乾清宮和坤寧宮修繕佈置，終於煥然一新，琅嬅遷入坤寧宮。
弘曆以喬遷之喜為由，非要留宿坤寧宮。
明黃帳幔低垂，鎏金蟠龍燭臺上的宮燈已調暗，只餘一兩盞散發著柔和的光暈。
琅嬅與弘曆身著輕軟的寢衣，躺在寬大的紫檀木龍鳳床上。
琅嬅拍掉弘曆放在她腰間的手，“皇上，如今還是孝期，你可別鬧笑話。”
弘曆只能重新平躺回去，雙手交疊枕在腦後，一條腿無意識地架到另一條腿的膝蓋上，輕輕晃動著，顯得有些煩躁。
沉默片刻，他忽然試探性地問道：“琅嬅，你說……朕若將守孝三年之制，改為‘守心孝’如何？心喪重於形喪，朕心中時時感念皇阿瑪恩德，未必非要拘泥於形跡。”
琅嬅問道：“怎麼？你對先帝心裡有意見？”
弘曆搖頭：“怎麼會，皇阿瑪對朕的栽培與看重，朕銘記於心，絕無半點不滿。”即便早年因出身有些心結，但是這些年皇阿瑪用心培養他，他能感受到皇阿瑪對他的看重，怎麼還會有意見。
“那為何突然有此念？”
“是有幾個老臣提起，說當年皇阿瑪繼位後，也未曾嚴格遵循舊制守滿二十七個月，而是以日易月，且不久便開了選秀，充實後宮。他們覺得朕亦可效仿，以示新朝新氣象，也為國本計……”
琅嬅打斷他的話，“為‘國本計’？說到底，還是催著皇上開選秀，納新人。先帝繼位後不就是開了選秀？怎麼皇上是想納新人，還是說著急子嗣傳承的事了？”
“朕沒有！”弘曆立刻翻身側向琅嬅，急急辯解，“朕是什麼樣的人，這些年如何待你，你難道不清楚嗎？除了……除了最初選福晉時糊塗過一次，朕何曾再有過二心？”
說到最後，語氣裡竟帶上一絲委屈和挫敗。
他這些年自認已然“改過自新”，幾乎將所有心思都放在了前朝和琅嬅身上，可琅嬅的心，似乎還是那萬年不化的寒冰，無論他如何努力，都難以真正焐熱。
這讓他心頭時常泛起一種無力又酸澀的感覺。
琅嬅看著他急切的模樣，神色未變，只淡淡道：“既然皇上並無此意，那就更不必弄出什麼‘守心孝’的名頭，徒惹人非議。
您是皇上，明面上自然無人敢指責，但私下裡，不知有多少人會暗自譏笑，史館的秉筆官，也會在起居注上記下這一筆。
皇上若想知曉後世會如何評說，不妨先去看看史官是如何記載聖祖與世宗的言行舉措。看明白了，您對自己將來要做一個怎樣的皇帝，心中大約也就有數了。”
一聽到“私下譏笑”四個字，弘曆心頭那根敏感的弦又被撥動了。
他最怕的就是被人暗中看不起。琅嬅的話像一盆冷水，澆醒了他那點因被朝臣慫恿而生的、想要“行方便”的念頭。
他立刻正色道：“皇后提醒的是，是朕思慮不周了。此事就此作罷，朕絕不再提。”
琅嬅點頭，“皇上能如此想，是天下臣民之福。時辰不早了，歇息吧。明日六宮嬪妃首次正式覲見，臣妾還需早起準備。”
說罷，她便不再多言，調整了一個舒適的姿勢，合上眼睛。不多時，呼吸逐漸變得均勻綿長，已然沉入夢鄉。
而躺在一旁的弘曆，卻依然睜著眼，望著帳頂繁複的團龍紋樣，心頭煩悶交織，了無睡意。
煩的是前朝那幾個自恃資歷的老臣，總愛拿先帝舊例來掣肘他，讓他施展不開。
悶的是身邊這人，明明近在咫尺，卻彷彿隔著千山萬水，無論他如何示好、如何“守身”，似乎都難以真正觸動她分毫。
這種求而不得、患得患失的滋味，在他登上至尊之位後，非但沒有減輕，反而因擁有了更多卻仍覺空虛，而變得更加清晰刺人。
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