整座皇城頃刻間陷入混戰，金戈相擊之聲震耳欲聾。先帝見對方竟有如此兵力，心知低估了對手，立即敕令大太監將潛伏在皇宮周圍的暗士全數調遣入宮。
這些暗士手段陰狠毒辣，均是太監出身，更擅使奪命銀線。有了他們助陣，戰局再度陷入膠著。然而援軍將士終究人多勢眾，浴血奮戰之下，漸漸又佔了上風。
就在此時，二皇子見勢不妙，忽地吹響一聲尖利口哨。只見數名暗衛押著沈識因與姚舒從偏殿而出，二人皆被繩索緊縛，冰冷的刀刃正抵在她們頸間。
正在激戰的沈智與沈意林見狀頓時僵在原地，沈意林失聲驚呼：“母親！妹妹！”
沈識因望著眼前屍橫遍野的慘狀，又見父兄渾身浴血，強忍淚水咬緊下唇，硬是一聲未吭。她心知此刻她們母女已成為牽制父兄的軟肋。
姚舒見丈夫與愛子深陷重圍，同樣強忍悲泣不敢作聲。
二皇子收起銀線緩步上前，“錚”地一聲利劍出鞘，驚得沈家父子肝膽俱顫。
他先是劍指姚舒，繼而將寒光凜冽的劍尖抵在沈識因下頜，陰冷一笑：“你們說，本宮該先送誰上路？是母親，還是女兒？”
沈智目眥欲裂：“畜生！要挾婦孺算什麼本事？”
二皇子聞言嗤笑：“沈大人此時說這等話，不覺得可笑嗎？你們輔佐個病弱太子與父皇相爭，難道就是正途？不過是為彌補當年站錯隊的過失罷了。皇家之事，豈容你們這些亂臣賊子置喙？”
他轉而睨向沈識因，劍尖輕挑她的下頜：“聽說這小娘子頗有些手段，不僅讓探花郎窮追不捨，連太子與陸親王嫡長子都為之傾心，甚至引得兄弟鬩牆。若我此刻取她性命，不知該是何等光景？啊，陸呈辭已赴黃泉，若是再送她下去相伴......不知陸瑜見了，又會作何感想？”
這番誅心之言令人脊背生寒。
沈識因緊攥衣袖強自鎮定，利刃緊貼喉間，稍一動彈便會血濺當場。她強忍驚懼望向父兄，眼波流轉間盡是懇求，希望父親莫要管她，定要活著出去。
沈智讀懂女兒眼神，攥緊拳頭高聲道：“因兒莫怕，父親與你二哥在此，縱是拼卻性命，也定要護你們周全。”
二皇子冷嗤一聲：“好個父女情深，可你們拿什麼救？但凡敢輕舉妄動……”他手腕微沉，劍鋒立時在沈識因頸間壓出一道血痕，“我即刻便取她性命。”
沈智僵在原地，當真不敢再動分毫。立即澀聲道：“用我的命換她們母女，如何？”
“你的命？”二皇子輕蔑挑眉，“沈大人以為自己這條命值多少？若要換……”他話音一轉，厲聲道：“不如即刻繳械投降，或可留她們全屍。”
姚舒聞言急得厲喝：“不可投降，莫要管我們。”
二皇子轉頭睨向姚舒，唇邊凝著譏誚：“好個錚錚鐵骨，倒叫本宮刮目相看。”他手中劍鋒又壓下三分，“此刻若願歸降，尚可留爾等全屍，否則……”
話音未落，利刃已劃破沈識因的玉頸，鮮血頓時汩汩湧出。
“因兒！”
“妹妹！”
沈意林與沈智齊聲驚呼，卻見沈識因雖疼得渾身發顫，仍緊咬著唇不吭一聲。她深知此刻若顯露怯意，父兄必會方寸大亂。
姚舒見女兒頸間鮮血淋漓，泣不成聲地喚著“因兒”。
二皇子欣賞著沈家父子焦灼的神色，劍尖又添三分力道：“怎麼？非要親眼看著她們血濺三尺才肯決斷……”
“錚！”
他話音未落，手腕剛要發力，忽聞一聲破空之音，一支羽箭裹挾著雷霆之勢疾射而來，不偏不倚正中劍柄。
二皇子只覺虎口劇震，長劍應聲落地。還不待他反應，殿門處已傳來一聲清喝：“找死！今日我倒要看看是誰血濺三尺。”
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