吉貴人一朝有孕，便似得了護身金符，行事愈發張狂起來。
今日推說孕期躁動難以安眠，明日又稱噩夢驚醒心緒不寧，三不五時便要遣人去各宮門前截人。
今日從欣常在那兒請走了皇上，明日又在敬嬪宮外候著聖駕，就連華妃那她也敢截人，六宮妃嬪對此怨聲載道，卻礙著她腹中龍胎敢怒不敢言。
皇后本打算藉著吉貴人四處樹敵的勢頭暗中下手，也好將事情栽贓給別人。
不料胤禛竟親自指了位精奇嬤嬤到吉貴人身邊照料。
這嬤嬤是個厲害角色，不出三日便在寢殿角落尋出幾包可疑的香料，又在日常飲食中查出相剋之物。
胤禛藉著這個由頭，雷厲風行地發落了一批內務府管事太監，連帶著幾個掌事宮女也換了人。
這一番清洗下來，皇后與華妃安插的人手摺損不少。景仁宮裡的瓷器又換了一批新的，翊坤宮近日也總是深夜傳來瓷器碎裂之聲。
景仁宮內殿，皇后聽這剪秋彙報的的情況，臉色陰沉得能滴出水來。
“啪！”
她猛地一揮袖，將手邊那盞剛沏好的雨前龍井狠狠掃落在地。
上好的白瓷茶盞瞬間碎裂，溫熱的茶湯和茶葉濺了一地，如同皇后此刻難以收拾的怒火。
“皇上竟然給她身邊派了精奇嬤嬤！”皇后胸口劇烈起伏，聲音因極致的憤怒而尖利，“他這是防著誰呢？！防著本宮？他是不是對本宮這個皇后已經不滿了，只等著吉貴人生下皇子，就要扶她上位？！”
剪秋小心避開碎瓷，上前低聲勸慰：“娘娘息怒！您千萬別多心。皇上或許只是見吉貴人年紀輕，性子又毛躁，三天兩頭不是夢魘就是心口疼，怕她自個兒不穩重，保不住龍胎，這才特意派了穩妥人去看著。皇上定然是看重皇嗣，絕無他意啊！”
“看重皇嗣？”皇后猛地轉頭，目光直直刺向剪秋，“那從前有孕那些人，皇上怎麼沒這般‘看重’？怎麼沒派貼身嬤嬤去日夜守著？偏偏是這個富察氏！她是滿洲鑲黃旗的貴女，家世顯赫！皇上是不是對她肚子裡那個孽種寄予厚望？指望著她生個阿哥，好繼承大統嗎？！”
她越說越激動，猛地站起身，護甲狠狠劃過紫檀木桌面，發出刺耳的“刺啦”聲：“不行！本宮絕不允許她肚子裡的那塊肉平安落地！若是旁人，本宮或許還能容她多活幾日，生下個公主也就罷了。可富察氏……她絕對不行！”
皇后的眼中有著狠絕與恐慌：“她的出身比本宮還要貴重！富察氏更是前朝中手握實權，門生故舊遍佈，姻親繁多！萬一真讓她誕下阿哥，前朝的富察家為了拱她上位，絕對會想盡辦法攻訐烏拉那拉氏，把本宮從這鳳座上拉下來！到那時，其他滿洲勳貴只會樂見其成，誰又會來幫本宮？本宮絕不能……絕不能，本宮絕不能落到那般境地！”
剪秋見皇后情緒幾乎失控，“娘娘！娘娘您冷靜些！如今剛因著吉貴人宮裡搜出髒東西的原因，皇上處置了內務府好些人，正是風聲最緊的時候。咱們若在此時輕舉妄動，豈不是自投羅網？皇上若查起來……”
皇后死死攥著拳頭，長長的指甲連同堅硬的金屬護甲深深掐進掌心，劇烈的疼痛讓她勉強維持住一絲理智。
她深吸幾口氣，盯著滿地狼藉，從牙縫裡一字一句地擠出話來：“不急……，本宮等得起。懷胎十月，路還長著呢……本宮有的是機會……就看道高一尺還是魔高一丈。”
時間過的很快，又到了年底的宮宴。
歲末宮宴，觥籌交錯，絲竹盈耳。
酒過三巡，皇后含笑望向太后與皇上，溫聲道：“皇額娘，皇上，今日佳節，臣妾特意準備了個應景的節目，還望能博皇額娘一笑。”
太后聞言，饒有興致地頷首。
胤禛亦放下酒杯，給面子的應允：“皇后有心了。”
只見殿外盈盈走入一位妃嬪，穿著一身海棠紅繡百蝶穿花圖案的錦緞旗袍，領口袖邊鑲著一圈蓬鬆柔軟的水紅色狐裘風毛。
隨著她的步伐輕輕顫動，襯得那張圓潤的娃娃臉愈發嬌憨可人。她來至殿中，也不多言，伴著歡快的鼓樂聲，便跳起了一段動作簡單卻格外熱鬧的祈福舞。
一舞畢，太后果然被這蓬勃的生氣感染，臉上露出笑意：“這舞跳得倒是別緻，不似哀家平日見的那些，看著就讓人心裡頭暖和，很是喜慶。”
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