劉元爆發出人生中最後一聲短促尖厲到極致的慘叫，眼球猛地向外凸出，佈滿了蛛網般的血絲。
他清晰地感覺到某種冰冷的、邪惡的東西順著那根手指瞬間刺入了他的心臟，攫取了他所有的生機。
梆子和燈籠同時脫手落地，燈籠滾了幾下熄滅了。
黑暗徹底吞噬了他。
劉元直挺挺地向後倒去，重重摔在冰冷的青石板上，身體劇烈地抽搐了兩下，便徹底沒了聲息。
至死，他那張因極度恐懼而扭曲的臉上，雙眼都圓睜著，死死地盯著濃霧消散後空無一物的、彷彿什麼都沒有發生過的街道。
……
翌日清晨，季凜帶著稽查司的人趕到現場時，劉元的屍體已被白布覆蓋。
周圍的百姓遠遠圍著，臉上帶著驚恐和竊竊私語。
趙誠掀開白布，露出了劉元那張凝固著極致驚恐的灰敗面孔。
即使是見慣了兇案現場的差役，也不由得倒吸一口冷氣。
“大人，初步查驗，無明顯外傷，似是……驚悸過度，膽裂而亡。”仵作低聲回報，語氣中也帶著不確定。
季凜面色沉凝，蹲下身。他沒有去看死者的臉，而是伸出手指，極其仔細地勘驗屍體周圍的每一寸地面。
指尖劃過冰冷的青石磚，在接觸到某一點時，他動作微微一頓。
那裡殘留著一絲幾乎微不可察的陰寒氣息，極其微弱，卻帶著一種駁雜混亂的怨念，與之前在文府感受到的邪氣有些許相似，卻又更加古老、更加……龐大。
他站起身，目光銳利地掃過周圍的建築和街面。
沒有打鬥痕跡，沒有邪術殘留的明顯印記。
一切都指向一個離奇而恐怖的結論——活活嚇死。
“附近可有人聽到或看到什麼？”季凜的聲音冷澈，打破清晨的寂靜。
幾個膽大的百姓被差役帶過來，皆是面色發白，眼神躲閃。
“回、回大人……昨夜三更左右，好像……好像聽到了很多人的腳步聲，還有鐵鏈子響……”
“是、是，小的也聽到了，還以為是什麼差爺夜巡，但、但那聲音聽著就瘮人……”
“霧、霧很大，小的沒敢看，就從門縫裡瞥了一眼，好像……好像有很多影子飄過去……”
“百、百鬼夜行……一定是百鬼夜行……”一個老者顫巍巍地說道，立刻被旁邊的人拉了一下。
百鬼夜行？
季凜的眉頭鎖得更緊。
若是以前，他或許會斥為無稽之談。
但經歷了文府之事，見識過真正超乎常理的存在，他不得不將這些民間傳說納入考量。
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