年家果然沒讓宜修失望，年家繼續與胤禛虛與委蛇，但是暗中則是改弦易轍，開始全力支援康熙的十七阿哥，這也比較符合皇帝自己的的期望。
這一切胤禛並不知道，經過多年的努力，他覺得自己的皇阿瑪已經別無選擇，舍他其誰？
直親王、廢太子、老八黨羽盡被皇阿瑪收拾了——放眼朝堂，已無人能與他抗衡。
雍親王府的書房裡，鎏金獸首香爐吐著嫋嫋青煙，沉水香的氣息瀰漫在空氣中。胤禛端坐在紫檀木書案後，手指輕輕敲擊著案面，眼中閃爍著志在必得的光芒。
“王爺，隆科多大人剛剛派人送來密信。”鄔思道雙手呈上一封火漆封緘的信箋，蠟封上赫然印著佟佳氏的家徽。
胤禛接過信箋，指尖微微發顫。他小心地拆開火漆，展開信紙快速瀏覽，臉上的表情逐漸舒展，最後竟露出一絲罕見的笑容。
“好！好！”胤禛連說兩個“好”字，將信紙遞給身旁的戴鐸，“隆科多終於明確表態了。皇阿瑪如今臥病在床，朝中重臣又大多站在本王這邊，大事可成矣！”
戴鐸看完信，臉上也露出喜色：“恭喜王爺！隆科多掌管九門提督，有他相助，京城防務盡在掌握。再加上年羹堯在西北的兵權，王爺登基指日可待！”
胤禛站起身，負手走到窗前。五月的陽光透過窗欞灑在他稜角分明的臉上，勾勒出一道銳利的輪廓。他望著院中盛放的牡丹，眼中閃爍著野心的光芒。
“直親王被圈禁，廢太子幽居咸安宮，老八黨羽盡散——放眼朝堂，已無人能與本王抗衡。”胤禛的聲音低沉而自信，“皇阿瑪年事已高，又病痛纏身，除了本王，他還能選擇誰？”
鄔思道捻著鬍鬚，謹慎提醒：“王爺，十七阿哥近來頻頻被皇上召見講經，此事……”
“先生多慮了。”胤禛不以為然地擺擺手，“十七弟不過是個書呆子，整日沉迷詩詞歌賦，對朝政一竅不通。皇阿瑪召他講經，不過是解悶罷了。”
他說著，目光不自覺地瞟向窗外——那是年世蘭院落的方向。自她小產養好身子之後，不知怎麼就表示自己身子不利索，連他幾次探望都婉言謝絕。想到這裡，胤禛眼中閃過一絲陰霾。
“年羹堯那邊可有訊息？”胤禛突然問道。
戴鐸連忙回答：“昨日剛收到年將軍密信，甘肅軍務一切如常，他已按王爺吩咐暗中調兵，只待……”
胤禛還沒得意幾天，這天再次與自己的謀士商議事情，門外傳來急促的腳步聲。府中管事慌慌張張地闖了進來，連禮數都顧不上了：“王爺！宮裡……宮裡傳出訊息……”
胤禛心頭一跳，強自鎮定道：“何事如此慌張？可是皇阿瑪……”難道皇阿瑪已經不行了？
“不……不是……”管事喘著粗氣，“是皇上今日早朝突然下旨，冊立……冊立十七阿哥為太子！”
“什麼？！”胤禛如遭雷擊，臉色瞬間變得煞白。他一把抓住管事的衣領，“你再說一遍！”
管事嚇得渾身發抖：“千真萬確……旨意已經明發……十七阿哥……不，太子爺明日就要在乾清宮接受百官朝賀……”
胤禛鬆開手，踉蹌後退兩步，撞翻了身後的花架。精緻的琺琅花瓶摔在地上，碎片四濺，如同他此刻支離破碎的野心。
“不可能……這不可能……”胤禛喃喃自語，眼中滿是不可置信，“皇阿瑪怎麼會……十七弟他……”
鄔思道和戴鐸也震驚不已，面面相覷。書房內一時陷入死寂，只有那隻鎏金香爐仍在靜靜地吐著青煙。
良久，胤禛突然發出一聲冷笑：“好……好得很！”他猛地轉身，一拳砸在書案上，震得筆墨紙硯齊齊跳起，“本王苦心經營多年，鬥倒了老大、老二、老八，到頭來竟是為他人做嫁衣裳！”
“王爺息怒”鄔思道連忙勸道，“此事蹊蹺，需從長計議。十七阿哥素無根基，突然被立為太子，其中必有隱情。”
胤禛深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他走到窗前，望著皇宮方向，眼中寒光閃爍：“查！立刻去查！是誰在背後支援十七弟？隆科多知道此事嗎？年羹堯呢？”
戴鐸躬身道：“奴才這就去查。”
寅時三刻，天還未亮，胤禛已經穿戴整齊。他站在銅鏡前，看著鏡中一身石青色親王禮服的自己——金線繡制的四爪行龍在燭光下熠熠生輝，卻照不亮他眼中的陰霾。
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