可是皇后本就沒想過爭奪四阿哥的事，反倒是想要徹底毀了四阿哥，斷他的妄想，現在看著華妃的動作，認為她是想要扶持四阿哥和三阿哥去爭鬥，她就更加肯定自己的想法了。
同時她也聽說了年羹堯打了勝仗的事情，她擔心華妃因此晉位，就打算一石二鳥，將四阿哥的意外推到華妃身上，斷了華妃晉位的可能。
而少年心性的四阿哥弘曆，卻被這突如其來的“照拂”攪亂了心神。
華妃娘娘背後是年大將軍，而她又聖眷正濃，若是能得她扶持，無疑是極大的助力。他幾乎能想象到，有了年家的支援，自己將不再是無依無靠的孤雛。
可轉念間，皇后的身影又浮現在眼前。青櫻妹妹……她似乎對自己確有幾分不同，而且她不喜歡三阿哥。若是自己娶了青櫻，那皇后的孃家也該是支援自己的吧？那皇后會怎麼選？她要是撫養自己，那自己可就是嫡子了。
兩種念頭在他腦中激烈交戰，這“甜蜜”的煩惱讓他有些飄飄然，彷彿自己真成了兩方人爭搶的香餑餑，沉浸在這自我構建的美夢之中，權衡著，猶豫著，卻不知命運的羅網，正悄然收緊。
因為華妃關照弘曆，所以連日來內監宮女也是殷勤恭維，這些作為如同暖風燻得弘曆有些醺然，這幾乎是他有生以來第一次體會到被人如此尊重的滋味。
這日晚膳後，小太監照例端來了解暑的綠豆湯。若是往日，這已是他難得的解暑飲品，可如今弘曆剛用了華妃宮裡賞下來的冰碗，那用牛乳、蜂蜜和碎冰調變的甜品，滋味遠非一碗綠豆湯可比。
他只看了一眼，便興致缺缺地推到一旁。
伺候他多年的奶孃見狀，端起那碗綠豆湯，柔聲勸道：“阿哥爺，您嚐嚐看。內務府那起子奴才最是勢利，如今知道您得了華妃娘娘青眼，連這綠豆湯都用心了許多。老奴瞧著，這裡面是用了上好的冰糖，還加了茯苓、蓮子一同熬煮，最是清心去火，可不是往日那些粗糲貨色能比的。”
弘曆正回味著冰碗的甜糯，聞言只不耐煩地擺了擺手：“說到底不就是碗綠豆湯？奶孃你喝了吧，本阿哥沒胃口。”
奶孃見他堅持，也不好再勸，想著也是好東西，便笑著應道：“那老奴就沾沾阿哥爺的光。”她端起碗，幾口便將微溫的湯水飲盡，還用舌尖舔了舔唇邊的甜意，感嘆道：“真甜啊，不愧是……”
話音未落，她臉色驟然變得青紫，雙手猛地扼住自己的喉嚨，眼中滿是驚恐與痛苦，隨即身子一軟，“撲通”一聲栽倒在地，七竅中緩緩流出暗黑色的血液，再無生息。
“奶孃！奶孃！”弘曆被這突如其來的變故驚得魂飛魄散，他撲過去搖晃著奶孃尚有餘溫的身體，可那雙眼睛已經失去了所有神采。
——有人想殺他！
巨大的恐懼瞬間攫住了弘曆的心臟！他猛地抬頭環顧四周，熟悉的靜知齋此刻在他眼中變得無比陌生而危險，每一道陰影裡彷彿都潛藏著致命的殺機。
他腦子裡一片空白，唯一的念頭就是逃，逃到最安全的地方——皇阿瑪的九州清晏！
他像一隻受驚的兔子，猛地衝出靜知齋，不顧一切地朝著九州清晏的方向狂奔。夜色濃重，宮道上的燈籠在他眼中化作一片片模糊的光暈。
曹琴默自佈下的這場棋局，就安排了人密切關注著靜知齋與景仁宮的風吹草動。
所以當弘曆驚慌失措地狂奔至後湖時，假山的陰影中，一個等候在此的身影在暗影中突然伸出一腳，“啊！”弘曆猝不及防，被絆得重心全失，整個人直接撲進了湖水裡。
“救救我……誰來……咕嚕……咕嚕……救救我……”弘曆沒學過游泳，甫一落水便嗆了好幾口，冰冷的湖水瞬間倒灌進鼻腔，酸澀刺痛直衝腦門，眼前一片模糊的水光，耳朵裡也嗡嗡作響，被水壓堵得生疼。
他徒勞地揮舞著手臂，試圖抓住什麼，卻只有滑膩的湖水從指縫溜走。胸口像是被巨石壓住，每一次試圖呼吸都引來更劇烈的咳嗽和更多的水湧入。
窒息的感覺如同黑色的潮水，一點點吞噬他的意識，死亡的陰影從未如此真切地籠罩著他。
那些宏圖壯志，那些不甘人下的野心，在此刻都顯得那麼遙遠，只剩下求生的本能和無邊的恐懼。他掙扎的力道漸漸微弱，身體開始不受控制地緩緩下沉。
就在他意識即將被黑暗完全吞沒，以為自己必將命喪於此的瞬間，岸上傳來一聲急促的呼喊：“哎呀！水裡有人！”只見一個太監模樣的人“匆忙”跑來，臉上寫滿了“驚慌”與“意外”，他二話不說便跳入水中，奮力遊向弘曆，手腳麻利地將已經昏迷的他拖拽上岸。
那太監將溼漉漉的弘曆平放在地，撥開他緊貼在臉上的溼發，藉著月光看清面容後，立刻發出恰到好處的驚呼：“四阿哥？這……這怎麼是您？！”
在徹底失去意識的前一剎那，弘曆模糊地感覺到自己脫離了那致命的湖水，一個念頭微弱地閃過腦海：“得救了……是誰……本阿哥……將來必重重報答……”
此刻九州清晏正燭火通明，胤禛正於燈下批閱奏章，硃筆懸停，眉宇間凝著一絲揮之不去的沉鬱。
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