江靈聽著這番話，不住點頭。許久又哽咽道：“姐姐，我父親怕是凶多吉少，我這般福薄之人，往後怕是再難有安穩日子了。孃親這些時日夜夜垂淚，我看著心裡跟刀絞似的。”
“姐姐說的是，如今妹妹才算明白，什麼富貴榮華都是虛的，平平安安才是真。我總想起從前在小鎮的光景，父親撐著船，載著母親、兄長和我去捕魚。那時山青水綠的，日子雖清貧，卻處處都是歡聲笑語。”
她環顧這雕樑畫棟的屋子，苦笑道：“如今住進這深宅大院，反倒覺得四處冷清，連月色都透著淒寒。”
沈識因見她能有這般醒悟，心下稍慰。這孩子自幼長在鄉野，未嘗過人心險惡，聽了母親對富貴的描繪便心生嚮往，這才踏錯了步子。
她不由暗歎這人生際遇——貧賤富貴，竟都逃不過各自的苦楚與不得已。究竟要如何，才能在這紛擾塵世中求得真正的圓滿？
她又寬慰了江靈許久，方才起身離去。剛踏出房門，便見江絮仍靜立在廊下，竟是一直候在門外不曾離開。
“因因。”江絮見她出來，低聲喚道，神色間帶著幾分躊躇，“我有幾句話……不知可否請你移步書房一敘？”
沈識因本不願與他獨處，但念及江靈如今的境況，終究還是隨他去了書房。
踏入書房，江絮示意：“因因請坐。”
沈識因卻仍立著，只輕聲道：“江絮哥哥有什麼話，但說無妨。我不便久留。”
江絮嘆了口氣：“靈兒的狀況因因也見到了。如今這般，我與母親雖日夜勸慰，卻也是無可奈何。眼下只能盡力尋訪名醫，盼著能尋得一線生機。”
他頓了頓，語氣愈發沉重：“此事關乎靈兒的名節與心境，還望因因回去後不要告訴旁人，即便是至親之人，也莫要提及半分。”
沈識因連忙頷首：“江絮哥哥放心，這等要緊事我自有分寸，斷不會向外人透露半分。”
她眸光微轉，輕聲探問：“如此說來，絮哥哥對許夙陽那些事也是知曉的？他這般辜負靈兒，實在令人心寒。
你作為兄長，合該多護著妹妹些。說到底，終究是許夙陽的過錯，靈兒何其無辜。”
江絮見她始終不肯落座，便獨自坐下，抬眼打量她片刻，嘆道：“多謝因因關懷。你說得是，許夙陽確實荒唐可恨，靈兒確是受了委屈。可事已至此，她腹中既已有了許家的骨肉，且不說許夙陽身在官場，他父親更是當今太保。雖說眼下是靈兒吃了虧，但若他們二人這病能痊癒，往後相守度日，未嘗不是條出路。”
沈識因聞言頓時瞭然，原來江絮竟是這般打算。
他聲音愈發沉重：“靈兒既已懷了許家子嗣，往後難再許配人家，倒不如將錯就錯。這世道對女子本就嚴苛，無論作何抉擇，前路皆是荊棘叢生。”
沈識因忍不住沉沉嘆了口氣。
江絮見她神色憂慮，默了片刻，轉移了話題道：“因因可知，當初聽聞你被困在皇宮時，我心裡很是難熬。那些時日我四處奔走，想為你尋個轉圜的餘地，終究是徒勞。你出嫁那日，我就遠遠立在街角，看著花轎一路吹打著往親王府去了。”
“從前我便勸過你，莫要為了周全旁人而委屈自己。可如今，你還是成了他們權斗的棋子。你被太子糾纏多時，又應你祖父助陸親王謀劃奪嫡，最後連陸親王都賠了進去。”
他語聲微頓，帶著幾分澀意：“因因，這樣的日子，當真是你想要的嗎？”
沈識因不明白江絮為何總要這般追問，迎上他的目光，蹙眉道：“江絮哥哥何出此言？為何總要這般問我？我嫁與陸呈辭，是因兩情相悅。我心悅他，他亦珍視我，婚後這些時日過得甚是美滿。”
江絮凝望著她提及夫君時眼中不自覺漾開的柔光，聲音卻沉了幾分：“因因可曾想過往後？如今聖上與親王勢同水火，若真有兵戎相見那日，無論哪方得勝，你當真能獨善其身？”
“你又如何確信，這份情意不是因身處困局不得已而生？或許……只是少女懷春的傾慕？”
沈識因只覺他這話問得蹊蹺。自己的心意如何，難道還不比外人清楚？情之所鍾，又豈是旁人三言兩語能動搖的？
她眸光清亮地望著江絮，聲音雖輕卻字字清晰：“江絮哥哥，我的姻緣路、平生志，從來都是自個兒的選擇。往後的人生如何，原也與旁人沒有太大幹系。”
