“最要緊的是，他待沈識因確實傾盡誠意。這份心意，世上無人能及。”
無人能及。
陸瑜原本面上尚算平靜，可聽著許夙陽這番話，目光漸漸沉了下來，直直盯住他。
許夙陽抬眸對上那雙天威難測的眼睛，雖心存畏懼，卻也從那眼底窺見一絲自嘲——彷彿在說，你我皆是敗軍之將，誰又比誰更高明？
龍椅扶手上的指節漸漸攥得發白。許夙陽這話分明是在譏諷他，譏諷他這副病體。那陸呈辭確實……單是
這具強健的身軀，他就已經輸了。
殿內驟然沉寂，空氣凝滯如膠。良久，陸瑜才緩緩開口：“朕眼下有樁好差事要交給許探花。城中芙蓉街有座觀音像，需得日日灑掃。就派許探花每日清晨前去打掃，一日都不許間斷。”
芙蓉街乃是京城最繁華的街市，皇上命他去那裡當眾勞作，分明是要將他這身狼狽病症展露於人前。許夙陽心底暗罵一句“狗東西”，面上卻恭順應道：“臣領旨，定將佛像灑掃得一塵不染。”
陸瑜蹙眉瞥他一眼，擺擺手示意退下。許夙陽起身行禮，退出大殿，一路往回走，心裡早將陸瑜翻來覆去罵了千百遍。
——
沈識因想起那日江絮接過信箋時的神色確有幾分可疑，便盤算著要尋個由頭接近他，細細查探此事。
或許從他身上能尋到些線索——如今他與許太保往來密切，且能坐上翰林院學士之位，絕不僅是靠許太保一句話那般簡單。
至今朝中無人對此提出異議，可見他背後定有別的倚仗。或許是皇上，又或許是另有其人。
思及此，她這日便借探望江靈之名去了江府。
姨母見她到來，連嘆了幾聲，握著她的手細細端詳，言語間滿是憐惜。儘管尚未確定陸呈辭是否真的不在人世，但這般打擊與失去夫君並無二致。姨母最近喪夫，自是懂得沈識因此刻心境。
沈識因說明來意，道是來看望江靈，又順勢問起江絮可在府中。姨母嘆道江絮出門辦事去了，又提起江靈正在房中，自沈識因上次來了之後，這孩子心情倒是開朗了許多。
沈識因一路去了江靈房中，見她正坐在窗邊做針線，見沈識因來了忙起身喚了聲“姐姐”。
沈識因走近端詳她的氣色，又看了看她已顯懷的肚子，瞧著比先前好了些。
江靈也聽聞了陸呈辭的事，安慰道：“姐姐，我知道姐夫至今沒有訊息……但你千萬別太傷心，說不定過些時日他就回來了。”
沈識因聽著這番體貼話語，點頭應道：“多謝妹妹關心。你近來身子可好？如今懷著身孕，定要仔細將養。”
江靈撫著肚子道：“現在好多了，尤其是心境開闊許多。這些日子我也想通了不少事，只是還沒拿定主意究竟該如何。”
沈識因輕輕應了一聲，四下望了望問道：“妹妹可知江絮哥哥去了哪裡？”
江靈搖頭：“不知。他近來忙碌得很，總是早出晚歸的。姐姐找他有事？”
沈識因回道：“也沒什麼要緊事，原想請他幫忙打聽陸呈辭的下落。他如今新任翰林院學士，想必公務繁忙，也不知在官場上可還適應？”
江靈語氣裡帶著幾分自豪：“絮哥哥近來確實忙碌，如今他身為翰林院學士，已非尋常官員可比。皇上似乎頗為器重，常派下許多差事，有時甚至有人直接尋到府上來，忙得簡直是前不著村後不著店的。”
沈識因聞言追問：“皇上竟這般重用他？差事多到要親自派人來府上尋？”
江靈點頭稱是：“每次來的都是同一個人，不是送信，便是交代新差事。我想著，照這般情形，過不了多久哥哥定能再升遷的。”
沈識因眸光微動，又試探著問道：“江絮哥哥常收的那些信……都是什麼樣的？妹妹可曾見過？”
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