養心殿內，燭火通明。一個做尋常太監打扮，跪在地上面容模糊不清的人，正壓低了聲音，將景仁宮中皇后與剪秋的對話，連同語氣神態都模仿得惟妙惟肖，一一稟報給御座上的胤禛。
胤禛面無表情地聽著，直到那人說完，也只是隨意地揮了揮手。那太監便如同鬼魅般，悄無聲息地退了出去，消失在殿外的黑暗中。
當沉重的殿門緩緩合攏，偌大的養心殿內只剩下胤禛一人時，他臉上那層帝王的面具瞬間碎裂。
他猛地站起身，手臂狠狠一掃，將紫檀木御案上的奏章、硃筆、硯臺盡數拂落在地！
“哐當——嘩啦——”
奏摺散落，筆筒翻滾，上好的端硯砸在金磚上，發出沉悶的響聲，墨汁四濺，汙了明淨的地面。
“該死的烏拉那拉家！該死的烏雅家！”胤禛胸膛劇烈起伏，從牙縫裡擠出低沉的怒吼，那雙總是深沉難測的眸子裡此刻燃燒著屈辱和暴怒的火焰，“朕是天子！朕是天子啊！竟想愚弄朕控制朕！”
守在殿外的蘇培盛聽到裡面傳來的巨響和隱約的咆哮，心頭一緊，下意識就想推門而入。
可他的手剛觸到門扉，便聽到了天子那壓抑卻駭人的怒吼，動作立刻僵住。他迅速環顧四周，確保遠處值守的侍衛聽不清這裡的動靜，這才收回手，垂首肅立在緊閉的殿門外，將這一方天地留給裡面獨自發洩的帝王。
殿內，胤禛發洩一通後，無力地站在原地，胸膛依舊起伏不定。他環視著滿地狼藉，一種深入骨髓的孤寂感如同冰水般將他淹沒。
是否坐上這九五至尊之位，便註定了是孤家寡人？皇阿瑪……在他面前從來只是威嚴的帝王，所有的父愛都給了二哥。
而他的親生額娘……德妃，不，現在是太后了，她的心裡永遠只有老十四，對自己這個兒子，除了算計和利用，又何曾有過半分真心？
而身邊的皇后、妃嬪，哪一個又不是為了權勢、為了家族而對他虛與委蛇？
就在這時，他眼前忽然閃過一張溫婉柔情的臉龐——曹琴默。
她低著頭，凝視著懷中咿呀學語的溫宜，那雙總是帶著幾分謹慎和算計的眸子裡，此刻盛滿的卻是毫無雜質的、幾乎要溢位來的母愛與柔情，彷彿懷裡的嬰孩便是她的整個世間。
那是一種純粹的、不摻雜任何利益權衡的付出。
她……是個很好的額娘。做她的孩子，一定很幸福吧？
胤禛怔怔地想，若是未來她來撫育了一位阿哥，在那個充滿純粹母愛的環境里長大的皇子，未來……又會是什麼模樣？
這個念頭如同一點星火，驟然點亮了他心中冰冷的荒原。
“吱呀——”一聲，養心殿的殿門從裡面被拉開。
蘇培盛立刻躬身：“皇上。”
胤禛邁步而出，神色已經恢復了慣常的冷靜，只有眼底深處還殘留著一絲未曾散盡的異樣的光芒。
他沉聲道：“找人把裡面打掃乾淨。”
“嗻。”蘇培盛應下，緊接著胤禛就徑直朝前走去，只留下一句：“朕去啟祥宮看看，不要生長。”
啟祥宮內室，燭影昏黃。
厚重的床幔層層垂落，隔絕出一方私密的空間，只隱約透出裡面交疊的人影。
結實的黃花梨木雕花床榻，隨著內裡越發激烈的動作，發出規律而壓抑的“嘎吱”輕響，那聲音悶在錦被與帳幔之間，並不張揚，伴隨著壓抑的喘息，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
曹琴默感受著身上之人那帶著明顯急躁、但又透著絲絲溫柔的動作，放鬆緊繃的身體，全然地接納他，容忍著他今夜不同尋常……
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