，我們……我們至今還未……”話到此處突然頓住，臉頰霎時飛起紅霞。
姐姐訝然打量她：“莫非你們尚未圓房？”
沈識因垂首：“那夜本是成了的，偏偏中途被打斷。這幾日軍營事務繁忙，他今日才得空回來。”
沈書媛會意地捏了捏妹妹的手心：“好妹妹，不必著急，來日方長呢。”
說著湊近她耳畔壓低聲音：“這閨房之樂最是蝕骨，有了頭回便盼著第二回。待會兒你回去時，姐姐贈你件好東西，定能助你們夫妻恩愛。”
又抿唇笑道：“我還知道哪家鋪子的寢衣最是別緻，改日帶你去挑幾件。”
沈識因沒料到姐姐竟會如此風趣，羞得連耳根都紅了，垂著腦袋不敢抬起。
沈書媛見她這般情態，輕輕以肩碰了碰她：“傻丫頭，這原是人間樂事，何必羞怯至此。你既已為人妻，合該放開些，既是兩情相悅，便該縱情盡興才是。”
她語氣愈發溫存：“還有，夫妻間若生了芥蒂，萬不可悶在心裡。雖說每對夫妻自有相處之道，但既結連理，便要學會將心事說開。若都藏著掖著，小事也要釀成大患，平白傷了情分。”
沈識因凝神細聽，將姐姐的叮囑悉數記在心裡。她何嘗不明白這些道理，當初被太子囚於東宮三個多月，惹來多少非議。如今與陸呈辭成婚後，仍不免聽見些風言風語。
可她心裡始終澄明如鏡，那段時日是如何熬過來的，唯有自己最清楚。原想著新婚燕爾，不願以舊事擾了眼前歡愉，更怕自己心緒未平，說不分明反倒惹他誤會。本打算待諸事安穩後，再尋個恰當時機與他細訴衷腸。
此刻聽了姐姐這番話，她不由思忖：或許該早些與他開誠佈公才是。
她輕輕頷首：“姐姐的教誨，妹妹記下了……姐姐可知江靈有了身孕？”
沈書媛點頭，嘆道：“前幾日見著她時瞧出來了，肚子已顯懷了。只是未出嫁的姑娘便懷了身子，終究不妥。況且她年紀尚小，我總覺得她會在婆家吃虧。”
“正是呢。”沈識因蹙眉，“那日她來王府尋我，我瞧見她頸間有不少紅疹，姐姐可知是何緣故？”
沈書媛搖頭：“這也不知。似乎是不久前突然起的疹子，從前並未見過。我勸她請大夫瞧瞧，她只說是肌膚敏感，不肯多言。”
沈識因憂心忡忡地絞著帕子：“我總疑心這事與許夙陽有關。如今她既有了身孕，身上又起這些疹子，實在叫人放心不下。可問她時總是閃躲，也不知姨母作何感想……”
提及姨母，沈書媛輕聲道：“姨母與姨丈月前便回老家去了，至今未歸。”
沈識因詫異：“他們為何突然回去？老家不是早已沒有至親了嗎？”
沈書媛搖頭：“具體緣由我也不清楚。只聽江靈提起，似是有人來尋，他們便匆匆啟程了。”
這話讓沈識因陷入沉思。她總覺得此事透著古怪——姨母老家早已沒有親眷，當初劉叔劉嬸失蹤後便再無線索，就連二哥追查劉如命案也始終沒有進展。可太子竟能尋得真兇，還將那人囚在宮中當了太監。
更令人費解的是，太子從何得知那些陳年舊事？她從未向任何人透露過自己的遭遇，甚至前不久才告訴陸呈辭。
莫非……太子很早很早就關注著她？
她與姐姐又說了會體己話，便相攜往膳廳用膳。今日筵席格外豐盛，眾人圍坐一桌言笑晏晏。
陸呈辭難得多飲了幾杯，眼尾泛著薄紅，席間談笑風生，好不愜意。這是沈識因相識以來，頭回見他這般開懷。
飯罷，剛撤下膳席，沈二公子正要引眾人往茶室去，忽見江姨母獨自踉蹌而來。她滿面風塵，髮絲凌亂，撲到姚舒跟前攥住她的手腕，未語淚先流：“姐姐......”
姚舒連忙扶住她：“這是怎麼了？”
江姨母哽咽難言，淚水漣漣而下：“靈兒她爹......他......他沒了。”
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