春光愈發暄暖。曹琴默親自抱著穿戴一新的弘晹，從養心殿出來。
小傢伙剛被皇阿瑪逗弄過，精神頭十足，烏溜溜的大眼睛好奇地張望著四周，藕節似的小胳膊不時揮舞一下。
她身後跟著乳母、保姆、宮女太監，一行人雖不算龐大，卻也顯出貴妃應有的氣派與周全，浩浩蕩蕩往御花園方向走去，想趁天氣好讓六阿哥多透透氣。
剛踏入御花園便在通往蓮池的石子路上，迎面撞見了正由剪秋扶著、似在賞景散心的皇后。
皇后今日穿了一身略顯老氣的絳紫色宮裝，氣色看著比前些日子更差了些，眉眼間凝著一股揮之不去的沉鬱。
她停下腳步，目光先是落在曹琴默懷中粉雕玉琢的六阿哥身上，停留一瞬，眼底深處掠過一絲極快的不甘與陰霾。
隨即視線抬高，掃過曹琴默身後那不算少的一眾隨從，嘴角勾起一抹極淡、卻充滿譏誚的弧度。
“本宮竟難得在這兒碰到瑾貴妃還有六阿哥。”
皇后的聲音不高，帶著一貫的端莊，卻說，“六阿哥出生至今，本宮這個做嫡母的，竟還未曾好好瞧過他一眼呢，今日真是難得一見。”
這話裡的機鋒，在場誰聽不出來？
分明是在指責曹琴默身為貴妃，恃寵而驕，不教導幼子敬重嫡母，連基本的請安禮數都廢弛了。
若是從前，曹琴默或許會心中打鼓，思忖著如何委婉解釋。
可今時不同往日，她的底氣，實實在在來自於養心殿裡那位至高無上的帝王。
她穩穩地抱著弘晹，甚至微微調整了下姿勢，讓孩子更舒服地靠在自己肩頭，這才抬眼看向皇后，臉上非但沒有惶恐，反而漾開一個恰到好處的、帶著幾分無奈與恭敬的微笑。
“皇后娘娘這話，可真是折煞臣妾了。”
曹琴默的聲音溫軟依舊，語氣卻是不卑不亢，“並非臣妾有意不讓六阿哥去景仁宮給您請安，實在是……皇上早有明言，臣妾不敢不從啊。”
她頓了頓，目光迎著皇后陡然銳利起來的視線，繼續道：“皇上他……也是心疼皇子公主們。許是覺得，這宮裡頭，有些地方、有些人，與皇嗣的緣分……似乎淺薄了些。
您看，之前那些年，宮裡多少位皇嗣未能平安降生或長大？
反倒是娘娘您在景仁宮靜心休養的這一年半載，宮裡接連平安誕下兩個皇嗣，所以皇上覺得……”
這話幾乎是指著她的鼻子罵她“命中克子”、“不祥之人”，所有未能出生的孩子，所有夭折的皇嗣，都被隱晦地歸咎於她這個皇后的“沖剋”！
皇后的臉色瞬間變得鐵青，嘴唇微微哆嗦，扶著剪秋的手猛地收緊，指甲幾乎要掐進肉裡。
周圍的空氣彷彿都凝固了，隨侍的宮人們個個噤若寒蟬，連頭都不敢抬。
曹琴默卻彷彿沒看見皇后那幾乎要噴火的眼神，語氣反而更加誠懇，甚至還帶上了一絲替皇后著想的體貼：
“所以啊，皇上特意吩咐了，皇子們年幼，福氣未穩，在懂事知禮之前，還是少往某些‘氣場不合’的地方去為好，免得沾染了不該有的‘晦氣’。
臣妾知道，這說法或許有些不近人情，但皇上也是一片愛子之心，娘娘您最是慈悲為懷，體恤下情，定能理解皇上的苦衷，不會因此等‘忌諱’而介懷的，對嗎？”
一番話，先搬出皇帝壓人，再直戳皇后痛處，最後又輕飄飄扣上一頂“慈悲為懷、體恤聖心”的高帽。
若是皇后此刻再發作，便是承認自己心胸狹窄、不顧皇嗣安危、不體諒皇帝愛子之心，甚至坐實了“計較晦氣”的小人心態。
皇后胸口劇烈起伏，一口氣堵在喉頭，上不去下不來，臉色由青轉白，再由白漲紅。
