第537章 動筆
星期四的晚上，蘇茵茵再次在書桌前坐下。她沒有立刻動筆，而是先翻看了前面寫的部分，從沈青翎接到那封信開始，到她在聽梅閣與梅先生的那場對話結束。然後她重新擰開鋼筆，繼續寫沈青翎離開萬花樓之後的故事。
沈青翎沒有直接回青雲客棧，而是站在萬花樓外的石板路上，手中握著那枝半開的杏花，在月光下端詳了片刻。她沒有回客棧，而是一個人在辰州城的夜街上走了一段路，穿過幾條安靜的小巷，經過幾扇已經關閉的店鋪門前，最後在城中的一座石橋上停了下來，扶著橋欄望著橋下靜靜流淌的河水。她將那枝杏花放低了一些，讓花瓣幾乎觸到水面上月亮的倒影，沒有放它順水漂走，而是重新收了回來，將杏花插在了橋欄的一塊石縫之中，讓它立在月光和夜風之間，像一個小小的標記。然後她轉過身，踏著月色，朝城東的方向走去——她沒有直接去清風渡，她要先回客棧取一件東西，然後連夜出城。
蘇茵茵的筆尖在紙面上畫下了最後一個句號。她將筆擱下，揉了揉發酸的手腕，站起身來活動了一下僵硬的腰背。窗外月色如水，星辰山的山脊在月光下勾勒出一道沉靜而綿長的剪影。
她看著那片剪影，站了好一會兒，嘴角帶著一絲若有若無的弧度，然後轉身走回床邊，在月光和蟲鳴的合奏中，閉上眼睛，沉入了安穩的睡眠。明天還有課，還有一群孩子在等著她走進教室。而沈青翎，正在月光下走向清風渡。她會在那裡找到她師父留下的蹤跡嗎？那是明天晚上的蘇茵茵才會知道的事情了。
當蘇茵茵放下鋼筆，活動了一下發酸的手腕，目光掃過書桌上那隻小鬧鐘時，數字顯示著晚上九點四十七分。週末的校園比平時安靜得多——住校生們大多已經回家了，只剩下幾個家太遠的孩子留在宿舍裡，此刻應該也在各自的房間裡寫作業或已經睡下了。窗外沒有風，星辰山的夜色靜謐得像一池深不見底的水，月光將操場上那棵老槐樹的影子拉成一道長長的、傾斜的墨色輪廓。
她站起來，沒有像往常一樣去洗漱，而是轉身走到床邊，彎下腰，從床底下拉出一個長條形的木盒。那木盒大約四尺來長，表面沒有任何紋飾，只在盒蓋的介面處嵌著一道細細的銅線，在臺燈的光線下泛著暗沉的光澤。她開啟盒蓋，裡面靜靜地躺著一柄鋼劍。劍鞘是深灰色的，沒有花紋，沒有墜飾，樸素得像一根稍微修長了一些的鐵條。劍柄用黑紗線緊密地纏繞著，纏得規整而結實，握感應該很紮實。她伸手握住劍柄，將劍從木盒中取了出來。重量適中，重心位置也不錯——鎮上週鐵匠的手藝，在這座大山裡已經算是相當不錯的了。
她將劍鞘卡在腰間的一根系帶上，又從木盒底部取出一塊深色的布，將劍身連帶劍鞘一起裹住，然後推開小屋的後窗，雙手撐著窗沿輕輕一躍，無聲無息地落在了屋後的山坡上。落地的瞬間她的膝蓋微微彎曲卸掉了衝擊力，泥土在鞋底下發出一聲極其輕微的悶響——隨即被夜色吞沒，沒有留下任何痕跡。她沒有走校園正門，而是沿著屋後那條被雜草半掩的小徑，避開月光最亮的地帶，像一道移動的陰影一樣快速穿過了山坡上那片低矮的灌木叢，繞過了學校圍牆的盡頭，進入了圍牆之外那片更深的黑暗之中。
校園後方的大山，當地人叫它“老鴉嶺”。但老鴉嶺還不是最深的——越過老鴉嶺之後，還有一片連綿起伏的、幾乎完全沒有道路的原始山林，當地人管那片區域叫“無人區”。那裡山高林密，溝壑縱橫，野獸出沒，即使是最有經驗的老獵人，也很少深入那片區域的腹地。但蘇茵茵知道那片山裡有一處地方——一處她偶爾會去的、隱秘的空地。
她的步伐在山路上越來越快，從快步走逐漸變為小跑，小跑又逐漸變為一種近乎滑行的流暢移動——她的腳尖在崎嶇的山路上輕盈地點過，每一步都準確地落在最穩固的落腳點上，在月光照不到的陰影中穿行。山風吹動她額前的碎髮，她的呼吸平穩而綿長，心跳均勻有力。
大約兩刻鐘之後，她穿過了老鴉嶺的最後一道山脊，進入了一片相對開闊的山間谷地。這片谷地三面被陡峭的山壁環繞，只有一條狹窄的、幾乎被灌木掩蓋的通道可以進入，地面相對平坦，覆蓋著一層厚厚的落葉和苔蘚，踩上去柔軟而無聲。月光從山壁的缺口處斜照進來，在谷地中央投下一片銀白色的光區，像是一座天然形成的舞臺。她在這裡站定。
蘇茵茵解開包裹劍的布，將深灰色的鋼劍握在手中，閉上眼睛，靜靜地站了片刻。她什麼也沒有想——或者說，她將腦海中所有的思緒都暫時擱置在了一邊，教案、比賽、學生、沈青翎、師父的下落——連同那本攤開在書桌上的筆記本一起，留在了身後那間亮著燈的小屋裡，留在了那片月光照不到的陰影中。然後她睜開了眼睛。
