蟬鳴聒噪，暑氣蒸騰。
各宮嬪妃紛紛尋了水榭涼亭避暑，甄嬛卻獨自撐了把青綢傘，沿著柳蔭小徑漫無目的地走著。
不知不覺，她走到了暢春園的地界。抬眼望去，桐花早已謝盡，濃綠的梧桐葉層層疊疊，在烈日下投出一片難得的蔭涼。
她收了傘，正欲在樹蔭下歇腳，忽聽頭頂傳來一聲輕笑——
“夏日炎炎，貴人怎麼走到這偏僻處來了？”
甄嬛心頭一跳，仰頭望去。只見果郡王斜倚在臺子二層的欄杆邊，一襲天水碧的袍子被風吹得微微鼓盪，手中握著的不是書卷，而是一柄半開的摺扇。
他唇角含笑，眸光清亮，在這燥熱的盛夏裡，竟透出幾分山澗清泉般的涼意。
“王爺。”甄嬛忙福了福身，耳尖卻悄悄紅了，“嬪妾一時貪涼，走岔了路。”
允禮“唰”地收了摺扇，順著梯子緩步而下：“這桐花臺夏日最是陰涼，貴人若不嫌棄，不妨來飲杯清茶？”
甄嬛猶豫了一瞬。遠處蟬鳴聒噪，近處卻靜得能聽見桐葉摩挲的沙沙聲。她終是輕聲道：“那便叨擾王爺了。”
桐花臺二層四面通風，竹簾半卷，將熾烈的陽光濾成斑駁的光影。
允禮從冰鑑中取出青瓷茶壺，斟了一盞遞給她：“用雪水泡的菊花，加了些蜂蜜。”
甄嬛接過茶盞，指尖不小心觸到他的手指，涼得她微微一顫。她低頭抿了一口，菊花的清苦裡帶著蜂蜜的甜，竟是從未嘗過的甜。
“王爺怎會獨自在此？”她輕聲問道。
允禮搖著扇子笑道：“這桐花臺是先帝賜予我額孃的。”他目光掠過亭角掛著的一盞舊宮燈，“她此前最愛在此處納涼。”
甄嬛心頭一緊，她也聽過舒太妃之前的聖寵，如今她在凌雲峰清修，甄嬛擔心裡面有什麼不便知道的隱情，只得轉開話題：“王爺今日不用當值？”
“皇兄體恤，許我歇半日。”允禮忽然看向她，“倒是貴人，如今很得皇兄寵愛，怎麼出行不帶宮人？”
這才是允禮今日叫住甄嬛的目的，他也聽說了莞貴人是皇兄的寵妃，他不明白，皇兄不是愛她嗎？為何還要如此寵愛別人？她會傷心嗎？
允禮也好奇，莞貴人是什麼樣的人，為什麼會吸引胤禛，如今聊天感覺……不過如此。
這話問得隨意，卻提及了甄嬛不願面對的皇上。
甄嬛手中的茶盞卻輕輕一晃。她垂眸看著茶麵上漂浮的菊瓣：“人多氣悶，不如獨自走走清淨。”
“清淨好啊。”允禮轉著手中的摺扇，語氣輕緩得像在談論天氣，“只是這宮裡，越是得寵的人，越難有清靜的時候。”
甄嬛抬眸看他，忽然覺得這位郡王今日的眼神格外深邃。他分明在看著她，卻又像透過她在看別的什麼人。
甄嬛正欲說什麼，石階處又傳來一陣急促的步履。
允禮身邊的小廝阿晉匆匆趕來，在臺階下止步，恭敬道：“王爺，皇上派人來請，說是有要事情邀您過去。”
允禮執扇的手一頓，“既如此，就不多留貴人了。”
“王爺政務繁忙，嬪妾告退。”甄嬛垂眸掩去眼中思量，她轉身離去，裙襬掃過青石地面，發出細碎的聲響。
桐花臺上，允禮靜立原地，天水碧的衣袍被風輕輕掀起，襯得他身影清雋如竹。
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——出箭一，起繃上臂，靶箭的外之步百準瞄，眼起眯他。晰清外格中場的靜寂在響聲的繃弦弓，箭搭弓挽禛胤
”！嗖“
