籠子裡是一隻小雪豹。
它看起來年紀不大，體型只比大型家貓稍大一圈。
本該華美如銀緞的皮毛因為缺乏照料而顯得有些灰撲撲的，沾染了汙漬，但底色的灰白與上面深色的、如同迷霧中玫瑰的斑紋，依舊難掩其天生的美麗。
它將自己緊緊團成一團，彷彿這樣就能抵禦這世間的所有寒冷與惡意。
細微的、幾乎不可聞的顫抖，透過鐵籠的縫隙傳遞出來。
似乎是察覺到有人靠近，小雪豹極其緩慢地抬起了頭。
是一雙藍寶石的眼睛——純淨冰冷，卻又在深處燃燒著一種倔強的生命力。
只是此刻，這雙絕美的眼眸裡浸滿了茫然、恐懼，以及一種與它年齡極不相符的、深沉的悲苦。
長長的眼睫上沾著細小的冰晶，眼眶溼潤，那層晃動的水光讓它看起來像是在無聲地哭泣。
季凜感覺自己的心臟像是被一隻冰冷的手緊緊攥住，又像是被最柔軟的羽毛輕輕拂過，帶來一陣酸澀的悸動。
“老闆，”他抬起頭，聲音因為久未開口和寒冷而有些沙啞，“這隻……小雪豹，為什麼……沒人買它？”
那髒皮襖老闆正費力地把一個空麻袋捲起來，聞言頭也沒回，沒好氣地吼道：“為什麼？你自己沒長眼睛嗎？看看它屁股後面！個沒尾巴的怪胎！晦氣！誰家買獸奴不圖個吉利好看？這玩意兒白送都沒人要！”
季凜的心猛地一沉。
他凝目仔細望去，果然，在小雪豹的身後，本該有一條長而蓬鬆、用於在雪地平衡和保暖的漂亮尾巴的地方，只有一小截光禿禿的、覆蓋著淺色毛髮的尾根，斷口處異常平整，像是被極其鋒利的利器乾脆利落地斬斷。
那傷痕早已癒合，卻留下永久性的殘缺，像是一個無聲的殘酷烙印。
他顫抖地伸出手，穿過冰冷堅硬的鐵欄，極其輕柔地撫上小雪豹頭頂的絨毛。
指尖傳來的觸感冰涼而柔軟。
小傢伙似乎被這突如其來的觸碰驚了一下，身體微微一僵，但它沒有躲閃，也沒有攻擊。
它只是抬起那雙含淚的藍眼睛，怔怔地望著季凜。
然後，它小心翼翼地、試探般地，用自己冰涼溼潤的鼻尖，輕輕蹭了蹭季凜佈滿凍瘡的手指。
他深吸了一口冰冷的空氣，轉向那個已經收拾好東西，準備離開的老闆，用盡全身力氣說道：“老闆……我，我想買它。能不能……請您給我一點時間，我去湊錢？”
老闆終於正眼打量他，目光像刀子一樣刮過他瘸掉的腿、洗得發白的棉襖，以及臉上尚未完全褪去的凍紅，嘴角撇了撇，毫不掩飾其中的輕蔑與懷疑：“你？買它？”
他嗤笑一聲，“行啊，一百五十塊！少一個子兒都不行！看你這德行，最多給你留一週！一週之後要是沒人要，哼，就別怪我處理給皮貨商了，好歹這身皮毛還能值幾個錢！”
“一百五十塊……一週……” 季凜喃喃重複著這個對他來說近乎天文數字的金額和緊迫的時間，拳頭在身側悄然握緊。
他再次低頭，看向籠中那雙緊緊盯著他的藍色眼睛，彷彿那是它唯一能抓住的光亮。
他用力地點了點頭，聲音不大，卻帶著一種破釜沉舟的堅定：“好！一週！請您一定……留它一週。我會來的。”
他最後用指尖輕輕梳理了一下小雪豹耳後的絨毛，低聲道，聲音溫柔得不像話：“等著我。”
為了這一百五十塊，季凜開啟了他人生中最拼命的一週。
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