兩人一前一後，穿過層層營帳。
所經之處，士兵們紛紛駐足行禮，好奇、探究、乃至輕蔑的目光，如同實質般落在路嘯背上，讓他如芒在背。
他能感覺到，這座軍營像一頭活著的巨獸，對他這個外來者充滿了排斥。
“這裡，便是殿下往後的居所。”季凜在一頂看起來略顯簡陋，但還算乾淨整潔的帳篷前停下，“父王有令，既入軍營，便與普通軍士無異，衣食住行，皆需與將士同甘共苦，望殿下體諒。”
帳篷裡只有一張硬板床，一套粗布被褥，一張木桌，一盞油燈。
與東宮的奢華相比，堪稱寒酸。
路嘯點了點頭，聲音平靜：“理應如此。入鄉隨俗，孤明白。”
“殿下稍作安頓。一刻鐘後，末將來引殿下去見父王。”
季凜說完，乾脆利落地轉身，玄色披風在風中劃出一道冷硬的弧線。
“季……少將軍，”路嘯開口叫住他，頓了頓，還是說道，“方才轅門之事，多謝解圍。”
季凜腳步一頓，並未回頭，聲音依舊平淡無波：“殿下誤會了。軍法如山，末將只是維護軍營秩序，並非為誰解圍。”
看著那道冷漠挺拔的背影消失在營帳之間，路嘯獨自站在帳篷口，塞北的風吹得他衣袂翻飛，心底卻湧起一股難以言喻的涼意。
這個季凜，與他見過的所有京城貴胄都不同，像一塊北疆的凍土，堅硬，冰冷，難以撼動。
一刻鐘後，路嘯換上了季凜派人送來的普通兵士服飾——粗糙的麻布料子磨蹭著嬌嫩的皮膚，有些刺癢。
尺寸倒是意外地合身。
季凜準時出現，依舊是那副冷峻模樣，領著他向軍營中央那座最大的帳篷走去。
中軍帳內，鎮北王季華銘端坐主位，雖已年至中年，但眉宇間的殺伐之氣與久居上位的威壓，比年輕的季凜更盛十倍。
他依禮參拜，態度恭敬卻絕不卑微。簡單的寒暄後，便直截了當道：“殿下，軍營不同皇宮，這裡只認軍功，不認身份。刀劍無眼，敵人更不會因殿下身份而手下留情。從明日起，你便與新入伍的兵士一同參加操練，一應事宜，由季凜負責。”
路嘯壓下心中因對方強勢語氣而產生的不快，垂眸應道：“孤明白，謹遵王爺安排。”
接下來的日子，對路嘯而言，無異於一場緩慢的酷刑。
北疆灼人的烈日，遠超京城訓練的負重奔跑、兵器操練，粗糙得難以下嚥的伙食，無一不在挑戰他身體的極限。
而更讓他難以忍受的，是那種無處不在的孤立和軟刀子割肉般的挑釁。
士兵們表面恭敬，背地裡卻給他起了“花瓶太子”的綽號。
訓練時，總會“不小心”撞到他，或者在他練習佇列時發出嗤笑；用餐時，他的飯菜總會“意外”被打翻；甚至他辛苦挑回來的洗漱用水，也會莫名其妙被倒掉。
路嘯心知肚明，這是對他初來時“軟弱”的報復，他們認定了這個來自京城的太子好欺負。
而季凜作為訓練官，永遠公正嚴明，一絲不苟。
他會糾正路嘯每一個不規範的動作，也會因其他士兵的懈怠而嚴厲懲罰，但唯獨對路嘯所遭受的那些隱晦的排擠和戲弄，視若無睹。
他冷眼旁觀，彷彿在等待什麼，想看看這個養尊處優的太子，究竟何時會崩潰，或者，是否會有所反擊。
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