“正是以為父皇遭人毒手，兒臣才不得不挺身而出，與陸親王殊死一搏。若不然，這江山早就落入他人之手了。”
先帝冷眼睨他，語氣如淬寒冰：“你這不孝子，無需在朕面前狡辯。早在多年前，你便不是朕屬意的儲君。留你至今，不過是為了掩人耳目，讓你多苟活幾日罷了。”
他說罷朝身後一擺手，殿內又緩步走出一人。那青年年歲與陸瑜相仿，容貌竟有七八分相似。
陸瑜望著來人瞳孔驟縮，失聲驚呼：“二皇弟？你……你不是早已離世？”
這二皇子陸珂乃是先皇后所出。當年先皇后為替他爭奪太子之位，曾與陸瑜母族鬥得你死我活，更暗中構陷陸瑜外祖一家。
未料計策未成，二皇子反在十歲那年失足落水，眾人皆道他已溺斃。自此東宮之位再無懸念，誰曾想十餘年後，此人竟活生生站在眼前。
但見二皇子身著織金錦袍，身量高挑清瘦，面容俊朗非常。一雙手白淨修長，腕上纏著銀絲編織的奇異環飾，在日光下泛著幽幽冷光。
二皇子朝陸瑜淺淺一笑：“皇兄，好久不見。”
陸瑜渾身一震，只覺血液寸寸凍結。原來從一開始，自己就只是這場棋局中的棄子。先帝竟從多年前便佈下此局。
他顫聲望向龍袍加身的帝王：“父皇……在您心裡，兒臣早已被捨棄，這些年來不過是在為他人作嫁衣裳？到頭來竟還要指責兒臣不仁不孝？”
陸瑜心口劇痛難當。這些年來，他始終以為自己是父皇最器重的皇子。哪個孩子不渴望父親的疼愛？他兢兢業業做了這麼多年太子，竟只是為了給他人鋪路。
這副病弱之軀，終究是讓所有人都覺得他命不久長。
先帝冷眼望著他痛楚的模樣，語氣森寒：“當年是你與你母妃將二皇子推入河中，險些令他喪命。是你們母子容不下他在先，如今又何必故作委屈？你的身子狀況你自己明白，不必在此與朕爭辯。”
他說罷拂袖轉身，朗聲宣詔：“即日起廢黜陸瑜太子之位，褫奪所有封號，打入天牢永不得出。立二皇子陸珂為儲君，擇日行冊封大典。”
先帝廣袖一拂，階下禁軍齊刷刷跪倒山呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！太子千歲千千歲！”
這山呼聲震得殿宇簌簌作響，頃刻間乾坤倒轉，朝堂顛覆。
沈昌宏凝望著陸瑜痛徹心扉的模樣，又掃過這滿殿狼子野心，心知大勢已去。
接著先帝厲聲喝道：“眾將聽令，即刻擒拿沈氏全族及所有逆黨，格殺勿論！”
刀劍出鞘之聲霎時響徹殿宇。沈昌宏依舊臨危不亂，與沈智背脊相靠，目光掃過四周，朗聲道：“既然如此，老臣今日便做這最後一搏。眾將士聽令，不論生死，誓助陸瑜殿下。”
殘存的將士齊聲吶喊，震天動地。轉眼間，金鑾殿前再度陷入混戰。雙方將士裝束如出一轍，刀光劍影間早已難分敵我。不過片刻，漢白玉階已被鮮血染透，整座皇城籠罩在腥風血雨之中。
沈昌宏身邊追隨多年的護衛武藝超群，一路護著他殺出血路，直往陸瑜所在之處衝去。
正當他們逼近陸瑜身前時，二皇子驟然抽出長劍，直刺陸瑜心口。
沈昌宏厲聲喝令，護衛當即閃身上前將陸瑜護在身後，與二皇子纏鬥在一起。
刀光劍影間，沈昌宏雖年事已高，仍提劍勉力擋開幾名殺手，踉蹌衝到陸瑜跟前。奈何敵眾我寡，轉眼便被逼得連連後退。
恰在此時，沈意林率領援兵殺到，見祖父遇險，當即飛身擋在沈昌宏面前，與四周敵軍廝殺起來。
那廂護衛與二皇子過招時，忽見二皇子棄劍不用，自袖中甩出一根銀光凜冽的細線，飛速地襲來。
護衛只覺臂上一涼，已被劃開一道血口。那銀線竟似活物般纏繞而上，他只得勉力揮劍格擋，步步後撤。
沈意林見狀立即飛身上前，與親衛聯手應對二皇子。見那銀線破空而出，他猛然憶起當初陸呈辭遭遇銀線刺殺的情形。難怪當初聽描述時覺得熟悉，原來竟是二皇子所為。
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